過去黃念祖老居士，他在《淨土資糧》這本書有寫到，我記得很久以前看的，我還有印象。他說念佛人功夫不得力，就是時間不能保持到一定的時間。他用一個譬喻告訴我們，他譬喻我們燒水，燒開水要開瓦斯、點火，茶壺放在上面來燒水，那壺生水要燒成開水，要燒一定的時間，時間到了才會滾。時間燒不夠，才滾二、三分鐘，那壺水稍微溫溫的，開始熱熱的，再把它熄火，關掉了。熄火之後，那壺水漸漸冷掉 ，之後再點火，再燒個二、三分鐘，又熱熱的了，又再關掉。他說這個再燒一百年還是生水，不會變成開水。他用這個譬喻、這個形容念佛人 ，念一下子就到外面來打妄想，打一下妄想又進去念一下再出來，這樣子念一百年也不會一心不亂。他就是說我們念佛要保持一定的時間，就像燒開水，譬如開水要燒半個小時就一定要燒半個小時才會滾，二、三分鐘就把它關掉，永遠也燒不開，還是生水。這個譬喻很有道理，我覺得很有道理。
所以我們進來念佛堂，我們一定要念到一定的時間，這個時間最少一天，一天二十四小時，最少一天。再來就二天、三天，像《彌陀經》說的七日，到七天。要念到一心不亂，要達到這個效果，每個人情形不同，不要看到別人念一天就一心不亂，我怎麼念了一年多還沒有一心不亂？每個人業障深重不一樣，用的功夫也不同，所以每個人的情形不同，有人念一天就一心不亂，有的要二天，有的三天，有的七天。有的七天不夠，要二星期，有的要三星期，有的要一個月。像這裡告訴我們「一心懺悔，晝夜不懈，經一七二七，以至一月二月三月，必有效驗」 ，說最少要一星期、七天，不然就二星期、三星期，再來就是一個月、二個月、三個月，這是說個大概。如果依照大乘經典，像地藏三經的《占察善惡業報經》，它說的懺悔法，業障最重的要懺悔三年。由此可知，懺悔要到業障清淨，各人的時間長短不一樣，看你業障的輕重，看你懺悔心力量的強弱，這都有關係。