有人問，當我臨死的時候，我是念佛好還是上課好?從佛教原理上來解答，上課也產生功德，照常能讓他往生。臨死的時候，傳統的我們採取什麼方法呢?是念佛，助其正念。我們念佛，感應到阿彌陀佛來接;我們念佛，能夠降魔;我們念佛也能讓亡人心裡正念不失，心裡能提起阿彌陀佛名號來，這是助其正念的含義。
單純從功德上講，臨終人的家人，做任何出世間的功德，都能有助於他的往生。
如果有人故意渲染，歪曲佛理的話，可能讓很多人失去正念，對我們平常的功課失去信心，對不對?認為我們平常的功課沒有用了。《觀無量壽佛經》講得非常清楚，一個人臨死的時候，得遇善知識為其開示，讚嘆阿彌陀佛的十大願力，或者是為其讀誦大乘經典的名字，「得聞大乘經典的經題名字之故，消八十億劫生死重罪」。
如果一人臨死了，有人隨便拿本經書讀一句「這部經的經題名字」，這一句就能消滅他八十億劫生死重罪，這是佛經上講的。我們從原理上一定要搞明白，但是，從我們傳統的處理方法上，臨終的人，就是念阿彌陀佛助其正念。我們念佛的時候，能讓他提起這個正念，他在心裡也隨著我們念佛，是這個含義。
古代很多的高僧大德，處理類似的事情，也讀誦經典，也做開示，也給他念佛，甚至是給他做超度。經上講得很清楚，假如這個人臨死了，拿他個褂子(衣服)，對他說：「這是你的褂子啊，你的褂子我想供養給僧人了，行不行?」點點頭，「行。」這就是一種功德，這種功德就有可能幫著他往生。
我們學佛，不要把佛法咬死了。如果理解錯了，說「誦經沒有用」的話，對寺院不恭敬，對僧人不恭敬，對其他經典通通不恭敬，實際上這是傲慢心在作怪，是在謗法。