佛印了元禪師與蘇東坡，一起在郊外散步時，途中看到一座馬頭觀音的石像，佛印立即合掌禮拜觀音。
蘇東坡看到這種情形不解地問：「觀音本來是我們要禮拜的對象，為何他的手上與我們同樣掛著念珠而合掌念佛，觀音到底在念誰呢?」
佛印禪師：「這要問你自己。」
蘇東坡：「我怎知觀音手持念珠念誰?」
佛印：「求人不如求己。」
學佛，其實就是學自己，完成自己。禪者有絕對的自尊，大都有放眼天下，捨我其誰的氣概，所謂「自修自悟」、「自食其力」，那就是禪者的榜樣。
吾人不知道自己擁有無盡的寶藏，不求諸己，但求諸人，希求別人的關愛，別人的提攜，稍有不能滿足所求，即灰心失望。一個沒有力量的人，怎能擔負責任?一個經常流淚的人，怎麼把歡喜給人?儒家說：「不患無位，患所以不立。」只要自己條件具備，不求而有。觀音菩薩手拿念珠，稱念自己名號，不就是說明這個意思嗎?