我們人的生命來源，講起來很深奧，簡單現實來講，是每個人自己個性與行為帶來的。佛告訴我們，任何一個人帶來的個性都有六個要點，貪、瞋、痴、慢、疑、惡見。任何一個生命，不管多麼偉大、有學問的人，都有這六個特點的。
貪，人有貪心，當母親懷孕的時候，你這個靈魂一入胎，已經有貪心了，在娘胎里，吸收了母親的營養變成自己的，要母親提供一切東西讓自己成長，這是基本的貪心。一個嬰兒生來，你不給他吃，不給他奶喝，他會哭的，貪嘛，占有心，都要抓來給自己，因為天生有個「我」。這個「我」的毛病就包括了貪、瞋、痴、慢、疑、惡見的成份在內。佛說了這個大原則，這就是人自己心裡頭壞的一面。
瞋呢?我們心理上，凡是不喜歡的、討厭的，就會想把它丟開;嬰兒也一樣，不喜歡看的人，看到就會哭。瞋恨、埋怨、討厭，這都屬於瞋的心理。
痴，沒有智慧。譬如從小讀書，老師教的功課看不懂，學也學不會，乃至聽了課記不住，考試成績差，沒有記憶力，因為腦子不靈光、混亂又容易痴迷。中國這個「痴」字怎麼寫呢?是「病」旁，是一種毛病，人腦筋不健全這個病，「病」裡頭一個多疑的疑叫痴，這是繁體字古寫。那麼後來有了俗體字，病裡頭一個知道的知，叫痴，就是無知，自己的智慧有了病態，不知道，心不專一，不冷靜，就是痴迷。
什麼叫慢?任何一個最笨、最沒有學問、最沒有出息的人，還是自覺我是第一。有時候功課比不上人家，過後一想，格老子我運動還是比他好一點。或說世界上哪一個人長得最漂亮?每個人不管怎麼醜，鏡子裡看看自己，越看越漂亮，仍覺得蠻可愛的，這是我慢。人人天生有個「我」，如果有了學問，就更傲慢了，叫增上慢。譬如年紀大的人說：你們年輕人懂什麼?我活了幾十歲還不及你啊?這就是老年人的增上慢。有聲望，有地位，有兩個錢，我慢就越厲害。慢比驕傲還討厭，驕傲的心理是痴慢的結合(貪愛一分)，是人生命的病態。
疑是不信任，不信任自己，也不信任任何人，更不信任任何事，永遠在懷疑中。生命就在懷疑中，我究竟活到多少歲會死啊?明天怎麼樣?後天又怎麼樣?隨時每分每秒都在疑。
惡見就是不正確的見解認知。要掌握正確的認知很難很難，我們絕大部份的認知都是錯誤顛倒、不合事實的。
貪、瞋、痴、慢、疑、惡見，這是心性帶來的缺點，人人具備，能把這幾樣改正好了，才是教育文化的重點。可是現在的教育文化呢?越來越亂。
我經常說笑，問說現在有沒有個皇帝啊?有啊!就是錢，大家都向錢看。自己生個孩子，就教導孩子將來要拚命賺錢。像這樣追求某個東西，也是惡見，一切惡法都是這樣來的。
這些缺點毛病，既然是人性本身帶來的，就要用修行來改正。什麼叫修行?自己用智慧、學問、修養，改正了貪、瞋、痴、慢、疑，以及不正確的觀念，這就是修行之路，並不是求佛菩薩、上帝、鬼神來幫忙。
摘錄自《廿一世紀初的前言後語》
本文中所有內容在南師經典著作《南懷瑾選集》中均有記載。