經文：施恩不求報。
【原文】
解網疏囚莫大恩，如何背地聽妻言。
他年授首沙場上，冷雨淒風泣斷魂。
註：君子以濟人為念，一念觸發，推恩給之，見得道理，自當如是。若施恩於人而望報，便不是真心好施，所施者亦必皆能報之人。或報以錢財，或報以聲譽，而窮途望恩者不得蒙其澤，全是一團私慾矣。故必不求報而後心平，心平而後利溥，方算得真施也。
案：吳自修作壽張令，審一大盜，見其豐偉健爽，品貌非常，心竊異之。但盜所犯甚重，欲生之而無路，乃於夜半呼盜至內衙，謂之曰：「吾欲生汝，而律無可生，明日解司，吾囑差半路釋汝，可相偕而遁也。」次日，取銀三百兩，暗囑解差中道共逸。事發，吳以簽差不慎去官，囊空如洗，家人莫不憂之。吳曰：「施恩而望報，不如勿施。貧窮，命也，何憂之有?」越數年，盜於邊庭立功，躋顯位，思報前德，以書招吳，吳心不欲往，家人強之，乃行至任所。盜事之如父，時刻不離，數日不歸後堂。妻怪而問之，盜語其故，妻曰：「君誤矣，妾聞大德不報，彼有挾而求，雖盡囊與之，不足，若不遂其意，彼播揚前事，君何面為官?不若致之死，歸其棺，而後贈之，庶君事不露而彼亦受報矣。」盜恍然曰：「卿言是也，遲數日，當行之。」夫婦私計，不知已為廚役樊姓竊聽。適進午膳，樊以肴饌不精被責二十板，樊懷恨盡將私計告吳，吳大驚，棄行李與樊宵遁。次早，盜知之，已遠不可追矣。乃大悔，遣人賞千金送其家，吳卻之不受。值覃恩，吳原官起用，歷任尚書。盜領兵征西域，失機論斬，亦負德之報。
附：河南劉文正公諱理順，鄉薦後久不第。讀書二郎廟，聞哭聲甚哀，問之，其鄰曰：「渠子出外七載，母老且貧，嫁媳圖活，昨得遠商十二金，今夕即去，姑媳不忍別耳。」劉忽呼其仆曰「取家中銀十二兩來。」仆曰：「家中乏用，只有納糧銀十餘兩，明日交官矣。」劉曰：「速取來，官糧再為借當。」遂假作其子書，言離家後獲利五百餘金，半月便歸，先寄銀十二兩等語。姑媳得銀信，急告商還其銀去。越十餘日，子果歸，書中所言悉符。子聞駭甚，嘆曰：「殆神明憐我乎!」合家叩謝天地。劉公是年會試，啟行前夕，夢鼓吹列炬，二郎神送出廟門，及臚唱，果狀元及第。其子後知劉公所為，踵門拜謝，公竟不認。(徐白舫太史《桂香鏡》)
吳郡洞庭山席氏，其先世有諸生事與此同，其所拯者系木匠母妻，木匠歸訪，知是公，詣謝不認。匠曰：「相公行陰德不居功，小人豈可忘報，聞郎君將娶，小人親造一床來，願郎君吉利多男，相公勿卻。」後果連生數子，至今科第連綿，為洞庭望族。
【譯文】
註：君子以扶危濟困、救世濟人為己任，幫助別人的善念一旦被觸發，就會積極施與援手，道理本來就是這樣。如果幫助別人而期望得到回報，就不是真心誠意。其所幫助的人也必然都是有能力報恩的人，或者以錢財作為回報，或者宣揚他的好名聲作為回報，而那些陷入極端困境，渴望得到幫助的人卻得不到他的幫助，這樣的話就完全是自私自利之心在作怪了。所以說，幫助別人必須能夠做到不求回報，不求回報才能心平氣和，心平氣和才能使更多的人得到利益，這樣才算得上真正幫人。
案：吳自修作壽張縣的縣令時，審判一個大盜的案件，他見這個盜賊身材偉岸健碩，品貌不凡，不是那種雞鳴狗盜之徒。但是考慮到這個盜賊犯的罪過於重大，想要為其開脫，也找不到辦法。就在半夜裡把盜賊叫到衙門裡頭，對他說：「我想救你不死，而按照律法，你犯的罪是必死無疑的。明天要把你押解到刑罰司，我叮囑解差半路上把你放了，你們可以一塊逃走。」第二天，取出三百兩銀子，暗地裡囑託解差半路上一塊逃走。事情被發現後，吳自修因為派人不當被罷官，導致家中一貧如洗，家人都十分憂愁。吳自修說：「幫人而希望報答，不如不幫。我現在貧窮，這是命，有什麽憂慮的?」過了幾年，盜賊在邊疆屢立戰功，做了高官，想著報答吳縣令的恩德。就寫了一封書信，邀請吳自修前去，吳公本來不願意去，家人催著他去，就來到盜賊做官的地方。盜賊對待吳公像親生父親一樣，時刻不離身邊，幾天後連後堂都不回去了。盜賊的妻子感到很奇怪，就問他什麽原因，盜賊一五一十告訴了她，妻子說：「你錯了，我聽說大恩無以為報，你有把柄抓在他的手中，即使把咱們的錢都給他，也不會滿足，如果不能滿足他，他要是把你以前的事播揚出去，你還有什麽面目做官?不若叫他死掉，把他的棺材運回，然後厚贈他的家人，這樣你的事情不會洩露，他也得到了報答。」盜賊恍然大悟，說：「你說的對，再過幾天，就這樣做。」夫婦二人在那裡謀劃的時候，不知道已經被一個姓樊的廚子偷聽到了。送上午餐的時候，樊姓廚子因為飯菜不可口被責打二十大板，懷恨在心就把夫婦倆謀劃的事告訴給了吳自修，吳大驚失色，行李也不要了，和樊姓廚子半夜逃走。第二天早晨，盜賊知道後，他們已經跑遠，追不上了。盜賊悔恨不已，派人送一千兩銀子到吳家，吳推辭掉，堅辭不受。後來，正逢皇帝加恩，吳自修原官起用，一直做到尚書。盜賊領兵征討西域，因貽誤戰機被斬首，這也是忘恩負義的報應。
附：河南劉文正公，名劉理順，鄉試考中舉人後，參加會試，長期不能登第。一次，他在二郎神廟讀書，聽到有痛哭聲，就去打聽，鄰居說：「那家老人的兒子出遠門已經七年了，母親老邁而且貧窮，打算把兒媳婦嫁出去，以圖勉強活命，昨天從一個遠道而來的客商那裡得到十二兩銀子，今天晚上就要跟那客商走了，婆婆媳婦二人不忍分別。」劉公聽完這話，就對僕人說：「到家裡取十二兩銀子來。」僕人說：「家裡的錢也不夠用，只有準備交納的糧稅十多兩銀子，明天就要交給官府了。」劉公說：「快點取來，稅銀再另想辦法。」於是以那家兒子的名義寫了一封信，信中說離開家後掙了五百多兩銀子，再有半個月就回家，先寄回十二兩這些話。婆媳二人得到書信和銀兩，急忙把這個訊息告訴客商，把銀子退還給他。過了十多天，那家老人的兒子果然回家了，書信中的內容完全符合。老人的兒子聽說這件事，大吃一驚，感嘆道：「難道是神明可憐我嗎?」全家拜謝天地。劉公當年參加會試，臨走前一天，夢見鼓樂喧天，有人手持火炬，二郎神親自把他送出廟門。等到發榜後，果然狀元及第。老人的兒子後來知道了這件事是劉公所做，登門拜謝，劉公並不承認。
吳郡洞庭山席姓家族，他家的先祖有一位秀才也做了類似的善事，他所救的人家是木匠的母親和妻子。木匠回家後打聽，知道是席公所為，前去拜謝，公不承認。木匠說：「恩公行陰德事不求回報，小人我怎麼能忘記報答呢?聽說恩公將要娶親，小人親手造一張床，願恩公大吉大利，多生貴子，恩公不要推辭。」席公後來果然連生數子，到現在依然是科甲連綿，是洞庭的望族。