窮乞是過去生中不肯行財布施;富貴是從財布施來的
貧窮要不要羨慕富貴?貧窮到極點、極處就淪為乞丐。行乞過日子我們見過，有一些乞丐真可憐!他每天在外面討飯，很多人都認識他，為什麼會淪落到這種地步?有原因，不肯好好的讀書，好吃懶做。年歲不是很大，二三十歲，三四十歲，可以工作，為什麼不工作?我們從小見過。乞丐晚上住在哪裡?一般都是廢棄的古廟，他在一個牆角鋪一點稻草，晚上在那裡過夜，給我們留下很深的印象。
所謂人生真的是有命運，你是個什麼命運?你要肯回頭、肯改過，都還有救;不肯回頭，不肯改過，那就沒辦法了。
也有一種我還記得，我沒有見過，有人見過告訴我，長年在外乞食，他家裡?家裡兒孫不錯，兒子做生意做得很成功，父親在外頭行乞，多少人責備他兒子：你看看，你在家裡享福，你的爸爸在外討飯。他也覺得很難為情，派了很多人去找，把爸爸找回來了。找回來他爸爸在家裡住了一個多月，不習慣，偷偷的又跑走了，又去行乞去了。這是很少數的。人家問他為什麼?自由，我一天到晚遊山玩水，走到哪裡隨便找個地方就可以休息一晚上。他活得很自在!這過什麼?苦行僧的生活。真有樂，沒有憂慮，沒有牽掛，是的，兒孫都不錯，不需要牽掛，這種少有。他所說的不是他沒有道理，他的人生觀跟別人不一樣，他是以無事一身輕，真的遊山玩水，欣賞大自然。這又另當別論，這是少之又少，不是普通人能做得到的。
「窮乞」，為什麼?佛經上有，過去生中不肯行財布施。富貴從哪來的?財布施來的。法布施得聰明智慧;無畏布施得健康長壽。一般學佛剛剛入門，師父一定會把這樁事情告訴你，特別是你現前的生活有困難、貧窮，師父一定告訴我們。
我初學佛的時候章嘉大師教我要修三種布施，得三種果報。大師往生之後，我親近李炳南老居士，李老居士對我們一群，那個時候有十幾個年齡跟我差不多的，老師常常警告我們、勸我們，也是說要修財布施。沒有財，自己保自己都相當困難。哪有錢布施?就像章嘉大師所說 的，一毛錢有沒有?有。一塊錢有沒有?也還可以。老師就說了，你就從一毛一塊修起，常存布施的心，遇到緣隨份隨力都是無量功德。因為你只有這麼多錢，一塊錢，一塊錢全部拿出來，是你全部的財產，這功德很大。要懂得道理。
「法布施。」勸人學佛、勸人念佛、勸人求生淨土，這個功德可大了!他要真聽懂了，真的念佛往生了，這個人往生是你勸的，是你對他的法布施，他已經得到果報，他會感恩你，他會報答你，在你臨命終時，你要是熱心求生淨土，他會跟在阿彌陀佛身邊接引你往生，你見到阿彌陀佛，也見到這些人，生歡喜心，到極樂世界變成同學了。
我們如何離開貧窮?有能力，很多慈善機構、宗教有辦義務的職業學校，或者職業培訓班，裡面還分很多科目，你可以去學習。有做工的，有專門培養廚師的，你只要有一技之長你就可以在社會上謀生。
我們住在新加坡的時候，伊斯蘭教辦了個職業學校，辦得很成功。它裡面有二十多個科目，校舍是租來的，每個月付房租，房東要賣這個房子，他們學校的負責人來找我，他們有意思把這個校舍買過來長期辦下去，不希望停止。我說好事情。他還缺錢，告訴我大概還需要七十多萬新加坡幣。當時我就跟李木源商量(佛教居士林的林長)，通常我們對於各宗教的幫助大概都不超過十萬塊錢，這次他要問我要七十多萬，我們怎麼幫助他?李木源居士就出了個主意，我們來實驗辦一次義賣，擺小攤子，找個場地擺小攤子，很好，賣了之後都給他，收入的。選擇一天我們先是有宣傳，拿個小旗子，大概有一百多人，伊斯蘭教有一位高級部長，我跟他兩個人領隊，我記得大概走了六七公里，走到我們義賣的地方，大家曉得這回事情。我一看十多個攤子、攤位，有十幾個都是佛教的，伊斯蘭教只有兩個、兩個攤位，我們有十幾個攤位，這一天從早到晚賣下來，晚上總結一共有一百多萬，我們就把這一百多萬全部給他了，他皆大歡喜，他這個校舍買下來了。
佛教給我們，記住：財布施得財富。世間發財的人都是過去修財布施之因，這一生他無論經營哪個行業那是緣，因遇到緣，果報就現前，就這麼回事情。所以他的事業做得很成功，他擁有很多財富，不必羨慕。過去生中業因加上現在的緣，因緣聚合，果報現前;我們有緣，有緣沒有因，看相、算命算你的財庫空空，過去生中沒修、疏忽了，不是不能修，疏忽了，沒修，這一生當中補來得及。
供養的錢我學印光法師全部都用做「法布施」
章嘉大師教我的時候就是告訴我：過去生中沒修。三種布施過去生中大概只有「法布施」，還有一點聰明智慧;沒有「財布施」，貧窮;沒有「無畏布施」，短命。所以多少人給我算，我相信，我能接受，我的壽命只有四十五歲。所以學佛前面的一個階段，五十歲之前很困難。雖然到處講經，我們不貪圖供養，只歡迎他來聽經，修法布施。「法布施」裡面有「財布施」，「財布施」是什麼?印經。我們講什麼經就印什麼經，這個裡面有法也有「無畏」。所以真正是五十以後結的法緣多了，供養也逐漸多了。
供養的錢我幹什麼?我學印光法師，印光法師接受四眾供養全部都用做「法布施」。他把這些錢在報國寺建了個印刷廠，自己印書，印得好，很負責任，就是所印的書字很清楚、字也很大，讓你看到不傷眼睛;而且編排，特別是生字、錯字很少，錯誤很少，這我們一般稱為「善本」，好版本。印祖很負責任，早年自己校對。所以我這一生人家來供養的我都拿去印書。
我講《華嚴》、我印《華嚴》，每個來聽經的都送一套《華嚴經》，大部的，人家歡喜。以後慢慢的錢愈來愈多了，印《大藏經》。到晚年我所印送的《大藏經》差不多到一萬套，這是年輕的時候作夢都想不到。我省吃儉用，那時候沒有出家之前台灣印《大藏經》，儲蓄一年才夠一部《大藏經》的錢，好不容易買到一部《大藏經》。沒有想到以後有這個緣分，供養多了可以印《大藏經》跟大家結緣。我們沒有做過買賣，就是完全都是贈送，錢從十方來，還歸十方去。
以後看到傳統文化，《四庫全書》這是傳統文化的大根大本，決定不能失傳。商務印書館印《四庫》，只印三百套;世界書局印《薈要》，只印兩百套。分量太大，一般人不會買，像《四庫》，家裡面房子不夠大，沒有地方放，而且價錢很高，多半都是圖書館，私人很少。《薈要》，雖然只有全書的三分之一，分量也很大，精裝五百冊，比《大藏經》多，《大藏經》只有一百多冊，五百冊，所以我就拿供養去買這些書，有多少咱就買多少套。《四庫》，先後總共買了一百一十二套，《薈要》買了三百多套，買這麼多幹什麼?贈送給世界上，著名的大學圖書館，國家的圖書館，讓他們保存，聽說世間有災難，這些典籍怎麼保存?愈多愈好，到處存放，總不可能，我把它散得遠遠的，不可能完全毀滅，這就是肯定會傳下去。我是想到這一點。
這兩年來是想到這些書，我在很多學校看到了，沒人讀，我們的傳統文化還是會滅亡，那怎麼辦?要找年輕人肯讀、肯在這上下功夫。有人告訴我，現在學校已經不教文言文，為什麼?文言文學了沒用處，找不到工作，大學中文系的學生畢業出來不懂文言文，極少數跟這些老前輩學文言、學《四書五經》。學得很不錯，講得也不錯，真有這些人，但是他沒有學位，所以高等學校不聘請他教書，國小、中學沒有排這個課程，所以學習的人愈來愈少，於是我才想到漢學院，想這樁事情。漢學院裡頭有學位，將來這邊畢業的時候學校承認，你可以在大學文學系裡面教古漢語、教《四書五經》、教「經史子集」。
我們只希望，能有三十到五十個好老師，培養文言文的好老師，他們有能力在《四庫》裡面發揮，讀、理解，把它翻成白話文，面對一般學校，國小、中學、大學都應當學習，好!大學他也能教，他有學位。我們天天做這個夢。
沒想到前年無意在英國遇到威爾斯大學校長，我們談起這個問題，他非常贊成。今天是元旦，昨天是去年，去年九月我們正式簽了契約，積極籌備，今年二月就開課了。開課的對象是漢學院的師資，就是老師，我們做兩個月的培訓，建立共識，我們同樣的想法、同樣的願望，如何來把它完成，六七月招生，預定九月正式開課，在今年。
教育重要!不教，人都學壞了。科學不是不好，科學要是離開了道德倫理，科學不是盡善盡美。如果學科學，同時也學倫理教育、道德教育、聖賢教育，再科學教育，好，能盡善盡美，我們在走這個路子。今年我們正式做實驗。實驗成功了，我們希望香港將來能有個分校。
如何解決貧窮、孤獨，都是果報。老年人體力衰了，七八十之後，真的不能照顧自己，需要人照顧，年輕人什麼?年輕人嫌棄老人，不肯幫助老人，不肯照顧老人，這是因，甚至於還欺負老人，虐待老人，有，不是平常的關係，父子，好多做兒女的，父母年老了，不要了，把他送到老人院去，不讓他回家，他有家歸不得。家給兒女繼承了，兒女不孝，老人孤獨，將來的果報，他的兒孫這樣對待他的父母，將來他老了，他的兒女，也是照樣這個樣子對待他。因果報應絲毫不爽。
如何離開孤獨?那就是，你能夠幫助孤獨的老人，有這個緣分不要放棄，跟老人在一起，聽老人講故事，許多故事，都是他一生當中寶貴的經驗，等於他給你上課。我年輕時候喜歡幹這個，所以很多知識老人那裡學來的。我喜歡陪老人，陪著他們散步，陪著他們聊天，陪著他們喝茶，我沒有其他的娛樂場所，我都是親近這些有學問、有道德的老人。當中還有不少教授，年歲大了，退休了，我們這些年輕人他很喜歡、很愛護，歡喜跟我們聊天講故事，要幫助。我們在這個地方積累一點功德，可以改善我們自己的命運。