把佛搞清楚了，佛教是什麼?教育。章嘉大師教我讀《釋迦方誌》、《釋迦譜》，這兩樣東西在《大藏經》裡面相當於佛陀的《傳記》(釋迦牟尼佛的《傳記》)，他說：你要學佛，你要認識佛;你對他不認識，你就在那裡學，很可能走岔路、學歪了，正法沒有得到，那就很可惜!教我先念這兩本書。這兩本書念了之後，我就想到佛不是宗教，釋迦牟尼佛一生表演的是教育。
他十九歲出家就算參學，印度所有的宗教學派統統學過，學了十二年感覺怎麼樣?不能解決問題，就是同學問的「生死問題」，不能解決，所以放棄了。那一年釋迦牟尼佛三十歲，在畢缽羅樹下修定、入定，定中「大徹大悟、明心見性」。
見性之後他就開始教學，辦班教學，他那個時代最初的人數不多，只有幾十個人跟他。他沒有道場，教學在哪裡教?在樹林、樹下，在湖邊風景好的地方，過的是遊牧生活，日中一食，樹下一宿，居無定所。教什麼?教《阿含》。
《阿含》是經名，內容是什麼?倫理的教育;道德的教育;因果的教育;聖賢的教育。釋迦牟尼佛開悟的時候，他所悟的那些道理講給人聽。佛教國小，這樣教學十二年，紮根的教育完成了。
向上提升，這提升就是《方等》，八年，好比是中學。前面十二年好比是國小，你看國小提升到中學，中學八年。
再提升到《般若》，《般若》二十二年，等於大學。學《般若》的稱「菩薩」，中國小的「阿羅漢」;最後八年講《法華》、《涅槃》，等於是研究所，把「般若菩薩」提升到「佛」，最高的學位。所以「佛陀」、「菩薩」、「阿羅漢」是佛教三個學位的名稱，人人都可以拿到。