阿底峽尊者是印度的高僧、大善知識，他剛來到西藏時沒有傳所謂的「大法」，而是為大家傳授皈依的法。當時很多西藏人感到有一點失落，因為他們不明白皈依三寶的功德，佛和佛寶、法和法寶、僧和僧寶的功德利益都不明白，後來這種狀況慢慢得到扭轉，大家逐漸明白了皈依三寶功德，對三寶信心更加堅定了。阿底峽尊者講過，如果自己的心相續當中皈依的功德沒有生出來，即便坐在高高的法座上傳法也不一定稱為佛的弟子。
皈依是一切戒律功德的根本，它如同肥沃的田地一樣，沒有肥沃的田地，再好的種子、再好的肥料、水分、陽光，種子也不可能生長出來。我們無論是聲聞戒、居士戒、八關齋戒、大乘的菩薩戒、密乘戒等等所有的戒律，如果沒有真正意義上的皈依，皈依的功德利益在我們心相續當中沒有生出來，我們無論受什麼樣的戒律也得不到益處。
我們都知道三惡道的痛苦，如何從這樣的痛苦中解脫出來，不再受輪迴之苦?首先是要皈依上師三寶，他們是我們真正的救怙主。並且，皈依也是我們學佛、走解脫道的大門，是所有善法的基礎。而且，我們不但要皈依，還要對上師三寶生起強烈的信心，沒有一絲一毫的懷疑心，這兩點是非常重要的。