回向是佛教修學過程當中，非常重要的一種修行功夫。所謂『回向』是將自己所修的功德，不願自己獨享，而將之『回』轉歸『向』與法界眾生同享，以拓開自己的心胸，並且使功德有明確的方向而不致散失。
佛說回向
《大正藏 第 44 冊 No. 1851 大乘義章·大乘義章卷第九》(遠法師撰)：言回向者。回己善法有所趣向。故名回向。
《大乘論·第1196部·彌勒菩薩所問經論七卷》(元魏天竺三藏法師菩提流支譯)：若回余處善根功德向佛菩提。是名回向。
《此土著述·第1508部菩薩戒義疏二卷隋天台智者大師說門人灌頂記》：用己善法趣向菩提。故名回向。
《此土著述·第1511部四教義六卷隋天台山修禪寺智顗禪師撰》：回事向理回因向果。回己功德普施眾生。事理和融順入法界。故名回向。
《此土著述·第1487部四念處四卷隋天台山智者大師說門人章安灌頂記》：回因向果。回事向理。回己濟他。故名回向。
《地藏菩薩本願經》：複次，地藏，未來世中，若有善男子、善女人，遇佛形像、菩薩形像、辟支佛形像、轉輪王形像，布施供養，得無量福，常在人天，受勝妙樂。若能回向法界，是人福利，不可為喻。
複次，地藏，未來世中，若有善男子、善女人，遇大乘經典，或聽聞一偈一句，發殷重心，讚嘆恭敬，布施供養。是人獲大果報，無量無邊。若能回向法界，其福不可為喻。
複次，地藏，若未來世中，有善男子、善女人，遇佛塔寺、大乘經典。新者，布施供養，瞻禮讚嘆，恭敬合掌。若遇故者，或毀壞者，修補營理，或獨發心，或勸多人同共發心。如是等輩，三十生中，常為諸小國王。檀越之人，常為輪王，還以善法教化諸小國王。
複次，地藏，未來世中，若有善男子、善女人，於佛法中所種善根，或布施供養，或修補塔寺，或裝理經典，乃至一毛一塵、一沙一渧，如是善事，但能回向法界，是人功德，百千生中，受上妙樂。如但回向自家眷屬，或自身利益，如是之果，即三生受樂，舍一得萬報。是故，地藏，布施因緣，其事如是。
地藏名字人若聞，乃至見像瞻禮者，香華衣服飲食奉，供養百千受妙樂，若能以此回法界，畢竟成佛超生死。是故觀音汝當知，普告恆沙諸國土。
《大方廣佛華嚴經·普賢行願品》(唐罽賓國三藏般若奉詔譯)：複次，善男子!言普皆回向者，從初禮拜乃至隨順所有功德，皆悉回向，盡法界、虛空界一切眾生。願令眾生，常得安樂，無諸病苦。欲行惡法，皆悉不成。所修善業，皆速成就。關閉一切諸惡趣門，開示人天涅槃正路。若諸眾生，因其積集諸惡業故，所感一切極重苦果，我皆代受，令彼眾生，悉得解脫，究竟成就無上菩提。菩薩如是所修回向，虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此回向，無有窮盡。念念相續，無有間斷，身語意業，無有疲厭。
……
文殊師利勇猛智，普賢慧行亦復然。我今回向諸善根，隨彼一切常修學。三世諸佛所稱嘆，如是最勝諸大願。我今回向諸善根，為得普賢殊勝行。
《大乘單譯經·第0467部·佛說甚深大回向經一卷》(劉宋失譯師名出祐公錄)：明天菩薩即白佛言。云何菩薩少修善本而獲大果。或多作功德福報無量
……
所有功德果報。悉與一切眾生共回向阿耨多羅三藐三菩提。明天。菩薩作如是回向者。是為菩薩少修善本獲大果報。多作功德福報無量。佛告明天。是菩薩成就無量功德時。持是功德回向無量智慧。又共一切眾生。盡回向阿耨多羅三藐三菩提。是功德三種。有三種回向。何等為三。謂過去空。亦無回向法。亦無回向處。菩薩摩訶薩當作是回向。作是回向時三處皆清淨。以此清淨功德。與一切眾生共。回向阿耨多羅三藐三菩提。作是回向者。無有凡夫及凡夫法。亦無信行亦無法行。亦無八人。亦無須陀洹向須陀洹。亦無斯陀含向斯陀含。亦無阿那含向阿那含。亦無阿羅漢向阿羅漢。亦無辟支佛向辟支佛。亦無有佛及向佛者。何以故。法性無緣不生不滅。無所住故。是故菩薩摩訶薩應以是三種回向三種清淨功德。與一切眾生。共回向阿耨多羅三藐三菩提。是菩薩作是回向已。
《華嚴經·十回向品》
印光大師：回向是重要的修行法門
《大乘義章》卷九之中，曾提出三種回向，即(1)菩提回向：謂回自己所修一切善法，以趣求菩提的一切種德。(2)眾生回向：謂深念眾生，故願回自己所修一切善法給與他人。(3)實際回向：謂為滅有為，趣求實際，以回自己的善根，求平等如實法性。印光大師在其文鈔中多回向多所開示，除了採取了一般回向的意義，又具有淨土宗的鮮明特色，下面試概述之。
一、回向的一般含義
印祖在增廣文鈔復永嘉某居士書九中開示：「每日功課回向，一一當與法界眾生。若此功課為此，彼功課為彼，亦非不可。然必又有普回向之願，方為與三種回向相合。三種回向者：一回向真如實際，心心契合。二回向佛果菩提，念念圓滿。三回向法界眾生，同生淨土。人各有志，人各有業(業謂職業)。但隨緣隨分即可，不必與一切人皆同也。」此說三種回向與《大乘義章》相同，而同生淨土為歸宿。
二、淨宗中回向的含義
淨土宗以信願念佛求生淨土為宗旨，所以淨宗之回向必指歸往生淨土。所以，印祖在與增廣文鈔卷一與陳錫周居士書中開示：「又舉凡禮拜讀誦大乘經典，及作一切於世於人有益之事，悉皆以此回向西方。不可唯以念佛回向西方，其餘功德，另去回向世間福報，則念不歸一，便難往生。須知真能念佛，不求世間福報，而自得世間福報(如長壽無病、家門清泰、子孫發達、諸緣如意、萬事吉祥等)。若求世間福報，不肯回嚮往生，則所得世間福報，反為下劣。而心不專一，往生便難決定矣。」淨宗回向以發願求生淨土為本，這是觀經三心之一，回向發願心的要求。印祖開示：「其心中但具願生之念，即是常時回向。」(增廣文鈔復永嘉某居士書四)。
三、回向與菩提心
回向就是菩提心的體現和修法，可以上契佛心，結緣釋怨，成就大乘勝行。印祖在與徐福賢女士書中開示：「然鬚髮菩提心，誓願度生。所有修持功德，普為四恩三有法界眾生回向。則如火加油，如苗得雨。既與一切眾生深結法緣，速能成就自己大乘勝行。若不知此義，則是凡夫、二乘自利之見，雖修妙行，感果卑劣矣。」印祖在文鈔三編卷一復楊慎予居士書中又開示：「須知無論誦經持咒，均以恭敬至誠為主。均以普為四恩三有，法界眾生，回向西方，則其利大矣。若世間無知之人，事事為己，則其利益隨心力而下劣矣。譬如一燈，燃百千燈，其燈光明了無減損。若不相燃，其光亦不增大與久。回向時當知此意。不但為自己父母恩人如是，即怨家亦如是。方能上契佛心，下結眾緣而解眾怨。」印祖對一位受魔擾的居士開示：「病與魔，皆由宿業所致。汝但能至誠懇切念佛，則病自痊癒，魔自遠離。倘汝心不至誠，或起邪淫等不正之念，則汝之心，全體墮於黑暗之中，故致魔鬼攪擾。汝宜於念佛畢回向時，為宿世一切怨家回向，令彼各沾汝念佛利益，超生善道。此外概不理會。彼作聲，也不理會作怕怖。不作聲，也不理會作歡喜。但至誠懇切念，自然業障消，而福慧俱皆增長矣。」(增廣文鈔卷二復某居士書)
四、回向之功德無量
在增廣文鈔卷一復周孟由昆弟書中大師又開示：「佛所以教人，凡誦經、持咒、念佛、作諸功德，皆為法界眾生回向。平時尚為無干涉之法界眾生回向，況母歿而不至心為母念佛乎?以能為一切眾生回向，即與佛菩提誓願相合，如一滴水，投於大海，即與大海同其深廣。如未到海，則勿道一滴，即長江大河，固與大海天地懸殊也。是知凡施於親，及一切人者，皆屬自培自福耳。知此義，有孝心者，孝心更加增長，無孝心者，亦當發起孝心。」在三編卷三復章道生居士書一中又開示：「念佛當發志誠心，深信心，回向發願心。(謂以己念佛功德，回向法界一切眾生，悉皆往生西方。)若有此心，功德無量。若只為己一人念，則心量狹小，功德亦狹小矣。譬如一燈，只一燈之明。若肯轉燃，則百千萬億無量無數燈，其明蓋不可喻矣。而本燈固無所損也。世人不知此義，故止知自私自利，不願人得其益。」
有一種疑問：聖者有功德回向，凡夫有什麼可回向的呢?印祖在增廣文鈔與徐蔚如居士書三中回答了此疑：「讀太夫人汲汲流通《大藏》，刻印契理契機之書，直欲愧死。而朝暮禮誦時回向，乃攄我愚誠。尚望太夫人慈愍，挽彌陀聖眾，以速度我，何可謂為法施?然不妨藉此緣事，以增長自利利他之心。故博地凡夫，當禮誦時，尚為諸佛回向，況示居凡位，於理又有何妨。」
五、回向的具體修法
印祖開示：「念佛、回向，不可偏廢。回向即信願之發於口者。然回向只宜於夜課畢，及日中念佛誦經畢後行之。念佛當從朝至暮不間斷。其心中但具願生之念，即是常時回向。若夫依儀誦文回向，固不得常常如是。」(增廣文鈔復永嘉某居士書四)
六、回向是導聖道修行歸於淨土的紐帶
1、普賢菩薩十大願王回向求生極樂世界，既顯示了淨土法門的高尚地位，對治驕慢知見，又成就淨土法門一切行門無不還歸此法界之義，還成為末凡的指路明燈。印祖開示：「須知淨土法門，正攝上上根人。是以善財已證等覺，普賢菩薩猶令以十大願王，回嚮往生，以期圓滿佛果。且以此普勸華藏海眾。是知回嚮往生淨土一法，乃圓滿佛果之末後一著也。世有狂人，不審教理。以愚夫愚婦皆能修習，遂謂之為小乘而藐視之。不知其為《華嚴》一生成佛之成始成終第一法門也。」(增廣文鈔卷三樂清虹橋淨土堂序)。又開示：「良以末法眾生，自力微弱，匪仗佛力，決難即生解脫。華嚴會上，華藏海眾，等覺菩薩，尚以十大願王，回嚮往生，況末世之學者乎。」(上海世界居士林《佛學研究叢書》序)
2、回向成就助行和圓修的往生意義。印祖在增廣文鈔復高邵麟居士書三中開示：「佛愍眾生無力斷惑，難了生死，故特開一仗佛慈力，帶業往生之橫超法門。無論斷惑與否，若具真信切願，持佛名號(此是正行)，及修行眾善，回嚮往生(此是助行)，無一不得生者。」 修行眾善，回嚮往生是助行。在《近代往生傳》序中開示：「或圓修萬行以回向，或專持佛號以求生。」善巧回向可使一切行門成為淨土助行，如在徐福賢女士書中開示：「至於日用之中，所有一絲一毫之善，及誦經、禮拜種種善根，皆悉以此功德，回嚮往生。如是則一切行門，皆為淨土助行。猶如聚眾塵而成地，聚眾流而成海，廣大淵深，其誰能窮。」我們注意到凡開示回向必與信願念佛正行之外的種種助行關聯，按照善導大師弘願與淨土要門的判教，就可以知道，信願念佛正行全仗佛力，自然往生，而定、散諸善則必須通過回向發願才能變成往生淨業。故回向求生淨土對於淨土要門自他二力行者要而又要。印祖開示：「然無論誦何經持何咒，皆須念佛若干聲回向，方合修淨業之宗旨。」(增廣文鈔復周智茂居士書)。
淨土要門的具體內容就是觀經說的淨業三福，也可以代表一切聖道門的修行，這些修行未到斷盡見思惑地位，不能了分段生死，而回向求生淨土，就可以仗佛慈力，帶業往生。從這裡可以看出印祖之所以說淨土法門統攝一切禪教律之義。印祖在陳聖性貞女貞孝淨業記中開示：「按《觀無量壽佛經》，淨業正因有三：一孝養父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業，此四種屬世善。二受持三歸、具足眾戒、不犯威儀，此三種屬戒善。三發菩提心、深信因果、讀誦大乘、勸進行者，此四種屬慧善。前二大小隨人，此則唯屬大乘。此十一事，若全若半，乃至一事，以深信願，回向淨土，皆得往生。」
星雲大師：回向之妙
古德說:「三寶門中福好修,一文施捨萬文收;不信但看梁武帝,曾施一粒管山河。」回向之妙,能不信乎! 「回向」是佛教的專有名詞,在佛教的道場裡,每天做過早、晚課誦後,必定要「回向」;偶爾信徒家有婚喪喜慶的佛事,最後也都要「回向」。往生佛事有往生的回向偈,祈願祝禱有祈福的回向偈,究竟什麼叫「回向」呢?一般人都不容易了解,回向就是「暫存」的意思。你有了錢,放在家裡不安全,把它存到銀行里;做了功德,希望帶給父母健康、家人平安,希望讓往生者得生佛國,這就是「回向」的意義。
「回向」的含義非常豐富,非常深奧,也非常地討便宜,所以修福慧的人,不能不懂得「回向」。試說其意義如下:
一、回自向他:
我把參與修橋鋪路的功德,回向給父母長命百歲;我把誦經拜佛的功德,回向給子女聰明智慧。所謂「自他兩利」,就是「回自向他」的意義。
二、回小向大:
我給你一塊麵包,我給你一包餅乾,雖是小小的布施,但當我給你時,我心裡在回向:我願這塊麵包、這包餅乾,能讓天下的人解除飢餓之苦,獲得溫飽。本來只是一塊小麵包,經過這一回向,普天之下的人都能獲得這個功德,是多麼奇妙的真理。
三、回有向空:
回向一定都有個目標,目標都是有限的,你能從有限變為無限,就是「回有向空」。世間上什麼東西最大,就是「空」。虛空能包容萬有:照見五蘊皆空,就能度一切苦厄,所以「有形歸無形、有為歸無為」,回向的心理,等同虛空,等同法界。
四、回近向遠:
我現在做的好事,我把它回向到未來才享用,就好像我現在讀書,為了將來聰明能幹,報效國家:我今生的善行,不一定只在今生受益,也能儲存到來生受用。所謂「心能轉境」,你心中有這種意願,必定能得到迴響。
五、回事向理:
你拜佛三拜、十二拜、一千零八拜,都是有限的;布施1乾令吉、1萬令吉、100萬令吉,也是有數的,事相上都是那麼一點點,假如你「回事向理」,就能普施一切。如你點亮一盞油燈,分燈給他,他再點亮別人的一盞燈。如此燈燈相傳,分燈無盡,你的一盞燈,點亮了萬千的燈,但是你原來的一盞燈,光明並沒有減少絲毫,所以「無盡燈」最能說明「事理圓融」的意義。
六、回因向果:
我們現世今生,所行所做,都是在「因地」 ;但是現世今生既有「因」,當然未來或來生必定有結「果」。就如春天播種,秋天收成;今年播種,明年收成。今生種善因善緣,何怕未來沒有豐富的果實呢?所以「回因向果」是必然的道理,不容置疑。
以上「回向」的意義,我們了解之後就會知道,這是多麼討巧的法門,所以古德說:「三寶門中福好修,一文施捨萬文收;不信但看梁武帝,曾施一粒管山河。」回向之妙,能不信乎!
南懷瑾：回向的真正含義
回向是佛學專有名詞，這個很難解釋。比如說我年輕的時候，向法師頂禮，法師馬上給你回禮而且會說：「回向十方一切眾生」。也就是說他不接受，把你的功德迴轉給一切眾生。
什麼是回向?我們這個世界都有回向，回向就是果報。你在這裡丟出去一個東西，它轉一個圈還是回到你這裡。你想害人最後是害自己。你能處處恭敬人，最後是恭敬自己。
回向是物理作用，你到太空就知道了，太空裡真空的時候，你在太空把這個玻璃杯丟出去，它一定迴轉到你這裡來。所以善有善報，惡有惡報也是回向，那是必然，這是回向的道理。
我們修行人怎麼回向?一上坐就發願，我要成就，我成就不是為我自己，我有任何一點功德，全都回向給一切眾生，我自己不要，都給大家，修行是為大家修的。
回向的觀念在佛教里是個重要的課題，我以前也常提到這方面的道理。你們當中有人認為回向就是迴轉過來，雖然修行人將所有功德善業回向某齋主或一切眾生，其實這些功德善業最後還是回歸到修行人自己身上，反之惡業亦同。
這個說法大致可以，但還是僅止於理上的解釋。又有人說回向就像現在流行的飛盤，用個方法丟出去後，它在空中飛行一下必又迴旋回來原處。這樣講算不錯，比較生動切實些，然而仍屬比量之論。
有位同學某次精誠專注念誦心經，當他末了動念以此回向給某位遭逢意外的道友時，竟看到一道光明從自己身上射出老遠，最後又迴旋掉落自己身上，感到非常奇怪。大家想想，對於回向的道理，此例一舉不就有點不言而喻了嗎。
回向二字，其理至深，若要詳述，答案也不僅止於上述一端，其中還牽涉到佛法許多形上與形下相關的問題，簡單而言，就是整個宇宙與生命的輪迴。輪迴說是三世，三世其實是同時，所以你一起心動念，一言一行，不管是善是惡，當下便是同等的報應。
你大力拍桌一下，桌子已同時分毫不差地回敬你所拍之力，這是因果同時，因即是果，果即是因。在此希望諸位特別警惕，你我日常生活上種種貪瞑痴慢疑的表現，在第一個念頭、第一個動作出去之時，同時第一個得利或遭殃的就是自己。比如，你跟別人大發脾氣，別人尚未吃虧，你自己那種意識憤然，心神晃動，血壓升高，心臟跳動加速，氣息混亂澎湃的身心作用，早已大大地傷害了自己，何苦來哉?!因此，回向的意義也就是一念之間的果報。
易有云：「無平不坡，無往不復。」平路走了一陣，再來必定是上坡或者下坡，上坡或下坡過了，接著又會平坦之路出現，這種反反覆覆的現象是自然之理，如何出去的便如何地回來，發善念則感善果，做惡事必得惡報，這之間的因果循環纖毫不爽，切莫將回向變成佛法上的口頭禪，有口無心。
回向即是大布施，徹底布施，學佛者一天修行下來，或者一月一年一輩子，生生世世，所有修習的善行功德，悉數毫不保留地回向給一切眾生，不求回報，甚至一切眾生的苦難全都轉到我身上來，無邊業苦一肩挑，學佛若能具備這麼大氣魄的回向力，那不得了，當下便得成就，當下即是普賢，這是何等的慈悲與智慧呢!
嘎瑪仁波切：為何要一再強調做功德回向
我們是凡人，一旦離開了佛堂，很快就會忘記自己是修行人，所以面對很多世俗的事情時，難免會產生煩惱;一旦有了煩惱，貪、嗔、痴、嫉妒、傲慢等就會自然表露出來，壞習氣會變成心上的賊，它們會像小偷一樣偷走我們辛辛苦苦積累的功德福報。為了不讓「五毒」把我們的功德燒掉，必須進行回向。
如果現在你只有一杯水，當把這杯水放入大海，除非大海乾涸了，你可以永遠自豪地對別人說：「大海裡面，有我的一杯水。」一樣的道理，我們只要把所做的功德回向給眾生，就不會因為亂發脾氣、嗔恨心燃起時把功德燒掉;就算燒起來也沒關係，因為只燒了屬於自己的一部分，回向給眾生的功德還是會成熟在我們身上。所以，佛陀說：「為利益眾生而成就自己。」一個人為眾生著想，最後成佛的是他;眾生只為自己著想，所以會墮落。
回向可以真正地得到福報，讓福報真實成熟在我們身上。修行了很久，如果不好好地將功德回向，修跟沒修不會有太大差別，因為你很快會把功德都燒掉。保存功德的唯一方式，就是將功德存入眾生的福報銀行里，這樣才能取之不盡、用之不竭。這是功德回向的修學與益處。
回向後大家再幫自己發願，願力也很重要。我們希望得到快樂，希望在事業上有所成就、家庭美滿，希望自己可以脫離輪迴、往生淨土等等，都可以在回向給眾生後，再自己發願。
我們因聞思修佛法而累積功德，很多業力會被淨化。用我們的菩提心，淨化自己的心，利益自己，更要無私利益更多眾生。自利可以成就法身，他利可以成就報身、化身。所以為了自利利他要把所有的功德回向給天下一切有情眾生，整個功德才圓滿!