前言：她是台大法律系高材生，耶魯博士。
她也是一個20歲就出家的女孩子，但她並沒有把人生系在青燈古佛、大廟高堂，而是走入這世間，播散自在人生的智慧之種。
她是獲得聯合國頒發的「國際傑出佛教婦女獎」、「和平與宗教教育獎」的比丘尼。
她也是少有的，能用流利的中英雙語，讓佛學智慧深入不同種族，讓「木魚敲響東西方」的傑出導師。
依法法師，出家30餘年，她發起的「木魚計畫」，致力於推進佛教的國際化、現代化傳播，座下亦培養了大批外國佛教弟子。
我從未把自己當女人
1月26日，雪梨，台北。
一場越洋採訪，一次期盼了近兩年的溝通。
她的履歷，毫無疑問，展示的是一條強者之路，但佛學傳播其中的艱難，難以為外人道，何況身為一名女性，走了這樣一條看似輝煌，也必然艱辛無比的路，且一走就是30餘年，她內心可曾有過脆弱時?
師父的第一句回答就出乎意料：「我從沒把自己當女人……」
十二三歲，當同齡的女孩子都在談論電影、美食、男朋友的時候，她卻常在Party上問：「人生的意義是什麼?」
或許那時就註定了，她的人生，不會延循著如玫瑰般柔軟瑰麗的女性軌跡而行。
上學時，她成績優異，不輸男兒。一次佛學夏令營，讓正在讀大一的她覺得找到了人生的意義。她聽到星雲大師開示說，佛教要提高僧質，需要青年，需要教育程度高的人出家。
她想，「這不就是我嗎?20歲，台大……」
可想而知，當這個開朗樂觀，人生閱歷與「看破紅塵」無論如何都無法相聯的女孩兒，宣布要出家的時候，是在周圍人心中投下了一枚怎樣的震撼彈。
訓導長責備她不孝，她卻請他協調與父母間的代溝。因為父母要的是一個能結婚生子、成家立業的女兒，可她要的，是能堪破生死、智慧圓融的人生。
教官說，在校生出家沒有前例，她反問，有法律規定在校生不可以出家嗎?
教官無語，於是，她以出家人的身份回到學院繼續念書，是唯一一個走在台大法學院校園裡的出家人。她的僧裝從未變過，無論是校內校外，還是國內國外。
最終她成為台大歷史上第一個穿著僧衣完成學位的人。
她的出家路，從一開始就與脆弱和逃避無關，反而是在以一種剛強入世的方式去堅持自己的信仰。
如果一定要找尋她人生中能感受到的「脆弱」， 大概要算在耶魯讀書的日子了。 從小到大，她都是優秀生，但到了耶魯大學，這個精英薈萃的地方，卻讓她感受到了壓力，更何況，又碰上了一位要求特別嚴格的教授。
那是她人生唯一一次懷疑自己能否堅持下來，那一陣，她早上念大悲咒，晚上拜懺，最終靠努力與信仰，完成了學業。
這段「魔鬼訓練」，也為她日後成為漢傳佛教中極少的、能用英文在國際上弘法，並形成不凡影響力的人打下了基礎。
本來，她可以一直在舒適的條件下，在海外弘法。但她卻又一次選擇了艱辛的路。
我就要在今生轉世
「我們常說「輪迴轉世」，可轉世為什麼要在來生?我就要在今生「轉世」到需要我的地方。」
2009年， 告別了在美國優越的生活，她拎著兩個箱子來到了北京，開始了居無定所的日子，短短時間內輾轉了14個住所。從那以後，她開始了艱辛的弘法歷程，但此時她的心，早已和「脆弱」絕緣。
記得一次，一個為期一個月的活動剛展開兩天就被叫停，如果想繼續開展，對得住每一位參加活動的人，她就必須在兩天內找到可供六、七十人食宿一個月的住所。
「困難來了，就專注去解決好了。」她從不讓自己陷入脆弱委屈的情緒，在別人都心灰意冷時，她只專注於事情本身。
事情解決了，周圍人互相安慰說，以後我們會越來越順利的。
她卻說，不會的，以後有以後的困難。
她從來不把自在人生的希望寄托在一帆風順上，而是在紅塵起落中，去鑄就一顆「不為風搖，不為雨藏」的強大內心。
木魚敲響東西方
去年七月，佛友圈中爭相轉發這樣一個訊息——
五百洋人朝聖五台，《西遊記》反轉了，老外從西方「騰雲駕霧」來中國學佛、取經、敲木魚……
而在當今這般浮躁的社會裡掀起如此巨浪，讓外國最頂尖的年輕力量來東方取經的正是依法法師。國內弘法不易，國際弘法更艱難，可她，卻讓佛法在許多金髮碧眼的人心中生了根。
她說，許多中國人在國外仍喜歡活在華人的圈子裡，如果想把佛法帶到西方人心裡，你必須和他們打成一片，你要有足夠的包容心去學習他們的文化，深入他們的心理需求。
「更為重要的，你要打掉得失心。 我們通常會覺得一場活動要有成千上百人參加才值得辦，才算成功。其實，即使只來兩三個人，你若能在他們心中深種下智慧的種子，那難道不是成功?有一次，我們辦禪修營，籌備一個月，只召集了50個人， 但其中有一個學生，後來去到香港大學， 把佛法智慧又播灑給了許許多多人。」
無心插柳柳成蔭，依法法師創建的【木魚計畫】，已造就了一批歐美年輕佛教學者，她的學生已成為布朗大學、加州大學等知名學府中的年輕佛學教授。
讓佛法在學生心中紮根，自己要先有做土壤的胸懷，學生們想翻譯經書，想組織活動，她經常讓他們放手去做，而她就默默地做那個站在學生們身後，全力支持的人。
她說：牧羊人從來不是自己一個人沖在前邊，而是走在羊群身後來呵護他們。
這，不正是普賢菩薩十大願中的「恆順眾生」嗎?
一席話，讓我明白為什麼她能成為這樣的場面的締造者。
如果你用心去感受，就可以體味出這些看似本該與佛法無緣的西方人，每一次的虔誠叩拜，每一句的至誠佛號，是依法法師多少心血、包容、謙卑與無我之心成就的。
語言不通但愛相通
在查看依法法師的資料時，有一則訊息特別讓我動容。
2013年10月， 依法法師前往黎巴嫩參加宗教對話。走之前，敘利亞剛發生過化學武器戰爭，百萬難民流落到黎巴嫩，很多朋友都勸她不要去，可生死有命，何況中東地區現在需要佛教同體共生的哲學!
那次，她明知自己會因為先去了以色列(護照上有入境以色列的印章)，再去黎巴嫩這樣的中東國家，到了機場就要被扣留盤查，但還是去了。沒想到，海關見到她，笑了笑，竟然放行了。
不是世界每個地方的人都了解佛教，但，當你帶著慈悲與浩瀚的平等心站在他們面前時，他們會感受到你所傳播的文化中的智慧與愛。
依法法師曾說，「我這一生，「糊裡糊塗」地走進佛門，「懵懵懂懂」地到美國留學，「莫名其妙」地拿到一些國際獎項，而這些都不是我需要的。我的人生志向，就是開悟解脫，但是我身上擁有這麼多佛教界給我的資源，就像充滿電力的電池，必須要像放電一樣，反饋到社會與佛教。」
在依法法師看來，這個世紀的中國，最具有成為世界佛教徒朝聖中心的條件，而建設現代的那爛陀大學，建設世界第一流的佛學研究中心和最強陣容的譯經院，就是自己的使命!