十方如來，憐念眾生，如母憶子。——《大勢至菩薩念佛圓通章》
「十方如來」怎麼理解?從字面上來說，十方無量無邊的剎土都有如來，這些如來共證一法身，同一悲心，同證十力、四種無畏、十八不共法。由於同一悲心，他也同樣地憐念眾生。
第二種解釋，可能跟淨土念佛法門比較貼切的 —— 十方如來就是指阿彌陀佛。因為阿彌陀佛是法界藏身，是佛中之王，十方如來都是從阿彌陀佛出來。所以念阿彌陀佛一尊佛的名號，就等於念到了十方三世一切諸佛的名號;得阿彌陀佛一佛的功德，就等於得到了十方三世一切諸佛的功德。這是大乘圓教一法具足一切法的道理。
阿彌陀佛是法界藏身，於是,西方極樂世界就是法界的藏土，往生到西方淨土就等於往生到十方無量的淨土。十方如來，就是指阿彌陀佛在這一期的應化當中，十劫以來都在「憐念眾生」。「憐」就是悲愍、可憐，念這些流浪的眾生，充滿著深刻的悲愍之心。
這樣的悲愍，怎麼理解?用我們比較能夠體會到的 ——「如母憶子」。世間上的慈母對她的子女的憐念、關愛，這個是我們眾生能夠有點感覺的。世間上的慈念，最懇切的莫過於母親對她的子女。
父母對子女的愛是無私的、無條件的大愛。子女生病了，恨不得把病移到自己身上;子女沒吃的，自己挨餓也得給子女去吃。一輩子都在關愛著子女，真的是可憐天下父母心，沒有一刻的停止。尤其是子女生病了、遭災了，母親更是惦念、掛心、憂慮呀!想方設法解決子女的困難。所以，我們要體會到母親的那種大愛。
為什麼要有孝心?世間上對自己最有恩德的就是父母，一個人要知恩報德，父母對自己有大恩，如果你不去報，那就不是人。所以做人要把孝道擺在第一，就是要知恩報德。
母親憶念子女的慈悲的念頭來比況佛憶念眾生。而且進一步說，佛對眾生的那種慈念、關愛還是超逾父母的，比父母的慈愛還要深切。為什麼呢?你看世間的子女，雖然父母很關愛，但這個子女如果非常的叛逆，負恩忘義，種種不良作為很多，那這個慈母對他的憶念或者會有點衰退，甚至內心還會生起悔恨，「我怎麼生了一個這樣的兒子啊」!甚至可能還有跟他斷絕母子關係的行為，在世間也常常會遇到少數這樣的情況。
但是，佛慈念眾生是更超過母親，對五逆十惡很重的眾生，佛對他的憶念、關愛會更深切，不會由於他忤逆、造惡而去放棄他，不理他。所以佛菩薩發的悲願要生生世世度眾生，為了度一個眾生，生生世世地去隨逐他。哪怕他墮到阿鼻地獄，佛都跟著他到阿鼻地獄去，代這個地獄眾生受無量苦，也得要把他從阿鼻地獄裡面拔救出來，沒有一念的厭舍之心。這是不是超過世間的父母?那世間的父母憶念子女，他的慈愛也止是這一世，百歲的父母也保不了身後的子女。但是，佛念眾生的慈悲心是永無盡期的，是生生世世都會相續的，也永遠不會斷。