問：師父，您開示一下我們說的護法。
答：佛教的護法從事相上來看可以分為世間護法和出世間護法;也可以分為智慧護法和誓言護法;共同護法和不共護法等。
護法是什麼?曾經得聞佛法，通過得聞佛法受用了，並且發願護持佛教，我們從事相上來看這一類的眾生，就叫佛教的護法。那麼，世間護法和出世間護法是什麼呢?出世間的護法，有一些是佛菩薩的化現，憤怒金剛，密集金剛，黑六臂瑪哈嘎拉。黑六臂瑪哈嘎拉是觀世音菩薩的化現，密集金剛是佛的化現。大威德是阿彌陀佛(文殊菩薩)的化現等等，他又是本尊又是護法，這裡邊沒有一個非常明確的界限，這是從事相上我們講到的出世間護法。因為他們是聖者是佛菩薩的化現，所以叫出世間的護法。
世間的護法呢?比如天龍八部，有天人，龍，還有大鵬金翅鳥之類的，他們都是世間六道輪迴的一類眾生。比如說人也是六道輪迴的一類眾生，人發願護持佛教的、為佛教做事的、為佛教道場做事的、經常親近三寶並且為三寶做事的，包括護持佛堂、幫忙看家、幫助打掃衛生、一遇到有佛事的時候跑前跑後幫忙的，包括幫著流通經書，這都屬於護法。但這一類的護法是世間護法。這是講的世間護法和出世間護法的差別。
誓言護法和智慧護法的差別?誓言護法是什麼?是根據我們觀想而呈現的，叫誓言護法。比如說韋陀菩薩他以他的那種形態曾經發願護持佛教，那麼我們想求韋陀菩薩幫忙的時候，我們就觀想他，觀想韋陀菩薩的形象，或者是祈求韋陀菩薩的名字，或者通過一定的儀軌和韋陀菩薩相應，這叫誓言護法。
還有一種是智慧護法。智慧護法又是一種真實不虛的聖者護法。比如說我們通過看這尊瑪哈嘎啦的像，來祈求瑪哈嘎啦。他的智慧，就是他的真身，可能會通過這種因緣來顯現。這個「智慧」在這裡有出世間的意思，有一種出世間圓融的意思，不再輪迴的意思。那麼他這個真身是一種智慧身。
還有一種差別是共同護法與不共護法。共同護法，比如說天龍八部，只要有寺院，只要有僧人，只要有修行人，天龍八部都護持你。哪裡有佛堂，天龍八部就在哪裡，他們是一種共同護法。
不共護法呢?比如說《大悲心陀羅尼經》當中，有一個不共同護法團，這個偈語是觀世音菩薩講的，觀世音菩薩說：「誰只要念「大悲咒」，我就派很多護法護持你。」當時說了一首偈語：「我遣密集金剛士，烏芻君荼鴦俱屍，八部力士賞迦羅，常當擁護受持者。」這是一句，下邊還有很多，所以他講的都是一些護法的名字，這些護法的名字是專門護持大悲咒《大悲經》和誦持大悲咒的人的一個團隊，這個團隊呢就是不共護法。
還有一種不共護法，《地藏經》大家看過沒有，《地藏經》上講的是大力鬼王來聽經，大力鬼王發誓護持是不是?在這裡大力鬼王就是地藏經的不共同護法。《妙法蓮華經》看過沒有?《妙法蓮華經》當中有十二藥叉女，藥叉女發誓要護持這部經典。那麼藥叉女就是《妙法蓮華經》的不共護法。
護法首先他得要有能力;第二他得要有願心。只要有願心、有能力，他才能成為護法。