我們老祖先創字，都在啟發我們的智慧。「義」(義)是會意字，從羊，從我，我指自己，羊是善、祥。意思就是人愈行善，他會愈完美。為什麼?德行會提升，心量會擴寬，施比受更有福。不只德行會提升，還會吉祥。「積善之家，必有餘慶」，不只庇佑子孫，那個善絕對會回到他的身上。所以這個「義」字很有味道，人生有義，就是道義人生，不斷提升自己的德行、福分，不斷地盡力去幫助他人，盡道義。人這一生最有意義的就是成就自己的智慧、德行，又成就他人的人生，自利利他，多有意義!結果我們現在不是，有了錢變守財奴，自己的靈性下降、德行下降，又不幫別人，又利益不了別人，甚至於走的時候，人家說，「死得好，蒼天有眼!」那這樣的人生有啥意思?
歷史中記載著很多，就一念善心，最後感得很好的福報。魏晉南北朝有個人叫陰鏗，有一次跟朋友吃飯，服務人員過來幫他們斟酒，他的存心很仁厚，感受到在外面工作很辛苦，很可能他幹了那麼久，那個酒他連一杯都沒喝過，因為窮困嘛。其實很多人從鄉下到都市打工，都省吃儉用，不敢花，因為要給家裡的老人、妻兒留。像我父親去讀大學，家裡很窮，吃麵都是吃湯麵，都是湯一堆、面一點點而已，很節省。所以陰鏗就很歡喜恭敬地給這個服務的人盛了一杯酒，還拿了一些美食給他吃。旁邊的朋友都用異樣的眼光看他，「你為什麼這樣?」他說：「人家乾那麼久，可能連酒都沒有喝過，這在人情上，他一定很難受，我也很難受。」後來發生「侯景之亂」，陰鏗被賊寇抓起來，眼看就要喪命，突然有一個人衝過來，幫他解圍，把賊寇打煺了。他向他感謝，對方說，我就是你曾經盛酒給我喝的那個人。施恩惠給人家，就這麼一點恭敬心施的恩惠，最後救了自己一命。
這樣的例子在歷史中舉不勝舉。春秋時代晉國有個大臣叫趙盾，他非常忠誠，剛好遇到昏庸之君晉靈公，晉靈公很奢侈，把人民的錢亂花，人民很苦。趙盾就一直勸，勸不聽，晉靈公反而懷恨在心，雇殺手鉏(chú)麂要去殺趙盾。結果趙盾每天要上朝以前都穿得恭恭敬敬的，靜一靜心等著上朝。這個殺手一來，看到他要上朝前如此恭敬對待他的職責，那種德容流露出來，感動這個殺手。他想：這樣的人鐵定是國家的棟樑，人民不能少了他，我不能殺他。可是我已經接受了君王的命令，我又不得不做。最後他自己撞槐樹自殺了。
晉靈公不死心，又設了一個酒宴請趙盾來，要謀害他。而趙盾曾經有一次在首陽山下，看到一個人昏過去了，因為餓了好幾天，餓昏了，他趕緊把食物給他。後來才了解這個人出去打拚好幾年了，沒有什麼成就，回來了，就快到家了，餓昏過去。結果給他食物，發現這個人把一半以上的食物都撥到旁邊。趙盾問他：「你怎麼不吃完?」他說：「我好久沒看到我母親了，我雖然很餓，我也怕我母親沒得吃，這一半要帶回去給我母親。」趙盾一聽很感動，「你趕緊吃，你放心，我再給你母親準備。」就施給他一飯之恩。
後來晉靈公設酒宴要殺趙盾，就在酒宴的過程，突然有個人站出來說：「酒過叄巡就好了。」因為他已經發現國君埋伏重兵要殺趙盾，但是這些兵都還沒有站好崗位，他趕緊站出來，拉著趙盾就跑。晉靈公馬上放他身邊的獵犭去咬，結果這個人就撲上去，把犭給打死了，又帶著趙盾繼續跑。結果那些殺手圍過來，都被他給打煺了，就救了趙盾一命。趙盾很感激，這個人就說：「我就是當初在首陽山下，你賜給我一頓飯的那個人，我一直記著這個恩德要回報。」這個人叫示眯明，後來進宮廷當官，所以才有機會救了趙盾一命。
天道好還。其實幫人就是幫自己，為什麼?首先在幫人的時候，自己的德行、智慧都在提升。人的自私自利淡了，智慧就慢慢彰顯。自私自利是煩惱，煩惱會障礙智慧。都是為人想，煩惱愈來愈少，智慧、德行都會增長，福報會增長。其實愛人就是愛自己，幫人就是幫自己，自己的智慧、德能、福分，都在這布施、利人、施恩惠當中提升起來。
所以為什麼老祖宗都教我們「吃虧是福」，不要計較，一計較了智慧、德行、福分都下降。坦白講，幾個人懂得自愛?不隨順五常——仁、義、禮、智、信，就是在糟蹋自己的德行了，哪是自愛?