中國的節日，大凡和祭有關，以祭悟道，這是中國人的智慧。
清明節是最具代表性的與祭有關的節日，它具有豐厚的文化內涵，不僅是人們緬懷先人的節日，葉落歸根、認祖歸宗的家國情結也在清明里得到了登峰造極的表達。無論你人在何鄉，身處何位，只要你的心中還有「家」，清明就會在你心中。我們讀唐詩，有「路上行人慾斷魂」之句，陸游詩《臨安春雨初霽》「猶及清明可到家」，也是在說趕著清明節往家裡走。
「家」跟「冢」兩個漢字形態相近，也許古人造字的時候，就有關於生死的智慧在其中了。人既是自然的造物，又具有創造的能力，但人無論有多大的創造力都無法逃避死亡這一自然歸宿。
清明祭掃，歷來為國人所看重。「風雨梨花寒食過，幾家墳上子孫來」，日復一日，年復一年，在一個特定的日子來到墓園，面對那些已經入土為安的親人們，你不僅能聽見生者對逝者那如泣如訴的話語，更會默默祝願他們在天國里安身立命，保佑晚輩，而自己也會在現實生活里更加善待活著的長輩們。這是中國孝道藉助祭掃實現的一種延伸。
清明節是一個今人與古人、生者與逝者、現在與過去、人與自然、人與人之間進行多重溝通與交流的特殊時刻，飽含著中國人對生與死的哲學思考、對人間大愛的珍視呵護、對人生價值的道德判斷。「山水」同在為「清」，「日月」同在為「明」，一個「同」字，道盡了天地秘密，是在精神上溝通生與死，陽與陰的一個虛擬文化平台。逝者已去，生者還要行走在人生的路上，因此，人們一方面要祭奠亡人以通「陰間」，另一方面也要迎春遊樂以順陽氣，選擇這樣一個氣清景明、萬物皆顯的季節祭奠、緬懷、感恩、追思，踏青、折柳、沐浴、吟詠……我們的祖先可謂用心良苦。人是有豐富情感的生靈，人在感懷中，方知生命的意義，存在的價值，通過這樣的方式交流溝通，歷史便有了人性的溫度。
莊子認為，人不必執著於生，因為生若是一次遠遊，那麼死就等同於歸。人從哪裡來?又到哪裡去?這是人類潛藏心底的本能的叩問。如今，面對紅塵滾滾、物慾橫流，還有多少人能夠做到心靈的「清明」?珍惜得到的一切和擁有的一切，明白有情相守才是家，從此行為坦蕩、心靈「清明」，這才是對發軔於歷史深處的清明文化的「古為今用」。