清明節，對佛弟子而言，是帶著感恩之心推廣孝道的好機會。清明節在今天最大的功能，就是讓我們追宗思源，不忘自己的先祖，學會知恩、感恩、報恩。我們於清明節所做的紀念，要祈願「先祖為主的六道所有一切如母有情眾生，能夠早日脫離輪迴苦海，得到佛的果位，我們來念經、做功德」，這樣對他們而言收穫就很大。僅僅依靠我們自己的微薄力量去做功德是很有限的，如果是以眾生的名義來做功德，功德就會很大。
正常來講，佛弟子祭拜祖先的時候，是不磕頭的，只是念經持咒，為先人做功德回向，或是請寺廟念經做超度。但從中華傳統的禮節上來看，不少地區有磕頭等習慣，畢竟是自己的親人，這也是無可厚非的。以福報來說，往生的親人是沒有那麼大的福報讓佛弟子來磕頭禮拜的，這對他們而言會有損福報。
佛弟子清明祭祖最好的方式就是：恭敬地去到墳墓邊上，把雜草和亂石清理乾淨，把周圍的環境整理地乾乾淨淨，可以帶著鮮花，如果想要供奉，可以供一些素食，以表追思與紀念。實際上為他們念念經、做功德，比磕頭燒香這些好多了。
祭拜祖先最好還是用素食，很多地區習慣供葷食，這對亡者是不好的。真要做，最好是請正規寺廟的法師來做煙供等施食法。如果沒有法師，我們自己帶一些食品和水，在旁邊念經，念佛號，念六字大明咒，將這些撒在墳墓周邊，也是可以的。
在清明節，最好的孝，就是做功德回向祖先，既然佛弟子日常都提倡用不殺生等做功德，清明祭祖當天最好能吃素，這樣功德更大。
清明祭祖之時，佛弟子當以誦超度類的經文為主，如果時間足夠，可以虔誠地念誦《地藏菩薩本願經》、《阿彌陀經》、《三十五佛懺悔文》、《華嚴經》中的《普賢行願品》、《往生淨土祈請文》等等，還可以念誦：南無阿彌陀佛、觀音菩薩的六字大明咒、釋迦牟尼佛心咒、百字明等等殊勝的密咒與佛號。
作為佛弟子，不一定要到清明節才想到祖先，日常也可以做功德、念經持咒回嚮往生的親人。就好像親人去遠行了，你可以直接把「錢」打到他的卡上，這裡的「錢」就是福報。我們向先祖的福報銀行里存福報，他們什麼時候有需要，都可以獲得利益。