「願」者，以希求為義。激動則如箭離弦，勢不中止。希求則如好美色，如謀重利。乃有始焉發願往生，少焉退惰者，此非「發」也。又有口談淨土，心戀娑婆者，亦非「願」也。
—— 省庵大師《西方發願文注》
「願」，希求、好樂、渴望。這種心就好像世間人，世間人就是財色名食睡嘛，就像一個好色的人，好美女一樣的心，像一個商人謀重利的心。為了這個美色重利，不惜千辛萬苦，不惜九死一生，勇往直前。
祖師常常開示，一個念佛人，如果以好色謀利的心來念佛，念佛三昧早已得到了。但是往往他好色謀利有很大的動力，叫他念佛，念幾句就覺得累了，腰酸了，口疼了，他沒有動力，生死心不切。
如果說，開始有發願往生，過段時間就退轉了，懈怠放逸了，這不叫真發。還有的人，口裡說往生淨土，但內心還是貪戀娑婆。娑婆世界雖然比較苦，但是五欲六塵又對他有很大的吸引力。或者碰到點挫折說要往生，過段時間又順利了，又有錢賺了，又有官當了，又有各種享樂了，他又覺得這個世間也不錯，這個世間就是我的極樂國，他又不想往生了。這些都不能夠得上真正意義上的願。