吃素不是佛教的戒律，而是一種非常良好的習慣，也是培養慈悲心的方法。佛教主張吃素，但不會強迫人吃素。生存條件與環境不同，飲食的方式也不同。漢地有食素的良好條件，寺院就形成了相對嚴格的素食要求;藏地的環境和條件吃素相對困難，就沒有形成統一的飲食規則。無論漢傳佛教還是藏傳佛教，都沒有要求在家佛弟子必須吃素。但即便吃肉也應該吃三淨肉，即不自己殺，也不見殺，不聞殺。
學佛修行與吃不吃素、結不結婚沒有絕對關係，但是獨身、素食有利於修行，有利於弘揚佛法。如果有家庭，就要拿出一部分精力養家餬口，考慮家庭的事情，也就沒辦法全身心地投入到弘法的事業中。所以佛教主張獨身、素食不是沒有道理。但每個人的因緣不同，隨緣而做沒有對錯，只要能遵守當地的習俗和規矩就好。