我們剛出家的時候，老法師就教導我們說：「修行人就是要學減法，天天要減少習氣毛病。」
給大家講個「 朝三暮四」的故事。
春秋戰國時，有個宋國人養了一群猴子，猴子們特別聰明，可以幫他乾一些活兒。但遇上饑荒年了，沒那麼多東西給猴子吃，養猴子的人就對猴子們說：「現在鬧饑荒，只有榛子給你們吃。每天七顆，早晨四粒，晚上三粒，這樣就可以度過饑饉年了。」
於是，他來給猴子們分配食物，但猴子們躁動不安，表示抗拒。這個人就想：這樣交代不了，但也沒更多的東西給它們吃啊!他特別聰明，想了一個辦法說：「這樣吧，早晨四粒、晚上三粒滿足不了你們，那就早上三粒，晚上四粒。」 他這樣去分，猴子們就都滿意了。
這就是「朝三暮四」這個成語的由來。從這個寓言當中我們能體會到：眾生都是喜歡加法的，今天有了還不夠，明天還希望再增加，一天比一天增加。但修行人恰恰相反，我們都是希望減少的，東西越少越好，煩惱越少越好……
我們剛出家的時候，老法師就教導我們說：「修行人就是要學減法，天天要減少習氣毛病。」所以說到修行，說難也不難，無非是要去除自己不合理的習氣毛病，學會不被物所轉，不被境所惑。為此，我們比較鈍根一點的最好立個目標，今年一年要改掉幾點毛病，這一個月要試著對治哪些習氣。
佛在《法句經》裡說：「不觀他人過，不觀作不作。但觀自身行，作也與未作。」在《四分比丘尼戒本》七佛略教誡中，拘留孫佛的教誡偈也有說，雖說法略有不同，但意義相同：「譬如蜂採花，不壞色與香，但取其味去。比丘入聚然，不違戾他事，不觀作不作，但自觀身行，若正若不正。」
所以我經常鼓勵那些初學者，當你勇敢地剃髮染衣，搭上袈裟，準備要走這條修道之路的時候，就要給自己確定一個目標：我一定要做一個好佛子，做一個好出家人，不斷地糾正自己的習氣毛病，讓我的身安住於佛法的正道上，讓這顆心慢慢得到淨化。
我們翻開佛的經典，每尊佛的教誡無非告訴我們：修行一定要落實在實處，用佛的法不斷地改變自己。如果只是知道了，不認真去修是沒用的。就如拘留孫佛的這兩首偈，如果我們認真地去思惟，認真地修，慢慢就能讓自己的行為和心地純真，得到修道的利益。
希望各位好好地檢點一番自己，看看自己是否把所學所聞的佛法都落實在修行當中了。
阿彌陀佛!
本文選自如瑞法師《覺悟之門》，騰訊佛學