今天農曆四月初四，是文殊菩薩聖誕日。文殊，位列佛教中眾菩薩之首，是釋迦牟尼佛的左脅侍，專司智慧，被稱為「大智文殊菩薩」、「七佛之師」、「諸佛之母」，歷來備受佛教徒的尊崇。值此殊勝功德日，我們分別傳送夢參老法師、海濤法師、黃念祖老居士在文殊菩薩聖誕日的開示，願大家廣發善心、廣行善業，誠心持誦文殊菩薩智慧咒：嗡 阿拉 巴扎那帝。盡力行善、吃素、放生、供燈、持咒、誦經，開啟智慧，究竟圓滿，南無大智文殊菩薩!
認識文殊菩薩
壹、認識文殊菩薩
文殊師利菩薩，為中國佛教四大菩薩之一，與普賢菩薩同為釋迦牟尼佛的侍。其名稱翻譯為滿殊尸利、曼殊室利、文殊尸利、滿祖室哩，略稱文殊、濡首、溥首，意譯作妙德、妙吉祥。一般稱文殊菩薩，或稱文殊師利法王子、曼殊室利童子、文殊師利童子、文殊師利童子菩薩、孺童文殊菩薩。
此菩薩與《首楞嚴三昧經》及般若系經典關係甚深。或有謂其為歷史人物者，如《文殊師利般涅槃經》載，文殊菩薩為印度舍衛國多羅聚落梵德婆羅門之子，生時屋宅化如蓮花，由其母之右出生，身紫金色。初生即能語言，後詣諸仙人所求出家法，因酬對者無，故至佛所出家學道。
或有謂其為已成之佛者，如《首楞嚴三昧經》卷下載，過去久遠劫有龍種上如來，於南方平等世界成無上正等覺，彼佛即今文殊師利法王子。
或有謂其為當來佛者，如《文殊師利佛土嚴淨經》卷下謂，此菩薩自那由他阿僧祇劫以來，發十八種大願嚴淨國土，當來成佛名普現如來。
或有謂此菩薩在他方世界教化者，如新譯《華嚴經》卷十二〈如來名號品〉載，過東方十佛剎微塵數世界有金色世界，佛號不動智，有一菩薩名文殊師利云云。
華嚴宗據舊譯《華嚴經》〈菩薩住處品〉所載，文殊菩薩住於東方清涼山之說，而以山西五台山(清涼寺)為文殊道場。文殊信仰遂以該山為中心，傳播遍及西藏、蒙古、日本等地。其形像種類頗多，或作草衣文殊，或作僧形文殊，或作童子形，或作渡海之相，而以右手持智劍，左手執青蓮花，以獅子為座騎的文殊像，最為常見。
文殊菩薩的藏語稱作「蔣貝揚」，乃是妙吉祥、妙音的意思。在藏傳佛教里，文殊菩薩乃諸佛之智慧所化，觀音菩薩乃諸佛之慈悲所化，金剛手菩薩乃諸佛之力量所化，所以他們三位菩薩即諸佛的智慧、慈悲及力量，合稱為「三部主」。
在藏傳佛教里，文殊菩薩有許多種化身，常見的有紅黃文殊、孺童文殊、五字文殊、白文殊及黑文殊等五尊，合稱為「五文殊」。五文殊雖同為文殊大士，但其佛部及化身各有不同，而且亦各有不同之殊勝利益。紅黃文殊法門除了開啟智慧以外，亦有懷攝之作用。孺童文殊是大威德金剛心內的文殊化身。五字文殊法門對證悟空性特別有幫助。白文殊法門除了開啟智慧以外，也特別利於生出菩提心。黑文殊除了開啟智慧以外，亦是一位消除障礙之本尊。
此菩薩在密宗現圖胎藏曼荼羅中，被安置於中台八葉院的西南葉上，密號吉祥金剛，三摩耶形為青蓮花上金剛杵，形像為通身呈金色之童子相，頂戴五髻冠，右手仰掌持梵篋，左手豎掌屈大、頭、中三指，執青蓮花，上立五股杵。胎藏曼荼羅另設文殊院，以文殊菩薩為中尊，又稱五髻文殊，密號吉祥金剛或般若金剛，三摩耶形為青蓮上三股或梵篋，形像為童子形，身呈紫金色，頂有五髻，右手仰掌，指端向右，左手豎掌，屈頭、中、無名三指，執青蓮花，上立三股杵。在金剛界曼荼羅中，文殊菩薩則為賢劫十六尊之一。
修持文殊法門，能得六種不同智慧，即速慧、深慧、廣慧、說法慧、辯法慧及撰述慧。一般人見一字，或許只能知其一種意義，但具速慧的人，見一字可知多如百種之內義。具深慧的人，即使他隨便發問，其問題也會非常精闢。廣慧乃指涵括多方面之智慧。有說法慧的人，講經時極為善巧。有辯法慧的人，精於辯論法義，口才也很好。撰述慧即具有法益論著寫作的才能。此外，依真言字數之不同，文殊菩薩也有一字文殊、五字文殊、六字文殊、八字文殊等多種化身。
在大乘佛教里，文殊常與普賢菩薩侍佛左右。文殊在左，代表智、慧、證;普賢侍右，代表理、定、行，二者共詮如來理智、定慧、行證的完備圓滿，而三者則共稱為「華嚴三聖」。
由於文殊菩薩在所有菩薩中，是輔佐世尊弘法的上首，因此也被稱為文殊師利法王子;或乘金色孔雀，比喻飛揚自在。
在中國，佛寺道場中的僧堂或戒壇，偶爾可以看到現出家僧貌的文殊相，僧形文殊主要是以弟子的身分，協助佛陀推行教化。
依大乘經典所載，在所有大菩薩中，文殊菩薩不只是四大菩薩中「大智」的象徵，而且，在過去世他曾為七佛之師。其明達的智慧，被喻為三世諸佛成道之母。
文殊菩薩大權示現為釋迦牟尼佛的二脅侍之一，並常以智慧開導行者，曉喻具大乘根機的菩薩契入甚深妙法，亦經常用反詰、否定、突兀的語言或行動，來警醒眾生。如《華嚴經》中善財童子的五十三次參訪，也是由文殊菩薩啟迪成行的。
在印度、西域等地，有關文殊信仰之記載甚少。我國自東晉以來，崇信文殊之風漸盛。據貞元新定《釋教目錄》卷十六載，唐代宗大曆四年(七六九)由不空三藏之奏請，敕令天下佛寺，食堂中除賓頭盧尊者像外，另安置文殊菩薩像，以為上座。現今敦煌千佛洞中存有文殊維摩變、文殊普賢像、千臂千缽文殊師利等之壁畫及絹本畫。
文殊師利菩薩在大乘經典中，是到處見得到的。於諸菩薩及諸聲聞弟子中，不但被列為上首，而且具有最高度的智慧以及證悟到甚深的真理。中國學佛的人，向來只知觀世音菩薩與中國人有深切的因緣，殊不知大智文殊師利菩薩，與娑婆世界的眾生，亦有甚深的因緣。不唯如此，即與我們中國人的因緣，亦同樣的有著不可思議的殊勝因緣!
文殊的示現於山西五台山，而即以五台山為其應化道場。如《華嚴經》〈菩薩住處品〉說：「東北方有處，名清涼山，從昔已來，諸菩薩眾，於中止住;現有菩薩文殊師利，與其眷屬諸菩薩眾一萬人俱，常在其中而演說法。」這明顯的指出我國山西清涼山，為文殊師利菩薩應化的道場，而成為中國的四大名山之一。
文殊示現於清涼山，不僅其一人而已，還有其眷屬一萬菩薩，亦同住於此山中，所以文殊師利大士，亦即經常的在五台山中，為其眷屬菩薩說法。文殊菩薩示現在中國的五台山，不過表示其為根本道場，實際無處不現身，以做其弘揚佛法教化的工作。
貳、經典上對文殊菩薩之描述與贊語
佛語諸菩薩阿羅漢言：「……今我得佛，有三十二相、八十種好，威神尊貴，度脫十方一切眾生者，皆文殊師利之恩。本是我師。前過去無央數諸佛，皆是文殊師利弟子，當來者亦是其威神恩力所致。譬如世間小兒有父母，文殊者，佛道中父母也。」
佛告跋陀波羅：「此文殊師利有大慈悲。生於此國多羅聚落梵德婆羅門家。……於我所出家學道，住首楞嚴三昧。……是文殊師利，有無量神通，無量變現，不可具記。」──《文殊師利般涅槃經》
文殊師利者，是菩薩之父母，是則為迦羅蜜(善友，善知識)。──《阿闍世王經》卷上
時文殊師利白佛言：「我從往昔百千億那由他阿僧祇劫已來，起如是願：我以無礙天眼所見，十方無量無邊諸佛剎中一切如來，若非是我勸發決定菩提之心，教授教誡，令修布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧，乃至令得阿耨多羅三藐三菩提，我於菩提終不應證。而我要當滿此所願，然後乃證無上菩提。」──《大寶積經》卷六十〈文殊師利授記會〉
東北方有菩薩住處，名清涼山，過去諸菩薩常於中住。彼現有菩薩，名文殊師利，有一萬菩薩眷屬，常為說法。──《六十華嚴經》卷二十九
文殊師利所說經法，開發結礙，靡不霍然，逾過聲聞緣覺之上。文殊師利設說大法，一切眾魔皆為降伏，諸邪迷惑無得人便，諸外異道莫不歸命，其貢高者不懷自大，未發意者皆發道心……自舍如來，未有他尊智慧辯才……如文殊者也。──《文殊師利淨律經》
除了以上列舉經文外，另有：
1.在《妙法蓮華經》中，當佛陀在靈山會上放白毫光，文殊深知佛意，即請佛陀宣揚法音，倡導圓乘佛性，奠定佛教大乘思想的基礎。而文殊菩薩的睿智，也讓與會的菩薩、羅漢等，心悅誠服地尊他為大善知識。
2.《華嚴經》善財童子也是受到文殊菩薩的鼓勵，因而發起南詣各國，參訪五十三位善知識，開旅遊參學的先河。
3.在《楞嚴經》中，阿難尊者為摩登伽女的巫術所迷惑時，文殊菩薩持劍前往里巷民舍，將阿難救出，這種護持後進，以正導迷的示現，成為佛門的一段佳話。
4.另外，《文殊師利般涅槃經》中記載，佛陀曾在祇園精舍，於夜半入定放光，照亮文殊菩薩的禪房。舍利弗知道佛陀現神通相，是為饒益眾生而說妙法，因此令阿難集合眾僧。會中，佛陀依跋陀波羅之問，向大眾述說文殊師利有大慈悲，隨佛出家學道，住首楞嚴三昧;並說文殊師利有無量神通、無量變現。若有眾生但聞文殊師利名者，除卻十二億劫生死之罪;若禮拜供養者，生生之處恒生諸佛家，為文殊師利威神所護。
5.文殊菩薩善說法要，有些疑難的問題經他解說，即能恍然大悟。說法時，經常引用說喻、反詰、引證、否決、機鋒來警醒眾生，善巧開導具有獨到風格。例如《阿闍世王經》記載，阿闍世王造了殺父的五逆罪，內心深感罪惡深重，疑悔不安，而請文殊說法，希望能解脫他內心的疑悔。文殊卻對他說：「若恆河邊沙等佛，也不能為汝說是狐疑!」阿闍世王應時驚怖，竟從座上跌下來。這不是文殊師利使阿闍世王絕望，而是為王說：「佛陀覺了一切法如虛空，本來清淨，不是可染污的，也沒有染污可除。」文殊菩薩善於觀機逗教，令眾生隨自己的根機領悟佛法。他的學風並不是封閉的，而是透過靈活的問答方式，激發眾生的智慧。
6.「仗劍迫佛」，是文殊菩薩持劍欲刺佛陀的著名典故，《大寶積經》一○五卷(《如幻三昧經》中亦收錄此故事)記載：大約有五百位菩薩，從用功修行中，已得到宿命智，運用這宿命智，觀察自己的過去，發現多生多劫前，曾造作了極重的罪業，不禁生起極大怖畏，時時刻刻憂愁恐懼，再也不能專心用功修行，不能證得無生法忍。
文殊菩薩發現這五百菩薩有了這種動念，照一般常情的辦法，應該設法去開導他們，使他們繼續如法修行。然而文殊菩薩卻是手執利劍，於大眾的面前，直向佛陀那兒走去，快要到達佛的左右，竟然舉起利器，欲向佛陀刺去!以五逆罪說，文殊菩薩似乎欲犯出佛身血的大罪。其實我們不必為文殊菩薩害怕，因這正是文殊菩薩度眾生的大方便。何以知之?因為這時佛陀止住文殊菩薩說：你要刺我，當然有你要刺我的理由，而我亦不怕你來刺，但是希望你且慢一步，先想好刺我的善巧方法，然後再來行刺不遲，你認為怎樣?
文殊菩薩經佛這樣一講，就止步在低頭沉思時，佛陀又對文殊菩薩說：你要刺我是可以的，但必要善巧如法，否則的話，應當知道，你所得的罪是很重大的!首先我得告訴你：世間一切諸法，都是如幻如化的，我人的生命體，亦復如幻如化的，既沒有實在的我，亦沒有實在的人，試問你所執劍欲殺何人?將來又會受到怎樣的殃報?我老實地對你說：如果有一個實在的人，你去將他殺死，才會構成你的殺害之罪，才會使你感受罪殃之報，既一切法是如幻如化的，我人之性是了不可得的，當然就無所謂殺害，亦無殺害重罪可得了!
時五百菩薩在旁，聽佛陀對文殊菩薩這樣地開示，當下了達罪惡之性本來是空寂的，對過去所作的重罪，何必作無謂的憂悔!於是當下證得無生法忍。本此可以證知文殊菩薩執利劍以刺佛陀，不過是其度眾生所運用的善巧手段而已，並不是真的要刺殺佛陀。同時我們也可知道，文殊菩薩手中所持的利劍，根本就是代表文殊菩薩所具的不可思議的微妙智慧，不能把它當作真的利劍來看。
7.文殊菩薩到今日仍在各處現身說法。例如：文喜禪師朝禮五台山，曾蒙文殊應現指引佛法，文喜禪師後來參謁仰山，頓了心契，並於任典座之職中開悟。有一次，文殊菩薩在飯鍋的蒸氣上現身，文喜禪師舉著飯鏟便打，說：「文殊自文殊，文喜自文喜，今日再相見，惑亂不了我。」文殊菩薩也回答：「苦瓜連根苦，甜瓜徹蒂甜，修行三大劫，卻被老僧嫌。」文喜禪師已經徹見了自他不二的道理。
(一)三世覺母──諸佛之師、諸佛之母
文殊菩薩雖現菩薩身，實則在過去、現在、未來三世當中皆已成佛，如過去世號為「龍種上尊王如來」，現在世則為「歡喜藏摩尼寶積佛」，未來世則號「普現佛」，以是之故文殊又被稱作「三世覺母」。
又云：《首楞嚴三昧經》中的「龍種上尊王如來」，在《八十八佛洪名寶懺》中的「普明佛」，都是指文殊菩薩。
在許多經典中，都推崇文殊為諸佛之師、諸佛之母，不僅因其智慧超群，更因其悲願深廣。文殊曾發誓言：「諸佛之中，若有一位從初發心以至圓成佛道，非文殊之所勸發，文殊則不成佛。」由此可見其度眾悲願之廣大。
在《佛說放缽經》中，釋迦牟尼佛亦曾說言：「今我得佛，皆是文殊師利之恩也。過去無央數佛，皆是文殊師利弟子，當來者亦是其威神力所致。譬如世間小兒有父母，文殊者佛道中父母也。」
在《處胎經》中文殊菩薩也說：「昔為能仁師，今為佛弟子，二尊不並化，故我為菩薩。」在過去世，文殊曾為釋迦牟尼佛的老師，但是因為一個世界只能有一位法王教化，所以在此娑婆世界，文殊菩薩只好權居釋迦牟尼佛的弟子之位。
(二)智慧冠群品
世尊說法四十九年，談經三百餘會，舉凡大乘法會，文殊幾乎都參與其中，協助佛陀宣揚大乘教理。從經典中的記載，在在顯露出文殊菩薩的絕妙睿智與靈巧說機。
1.在《妙法蓮華經》中，當佛眉間放白毫相光時，唯有文殊菩薩知佛深意，即請佛陀宣揚法音，倡導圓乘佛性，奠定佛教大乘思想的基礎。
2.在《維摩詰經》中，維摩詰生病，佛陀座下諸大弟子及大菩薩，都不敢去探病，因為他們都曾經被維摩詰訶斥過，最後只有文殊菩薩當仁不讓，率領眾人前去，並和維摩詰居士暢論不二法門之理。這是文殊菩薩智慧威德發揮至極的表現。
3.除此之外，佛陀時代的許多小乘行者，也是得力於文殊的協助教化，而回小向大。例如靈山會上五百比丘，在證得宿命通後，因為見到自己過去所造的種種重罪，而心生憂悔，不能更進一步了解無生法忍的道理。文殊為了教化眾人，於是手拿利劍逼向佛陀，佛陀即藉機開示：「一切法如幻如化，無我無人，為誰殺而受殃?」眾人聞法，當下悟知宿罪皆如幻化，也因此而體證無生法忍。
參、文殊菩薩的故事──經典中的記載
(一)關於文殊菩薩與維摩居士
相傳維摩居士是金粟如來倒駕慈航的化身。所謂一佛出世，千佛扶持。釋迦牟尼佛成佛後，金粟如來也來娑婆，現作維摩居士助佛弘化。
有一次，維摩居士示現有病，世尊即派遣弟子前往問候。舍利弗、迦葉等五百聲聞弟子，無一願作代表，因為維摩居士的辯才實在太了得，把他們這些小乘人說得無地自容。世尊派彌勒菩薩往問疾，彌勒也不敢領命。最後世尊派文殊菩薩前往。文殊承佛聖旨，詣彼問疾。八千菩薩、五百聲聞、百千天人皆作是念：「今二大士共談，必說妙法。」他們皆欲隨從前往。於是文殊菩薩率領大眾，浩浩蕩蕩的來到維摩居士舍。
文殊由問疾而談至不二法門，維摩居士請大眾各自發表自己的見解，各人均以二而解說不二。最後問到文殊菩薩，文殊答言：「如我意者，於一切法無言無說，無示無識，離諸問答，是為入不二法門。」
文殊接著問維摩居士言：「我等各自說已，仁者當說何等是菩薩入不二法門?」時維摩居士默然無言。文殊菩薩即時贊曰：「善哉，善哉!乃至無有文字語言，是真入不二法門。」
金粟如來之智，惟文殊菩薩能知能解。他們一唱一和的便說了這一部讚嘆大乘、呵斥小乘的《維摩詰所說經》。若無文殊之大智相配合，金粟如來之智不能顯，這部《維摩經》也說不成。
(二)其他經典中的記載
在《楞嚴經》中，文殊是擇法眼，為阿難及末法眾生，選擇修行的圓通法門。《法華經》中，文殊不但為彌勒菩薩釋疑，且是發起一經之首。《華嚴經》裡，文殊更是善財童子等六千青少年比丘的導師。
又一次，文殊菩薩與舍利弗到一佛土，見大火瀰漫，若人行其中，即於頃間化為灰燼。舍利弗見之，惶恐萬分。文殊以神力令無數蓮花遍布火上，他們踏蓮而行，如履坦途。舍利弗此時在文殊菩薩面前，感覺聲聞之智遠不及菩薩之智。
文殊菩薩以大智助佛教化四眾，活潑生動而不取巧，瀟灑而不狂傲，點到即止，與世尊配合得天衣無縫。其言行可見於各大乘經中。文殊於世尊滅度之後，與阿難尊者及彌勒菩薩，在鐵圍山結集大乘經典，流傳後世。
肆、現身中國五台山
據《寶藏陀羅尼經》的記載，世尊曾告訴金剛密跡主：「我滅度以後，在南瞻部洲的東北方，有個國家名叫振那，國中有座五頂山，文殊童子會在山中游化，為諸眾生大說法要。」
中國山西五台山，即是經中所謂的五頂山，亦即文殊菩薩應化現身的道場。傳說東漢明帝時，從西天來的摩騰、竺法蘭二位聖者，曾以天眼看到文殊菩薩住於此山。自古以來，五台山便是十方僧俗朝聖的地方，亦曾發生許多關於文殊菩薩現身的公案。
(一)化身貧女索粥
南北朝時，文殊菩薩曾化身貧女，帶著二位童子侍者，及其座下獅子化身的狗，去參加五台山一年一度的無遮齋會。貧女最初只拿到三份齋糧，吃完之後又去幫狗要了一份，最後還說肚子裡的小孩也該有一份。貧女不斷地索討食物，引起了分發齋糧信眾的不悅，不但面露惡色而且出言不遜。
為了啟示大眾平等施食的真義，貧女便踴身空中，化現文殊菩薩形像，並說偈言：「眾生學平等，心隨萬境波，百骸俱捨棄，其如愛憎何?」只有從內心真正地恭敬供養每位眾生，才是真正的平等。之後，菩薩更留下發舍利，讓眾生起塔供養，這座塔現在仍留存在五台山大塔院寺的東邊，作為菩薩教化眾生的功德見證。
※此故事另一版本：
南北朝後魏時代，五台山靈鷲寺(今顯通寺)，每到春天三月，依例備設無遮齋會，不論出家、俗家，也不論善男或信女、老的或少的，有錢的還是窮人，甚至乞丐，都可以平等參加，飽食一餐。
平等施食這足以表示佛法平等，無人我之分別。
一天，有一位很窮的女人，抱著兩個幼兒，後頭還跟著一條狗。她身無長物，孤零無依，來到了靈鷲寺無遮齋會現場，可是尚未到用齋的時分。由於無錢，但也不好白吃，於是她就剪下秀髮聊充布施之意。對寺里的住持要求說：
「我只有這些頭髮布施三寶了，幸勿拒絕!」
「好的，那就收下了!施主是打哪兒來的呀?」
「從來的地方來。」
住持法師看她這麼回答，心裡有些奇怪。不料這女人此時開口：「我還有急事要到別的地方去，能否先分一些飲食給我呢?」
雖然開齋時間未到，但施主的要求還是不能拒絕的。
「好的。」於是住持法印法師取出三份的食物，用意是讓女人和兩個幼兒都能飽足。
但是用過食物，女人又說：「還有我這頭狗，它也得吃一些東西才行啊!」
住持法師無可奈何的，又從裡面搬出一些食物，勉強地交給了女人。
女人又說：「我肚子裡還有小孩，也需要分一些食物來吃。」
住持法師忍不住了就怒斥著說：「你來這裡求出家人布施齋食，卻貪得無厭，是何道理?你肚子裡的小孩根本都還沒有生出來，難道說他也能進食?可是你卻求索再三，濫貪美味之心，以至於此!不覺得太過分了嗎?」
被斥責了的貧女，這個時候就說了一句偈：「苦瓜連根苦，甜瓜徹蒂甜，三界無著處，致使阿師嫌。」
說完了這首偈，立刻騰身躍上了虛空，化現出文殊菩薩的德相，這時狗化而為他座下的獅子，兩個孩子卻是身旁的二位童子侍者。在雲光飄渺，若隱若現當中，又復說偈：
「眾生學平等，心隨萬境波，百骸俱捨棄，其知愛憎何?」
這首偈的意思是：你們眾生但知學佛要有平等布施之心，雖無可厚非，卻控制不了自己的心識波動，隨著境界而流轉不停。雖然明知要舍下這個外在的身體，無奈你們心中仍然存著愛、憎之心，這又有什麼辦法?又怎麼能得道呢?
當時參加齋會的有一千多人親眼見到了大士的聖跡，聆聽大士警世的偈語，都感動而悲泣著向空頂禮說：「大聖!但願垂示真正的平等法門，也好讓我們一心奉行!」
空中傳來了偈語說：「持心如大地，亦如水火風，無二無分別，究竟如虛空。」
住持法師這時才埋怨自己有眼不識真聖，取刀準備挖出自己的眼睛，以表對褻瀆菩薩的懺悔贖罪之意。
「法師!你不能這樣做!」
「是啊，這麼做於事無補，而且是件傻事啊!」
「贖罪的方法很多，又何苦出此下策呢?」
大眾奪下了住持法師手中的刀，你一言我一語地說。住持法師於是打消了原意，以貧女(即大士化身)所布施的秀髮，建了一座寶塔來供養。
明朝萬曆初年，圓廣法師接任住持，為了要重新裝修寶塔，在塔下掘得大士的聖發好幾束，顏色像是金色的，仔細再看，發色卻變化不定。
這所寶塔現在在大塔院寺的東側。
(二)清涼石的故事
北嶽山脈向東南逶迤而下，在山西東北部形成了五座山峰，五峰拱衛連綿，形成一塊方圓五百餘里的地方，這便是國內外聞名的五台山，山區以台懷鎮為中心，分成台懷、台內、台外三個層次，像三個逐漸擴大的同心圓。
傳說在老早以前，五台山並非現在這般模樣，也不叫五台山，而是叫五峰山，氣候異常惡劣，冬天滴水成冰，春天飛砂走石，夏天暑熱難當，農民們無法種莊稼。在此傳教的文殊菩薩，決心要改變這裡的氣候，他變成一個化緣的和尚，到龍王那裡去借歇龍石。
文殊菩薩來到東海，見龍宮外面果然有一塊大石。未到跟前，已感到一股涼氣撲來。文殊菩薩被巡海夜叉領進龍宮見龍王，說明來意。
龍王很抱歉地說：「大法師借什麼都行，唯獨這塊歇龍石不能借。因為它是花了幾百年工夫從海底打撈上來的，清涼異常，青龍每天工作回來，汗水淋漓，燥熱難耐，便在上面歇息養神。你若借去，青龍就沒歇息的地方了。」
文殊菩薩無奈，這才說明了自己是五峰山的老和尚前來化緣，為了造福人間，他是來求援的。龍王估量歇龍石重達萬斤，一個老和尚無法運走，才放心地答應他。文殊菩薩謝過龍王，來到歇龍石跟前，口念咒語，立即使巨石變成了彈丸。他將彈丸塞進袖筒，便施告別禮，飄然而去了。
文殊菩薩回到五峰山時，正是烈日當空，久旱不雨，寸草難生的炎夏。當文殊菩薩把歇龍石安放在南台邊瓦廠村東北的一條山谷後，五峰山立刻變成一個清涼無比的地方。於是，這條山谷命名為清涼谷，在此又建了一座寺院，取名叫清涼寺，五峰山也就叫做清涼山。
就在文殊菩薩取走歇龍石的當天，那些外出的小龍王回來時，發現歇龍石不在了，怨氣衝天，便追到五峰山，四處尋找。氣急敗壞的小龍王，用龍尾把五個峰掃成了平台;用利爪把岩石刨得亂七八糟，至今這些石塊還遍布滿山，人稱「龍翻石」。當然文殊菩薩自有對付他們的辦法。
文殊菩薩告訴他們，歇龍石在秘魔岩的兩座巨大的山岩之中。眾龍剛鑽進岩窟之中，文殊菩薩一聲咒語，兩岩合併，僅留得內寬外窄的一道照明裂縫。文殊菩薩命眾龍在此好好修行，並說要派弟子來朝拜和供養他們，因此這個秘魔岩窟又叫朝龍洞。
傳說朝拜者所見境界不一樣，善良人見佛、菩薩;邪惡人則見不到歡樂境界。真可謂萬人萬境。而且有「朝五台山，若不朝拜朝龍洞，只算朝拜了半個五台山」的說法。
這個傳說已流傳了千百年。如今清涼寺雖已破落，但那塊清涼石還在。石長五米，寬二米半，厚兩米，圍十五米，石面青色，有雲紋，人坐其上，頓生涼意。
(三)化身寒山大士
唐朝時的寒山子，他獨居在五台山的一個寒岩幽窟當中，平常則和附近國清寺的豐乾、拾得為伍。寒山的行徑極為怪誕，幾近於顛狂，他的衣著破舊不堪，臉色蒼白憔悴，每次來到國清寺，不是在廊下徐步慢走，就是對著天空大吼大叫。吟詩唱偈似乎是他最大的樂趣，他的詩偈也都深具意涵。
有一次台州刺史閭丘胤身患重疾，群醫束手無策，幸蒙國清寺豐乾禪師相救才得以痊癒。之後，豐乾更要刺史到國清寺去禮拜文殊、普賢，並告誡刺史：「慎勿以貌取人，文殊、普賢兩位菩薩應化在世，然其外表不修邊幅、狂放不羈。您若是執著於外相，定會錯失良機。」
刺史到了國清寺，看到寒山、拾得就跪地頂禮、口稱菩薩，兩人卻相視大笑，直呼：「豐乾饒舌!豐乾饒舌!彌陀不識，禮我何為?」然後就快步跑向後山的岩洞中，一瞬間就躲入岩壁中不見了蹤影，只有在岩洞附近的樹林間，還留有寒山、拾得所提的許多詩偈。
刺史於是命人抄錄了三百多首，題為《寒山詩》。自此世人方知寒山為文殊菩薩之化身，而拾得與豐乾則分別為普賢菩薩與彌陀佛的化身。
(四)化身杜順和尚
唐朝杜順和尚，是為華嚴宗的初祖，他的神異事跡很多。例如有一次他在慶州行化時，有位齋主請僧並設齋供眾。當天齋主準備了三百人份的齋糧，但近午時卻來了五百人，齋主正為齋糧不足而憂心，杜順和尚即時開示：「但心平等，無有不辦。」最後，不但齋食足備，而且五百人皆化為羅漢騰空而去。
此外，杜順曾帶弟子到驪山住茅蓬，當要種菜時，弟子發現地多蟲蟻，無法耕種。於是杜順便劃界灑淨，只見蟲蟻紛紛遷徙他去，眾人因此得以耕墾無礙。
有一次，他將鞋子放在城門邊的路口上，三天三夜鞋子都沒有被人拿走，村人皆認為不可思議，杜順於是告訴眾人：「我從無始劫來，不曾盜取他人一文錢，以是之故，別人也不會盜取我的東西。」
杜順和尚有位弟子，侍奉和尚三十幾年，他最大的心愿就是到五台山去朝禮文殊菩薩。有一天，弟子向和尚辭行，決定前往五台山去禮拜菩薩。和尚再三留他不得，只能在臨行前教示弟子：「遊子漫波波，台山歷土坡，文殊祇這是，何更問彌陀?」
弟子到了五台山，至誠懇切地朝山禮拜。突然之間，眼前出現一位老者問弟子說：「你是從什麼地方來的?來做什麼?」弟子答道：「我從終南山來，來禮拜文殊菩薩。」
沒想到老人卻說：「文殊不在這裡，終南山的杜順和尚即是文殊的化身。」
弟子驚訝地叫道：「我事奉和尚三十多年了，從來不知道這件事情。」老人即說：「有眼不識本性!你趕快回去吧，如果今夜能趕回去，還有機會見到文殊;如果隔了一夜，恐怕就見不到面了。」
弟子聽了老人的話，趕忙地收拾行囊，盡其所能地趕路。然而到家時仍然晚了一步，和尚已在前一夜圓寂了。從弟子口中，世人方知杜順和尚乃是文殊的化身。
(五)大士現形──衣蒲童子
宋朝紹興年間，太尉呂慧卿，學問甚好，也精通佛理，曾注釋《華嚴法界觀》，並出過一本叫《新意解莊子》的書。有一次他外出巡視的時候，乘興游訪五台山，到了中台的地方，忽然之間，雲霧四合，暴風雷雨大作，把整個山林都震動了。
他的侍從都驚嚇得跑去躲了起來。沒多久，大家看到有一條像是蒼龍的東西，在雲霧間出現，露出半個身子。
呂太尉這時候真是驚駭莫名。過了些時，天氣變得稍微晴朗了，往外望去，看見一個皮膚漆黑頭髮披散的童子，從腳到肩都纏著蒲草，裸露著右肩膀，手裡拿著梵經篋，向著太尉開口問道：
「請問這位官員，您到底看到了些什麼?害怕成這個樣子呢?」呂太尉就說：「這大概是我夙世的業障惡緣吧!所以才會遇到這種可怕的境界!」
「但是現在不是都已經消失了嗎?不知您有什麼須求來到這個地方的?」「這個──我是想要拜見大士文殊師利菩薩。」「您要見菩薩作什麼?」
「我曾經看過華嚴大教，旨意非常深廣，所以想恭請大士，啟發我解悟經教的心，然後我才能作適當的箋釋，能夠流行於世間，使黑暗長夜的世間能頓獲光明，大心的人見了即時得以開悟。」
童子便告訴他：「諸佛妙意，善順事理，簡易明白，先德注釋可解，如十地一品，釋文不過寥寥幾張紙。可是現在的人蔓生枝節，注釋達幾百卷，離開佛菩薩的聖意卻越來越遠，這就是所謂曲解了真如實相了!」
「可是你只是一個孩童，如何敢呵責譏諷那些前輩呢?」
「官員您這就錯了，須知這裡別說是人，即使是一草一木，也無非是文殊大士的境界啊!主要看您日常處事，若能不迷執於事相，那就是真文殊的境界。怎麼能用凡情來胡亂思慮啊!」
呂太尉忽然從夢境醒悟，於是就跪地禮拜，童子乃現出文殊大士的莊嚴寶相，跨著金獅子，隱隱約約的，漸漸在雲頭消失。
呂太尉因而將所見到童子披穿著草蒲的模樣，畫成了像傳之於後世。
(六)眾生皆文殊境界
再說五台山另一則較少人知之文殊事跡：某西藏大師，遠從西藏到五台山朝聖文殊大士。在到達五台境內後，大師見人即拜。由於大師當時已大有名氣，此舉令他的隨行弟子十分困窘，一直勸止不絕。
大師後來遇上了一個補鞋匠。鞋匠面前有一盤洗鞋用的污水，臭味熏天，大師卻安然對鞋匠禮拜。鞋匠把一污鞋裝著洗鞋水給大師飲用，大師顯得十分高興，照飲如儀如嘗甘露。
此時眾弟子按捺不住了，顯得十分不安，大師卻突然為其弟子強灌了一口污水。在弟子再張眼看時，面前的鞋匠早已變化成為文殊師利了，再看四周，在他眼中所有的人都是文殊的化身!
西藏人在傳統上有一個習慣，在踏入五台山境時，會買下第一位前來兜售東西的人之貨品，不論自己是否需要!
此舉源出於種種文殊化現的故事，故藏人在朝山期間，不論甚麼人，他們都尊為文殊之人間化現而恭敬對待，絕少拒絕他人的要求!
(七)律師受衣──如馨律師
明朝有一位古心如馨律師，是溧陽楊氏之子。在明朝嘉靖年間，依止棲霞素庵節公剃了度。平日奉持戒律甚嚴，具備了出家眾的五種德行，而對禮佛誦經，更是精勤不懈。事師三年，未曾有一念違背了乃師的教誨。
當時談論經教的人很多，弘揚律儀的卻微乎其微。他就很感慨地說：「佛法之所以能常住世間，律儀的攝受實在功不可沒。」於是潛心研習戒律之學，用來報答佛陀的恩澤。
他因為讀誦《華嚴經》，至《菩薩住處品》，曉得了清涼山(五台山別名)乃文殊菩薩經常駐錫之處，很希望能夠瞻仰大士的慈容。於是就告別了同參的法侶，打點好簡單的行囊，往清涼山的路途出發了。
經過了三個寒暑，五台山的寶峰逐漸在望。後來到了金剛窟附近，恰是日落西山、餘暉夕照的時分。正在徘徊遠眺的當兒，無意間看到一個體態枯瘦、頭髮斑白、衣著破舊的老婦人，從林木間走了出來，手裡捧著祖衣「袈裟」並向如馨律師打招呼道：
「這一位大德!您禮佛非常的誠懇精進，一點也不怕勞苦，我手上捧著的這套法衣，本來是您往日收受持用過的，只是中間停了好一段時間沒有穿，現在理應再送還給您。文殊菩薩是很難得見到的，您一心要求見大士恐怕是白費心機了。就算是真的讓您見到了，恐怕您也不認識吧!那又有什麼益處呢?」
如馨律師聽了，一言不發，遲疑不決。這位老婦人也就離開了，走了沒幾步，又回頭喚道：
「大德比丘!我就是文殊呢!」
如馨律師急忙趕上前去，想挽請大士向其請教，可是已經失去了大士的蹤影，只是原來的法服還留存著。如馨律師只有低泣著頂禮，踱步回寺。恰巧寺裡面的僧眾夢見神人囑咐道：
「優波離尊者要來了，你們趕快去迎接頂禮啊!」
因為這個緣故，僧眾們都曉得了有這麼一回事，一路上眾人擺設著香花用來供養，數也數不清。
如馨律師在妙德庵掛錫住了下來，又感應到五台山的五處主峰同時放光。在寶光之中，見到文殊大士現身為他摩頂，頓時心地頓開，瞭然無礙。
後來他又到各地游訪參學，一般的僧侶們都皈信了他。當他抵達金陵吉祥里時，創建了一座寺院，就將之命名為「古林」。一時各方龍門法象(高僧大德)都來聚會，各種法會有如雲涌般大大地興旺起來。
神宗皇帝特地頒旨延請律師重返五台山，並命司禮內臣張然代表聖上，接受在家菩薩戒。當律師升座主壇的時候，天空中現出了五色祥雲，有如蓋子般在法壇上空盤旋著。內臣張然還朝以後，就把這個瑞象向聖上稟明，神宗皇帝於是賜給如馨律師「慧雲律師」的封號，並頒贈金頂毗盧帽、千佛珠衣、缽盂錫杖等法衣法器。
傳戒法會功德圓滿以後，律師仍回返古林寺，繼續修行弘法。
(八)誠感菩薩現身──虛雲禪師
近代佛門龍象虛雲禪師，因一生下來見不到自己生母，為報親恩，發願朝五台山。在光緒八年七月初一日，由普陀法華庵起香，三步一拜。這樣拜到五台山為滿願。第二年臘月，到黃河鐵卸渡，渡河登岸，天時已晚，四下杳無人煙不敢行，半路傍有一草棚，於是就在那裡住宿。夜裡天氣寒冷得很，大雪漫漫。
第二天一早舉目一望，化為琉璃世界，雪深有一尺厚，無路可行，過往又無人，更不知方向。
虛雲禪師起初枯坐念佛，可是飽受了饑寒。因草棚四無遮欄，就蜷伏在一角。沒有多久雪更加大，天也愈冷，肚子也更餓，僅存奄奄一息了。
這樣一連三天饑寒交迫，整個人迷迷糊糊的。等待大雪停止，稍微見到日出的影子，可是病已無法好起來了。
忽然不知從什麼地方來了一名乞丐，看到法師臥在雪中，問他已不能作答，知道是凍傷。就把大雪撥開，用圍棚草燃火烘他，使得暖氣而復甦，再煮黃米粥給他進食。這樣就使他再生過來。
乞丐問他從什麼地方來。法師回答自南海來。又問要到什麼地方去?法師回答要朝禮五台山。
法師請教乞丐的姓名。乞丐回答：「我叫文吉，來自五台。」
文吉代法師煎藥與之飲用，又代洗濯穢衣，又煮黃米粥餵他，後來法師的病就好了起來。
文吉並且對他說：「你要一路拜山拜到五台，然五台山路尚遠，看來你的身體要支持到那裡不易，我看你不一定要採取拜山的方式。」
但法師告訴他：「先生美意可感，但我出世即不見母親，母為生我而死。父僅得我一子，我竟背父而逃，父又因我辭官短命。親恩昊天罔極，耿耿於懷幾十年了。所以發願朝山求菩薩加被，願我父母離苦得樂。任他百難當前，非到聖境，誓不退願。」
文吉就說：「你孝心堅固，誠屬難得，我現在回山，也沒什麼重要事。不如這樣，我代你肩負行李，你但前拜，如何?」
法師稱謝。這樣相伴至太谷離相寺。然寺僧傲慢無理。文吉便告辭說：
「此去五台不遠，我先回去，你慢慢來!你的行李，自然有人替你肩負。」後來果然在汾州道上，遇湘籍武官，替他載到顯通寺。
法師到了那裡，到處打聽文吉這個人，沒有一人知道。後來和一老僧說到事情原委。老僧合十說：「這難道不是菩薩的化身嗎?」
法師聽了，一再頂禮。接著回想到菩薩接二連三地為他解危，這都是仰仗菩薩慈悲現身，方能圓滿這個心中的願望。
(九)燈隨心現──照遠和尚
清朝照遠和尚，是山西太原棗園村王氏之子。歸投在本村永寧寺聯公之處披剃出家，隨後從碧雲和尚處接受了心法，於是駐錫在本郡的大崇善寺。
乾隆初年，他瞻禮五台山，到黛螺頂去拜燈。剛一頂禮頭面接地，五頂之上忽然飛出了金色的佛燈，約數百盞金燈在空中飛舞著，把整個林泉都輝映得一片金黃，這奇異的景象實在是難得一見的。禮拜完畢，佛燈全數飛入大塔院寺的大塔頂中消失不見了。
照遠和尚的為人，雖然是英姿聰敏不出世的奇才，可是對於世俗的名利卻非常的淡泊。他只有一種嗜好，就是喜歡訪游名山大川的各種聖景，好像渴極的人急欲飲水那樣的迫切，所以中國的四大名山，他都已經親自地禮拜參訪過了。
他特別留戀的是五台山的聖地靈境，不厭其煩的一次又一次參拜，朝禮達十三次之多，並在那兒結夏安居九次。
乾隆三十五年，朝山到了台懷，遇到門下二十幾名弟子，對和尚說：「上人!我們朝山拜燈已整整三個晚上了，怎麼一盞燈都沒有現出來呢?」照遠和尚就回答道：
「可是我朝山十三次，沒有一次燈光不現的。你們想要求證，都隨我來好了。」這時候徒眾們聽了，臉上紛紛露出了倦怠的神色。唯有程宗周一個人願意跟隨和尚前往。
師徒二人於是來到了黛螺頂，於第一夜拜求時，還沒有拜完三拜，五頂之上就都現出了無數的金燈。宗周心中雀躍不已，仍然折返台懷。
照遠和尚指著梵仙嶺對眾人說：
「這個地方就是菩薩現出聖像的地方啊!」
眾人都仰頭觀看，但見雲中現出一頭金獅子，隱約有鈴響之聲傳來，並有金光閃爍著。
眾人見了此等聖境，全都俯身下拜，等到再抬頭看去，聖境早已隨著雲團消失不見了。