有一天台灣的淨耀法師帶我到土城監獄，去探視三個死刑犯。要我對他們講開示，講什麼開示?我說：「好好一起念觀世音菩薩。有兩條道路走，一種，槍斃，照樣執行;另一種，改變了。」如果聞到了觀世音菩薩，槍斃你了，真是太好了，在我要死的時候聞到觀世音菩薩，一心念到死。我說：「你就再不墮三塗，再不被槍斃了。不然你再來生，也許還被槍斃。」為什麼?你盡做壞事，不槍斃?但是不曉得多少年月、多少劫，才能轉生為人，這樣槍斃你下地獄去了。你聞到佛號，聞到佛法，就這麼修行，雖然一樣的死，死得不同，全變了。因變，果也變。或者，你還留戀這個世界，還不想死，因為你這一念聖號，不死了。
這種例子我經歷過很多，我曾住在監獄裡，不許宣揚佛法，但是我還不被為難，我挨著那個判死刑的人，他不吃飯，也不幹啥，在那兒哭。哭沒得用，流眼淚不會把你釋放。我說：「有個方法你用不用?」
他說：「什麼?只要有方法我一定用。」
「念觀世音菩薩。」
他連話都沒問我，靈不靈都沒有問，他這時候就一心念，念到第七天，不可思議來了，就要提他出去。他說：「似乎要槍斃了。」
我說：「不一定，這種提法，不像槍斃。警察都沒來，若要槍斃，門口一定布滿了人，這不像槍斃。我們應生歡喜，誠誠懇懇的念。」
後來到那兒給他重新審判，回來的時候腳鐐手銬都沒有了，不過，不許他跟我說話，他就走了。
你說靈不靈?「他都靈，老和尚你為什麼住在監獄三十三年?」這有兩種說法，我不靈，我念得不誠心。他是必死心的，我不是，那就對我不靈，對他靈。這過程是不可思議，觀世音菩薩靈不靈?說靈，這是他的事，不關觀世音菩薩;說不靈，他不念觀世音菩薩，他就死了，這叫不可思議。
我有一位犯了癌症的弟子，她現在回高雄了，她是在榮總開刀的，醫生說她活不過五年，四年、三年之內準死。她在銀行工作，還是高級職員，現在都辭掉了，等死。等死幹什麼呢?就是念佛、信佛。三年過去了，四年過去了，五年過去了，她到溫哥華跟我說：「師父!我可能不死了。」我說：「不一定啊，你還要繼續用功，像以前一樣。」她現在好了，還準備跟我朝五台山。你說靈不靈?
我們信佛的人說它靈;不信佛的人說：「癌症轉化了，原來就不很嚴重。」但是他的膽可切除了，沒有膽了。我問他：「你還害怕不?」他說：「還害怕。」我說：「膽又長起來了。」沒膽的人，就不知道害怕，嚇破膽。我們經常說，嚇破你的膽了。膽都嚇破了、切除了，他就不再害怕了;但是他還害怕，膽還沒破。
還有在這裡講課的一位法師，他不但沒膽了，連脾也切了，肝也切了一半，醫生說他活不了一個月，現在好多年了，還在這裡辛苦講課。
所以，你說佛菩薩加持，信的人，我們把這些功德推給諸佛菩薩;不信的人，他本來就不該死，本來就不是嚴重的病，話可兩頭說。但是，我們信佛的人，一定要淨心、觀心，滅除現行煩惱。說這些佛菩薩加持，大家想，佛菩薩加持嗎?是自心的力量發生了。借外界的觀世音菩薩力量，引發他自心的自性力量。自性是空的，根本沒有生死涅槃，什麼病苦痛惱，都不在乎，他就沒事了。這是兩種，有內在的，有外在的。