對於一個學佛人來說，反覆思維業果定律是一件很重要的事情。因為業果定律極其細微幽隱，並不是一個顯而易見的道理，所以很容易被我們忘卻。一個人內心一旦忘卻了業果定律，就會將取捨善惡這件最重要的事情拋在腦後，以致行為上不斷製造會導致未來痛苦的種種惡行。《菩提道次第廣論》中說：「謂既了知黑白業果，非惟了知即便止住，應數修習，以此是為極不現事，極難獲得決定解故。」意思是說，僅僅知道「善有善報，惡有惡報」的業果定律還是不夠的，應當反覆思維，使內心生起確信，因為業果是「極為不現」之事，所以一般人很難對業果生起堅定不移的信念。又說：「此復如《三摩地王經》云：『設月星處皆墮落，具山聚落地壞散，虛空界可變余相，然尊不說非諦語。』於如來語，應修深忍，若未於此獲得真實決定信解，任於何法悉不能得勝者所愛決定信解。」意思是，就像《三摩地王經》所說的那樣：「即便是日月星辰全部都隕落，所有高山村落大地都崩潰失壞，虛空變成其它模樣，如來也不會對眾生說半句不真實的話語。」所以，我們應當對如來所宣說的業果定律生起堅定的信念，如果對業果定律沒有生起決定的信解，則無論學習或修持任何法門，自心都不能生起讓如來歡喜的決定信解。
由此可見，業果是佛教中最根本的法門，是修行其它一切法門的基礎。如果一個人對業果尚未生起決定的信解，則修持任何其它法門都將只是浮於表面，不會生起真實的功德。
如何思維業果定律呢?應當從業果的總相和別相兩個方面分別思維。所謂業果的總相就是業果定律的總體表現，如《菩提道次第廣論》中宣說了業果定律所遵循的四個總相：一、業決定果;二、業不作其果不遇;三、業已作其果不失;四、業之果增長廣大。所謂業果的別相就是業果定律的具體表現，如殺盜淫等十惡業分別會導致什麼樣的果報。這裡，我們先來思維業果定律的四個總相。
什麼是業?身口意的造作即是業，起心動念、一言一行就是業。什麼是果?我們的身心和外境即是果。在佛經里，「果」有另外一個名稱，叫「異熟」。有時候人們也將「異熟」和「果」合起來，並稱為「異熟果」。為什麼將「果」稱為「異熟」呢?這主要有兩個原因。第一個原因是：在造業的當下，果往往不能立即成熟，需要等一段時間才能成熟，也即「異時成熟」。例如，一個幹了一件壞事的人當時看起來其身心和外境都不會有什麼變化，可是過一段時間之後，其身心和外境之上就會出現一些不悅意的事情，也即幹壞事的果報就會顯現出來。一個人如果做了一件好事，暫時也看不出這個人會有什麼變化，但是這個人將來會以此而遭遇一些美好的事情。就像我們在世間田地里播下種子後，田地暫時也不會發生什麼變化一樣，要等一段時間之後，種子才能發芽，並長出枝葉花果，使得田地看起來和原來大不一樣。將「果」稱為「異熟」的第二個原因是「果」之表現往往和「業」之表現有「異」，也即業成熟之後，所表現出來的身心外境與原來的業有很大差別。例如，殺生的業在現象上表現為某人用刀等兇器殺了某個動物，而果報在現象上往往表現為這個人生病了，「殺生」之業和「生病」之果在現象上的表現迥然不同，所以「異熟」也有「異形而熟」的意思。猶如在田地里播下種子之後，長出來的枝葉花果和原來的種子往往在形態上有很大差異。
猶如播在田裡的種子成長後有「枝、葉、花、果」等多種分支一樣，一個業異時成熟之後的果由兩個部分組成：成熟在身心上的果稱為「等流果」，成熟在外境上的果稱為「增上果」。成熟在身心上的等流果又分為感受等流果和同行等流果這兩類。例如，殺業異熟之後，成熟在身心上的感受等流果是短命多病，成熟在身心上的同行等流果就是仍然喜愛殺生，成熟在外境上的增上果是環境不優美並且充滿各種危險。
這樣認定業和果的法相之後，就要經常思維業果的第一總相：業對果的決定作用。譬如，假如我的身材矮小，這絕對不是其它什麼偶然的原因來決定的，而是以前所造之業的感受等流果;假如我非常擅長於某種技能，這也不是偶然的，而是以前就曾經串習過這種技能，是以前所造之業的同行等流果;假如我所居住的環境比較優雅，乃至看到了外境上的一朵鮮花，這也絕對不是偶然的，而是以前所造善業的增上果。現前表現在身心上的苦樂感受(感受等流果)、性格(同行等流)以及我們所生活的環境(增上果)決定是以前所造之業的異熟果，過去身口意所造作的業是現前身心和外境的唯一決定者，這就是「業決定果」。
業果定律的第二總相就是業未作其果不遇。猶如從來就沒有在田地里播下荊棘的種子，就不用擔心田地里將來會長出荊棘;如果從來就沒有在田地里播下莊稼的種子，就不要奢望將來在田地里會長出莊稼。如果我們的行為一向端正、沒有過失，就絕對不用擔心厄運會降臨在我們的身上;如果我們的行為一向邪僻、充滿各種謬誤，則將來根本就不會有什麼安樂降臨。世間人由於對業果定律的這一總相缺乏思維，於是遇到好事，就認為是運氣好，是偶然遇到的;遇到壞事，就認為是自己倒霉，也是偶然的。其實，無論遇到好事還是壞事，都是自己以前的所作所為招致的。遇到好事，沒有必要沾沾自喜，而要了知這是以前自己所造善業的果報，要更加努力地去行善;遇到壞事，也沒有必要怨天尤人，而要了知這是以前自己所造惡業的果報，從今以後要斷惡行善。看到別人遇到好事時，要知道這是他人過去行善的善報，心裡應當隨喜別人的善業和善果，斷除嫉妒心，如果過去此人沒有行善，今天絕對不會遭遇這個善報。思維「業未作其果不遇」 這一業果定律的總相，可以使我們坦然面對自己所遭遇的各種果報，無論是善報還是惡報，都要知道這些是自己過去的行為所導致的，不應當怨天尤人，而要勇於承當。
業果定律的第三總相是業已作其果不失。好比在田地里播下種子，如果沒有遇到失壞的因緣，則種子必定會發芽並長出枝葉花果;同樣，身口意造下的善惡業，如果沒有遇到使之失壞的因緣(如後悔等)，則必定會招致將來的異熟果。如《光明童子因緣經》中說：「一切眾生所作業，縱經百劫亦不亡，因緣和合於一時，果報隨應自當受。」思維「業已作其果不失」的道理，可以使我們更加仔細地取捨自己的身口意。深刻理解了這個道理，行善者就不會有吃虧的感受，而且會毫不猶豫，因為內心深深地知道，將來某個時候，這個善業必定會成熟，善報不會不來;做壞事時，內心就會生起恐懼，因為這件惡事在將來會使自己遭遇種種不幸，惡業的果不會不來。
業果定律的第四總相是業之果增長廣大。古語有「春種一粒粟，秋收萬顆子。」一粒種子成熟為未來的萬顆種子，這不是什麼神話，而是在現實中就能觀察到的現象。同樣，「行一個小善將來得大善報，行一個小惡將來得大惡報」的道理也是真實不虛的，這就是業之果增長廣大的道理。果會對業進行放大這一事實也被稱為「士用」，「士用」是「堪為士夫所用」的簡稱，意思是士夫可以利用果對業進行放大的原理來為自己謀福利，行小善可以得大利，猶如農民利用「播種可以獲得更多的果實」這個原理進行耕作而獲利一樣。因為「果」具有「士用」的功能，所以有時也將「士用」和「果」合起來並稱為「士用果」。知道了果對業的放大作用，我們就會更加努力地斷惡行善，並且會真實做到「勿以惡小而為之，勿以善小而不為。」
所以，思維業果四總相所起到的轉化自心的效果各不相同。思維「業決定果」，可以使我們斷除業果愚，知道如何創造美好的未來。「業未作其果不遇」和「業已作其果不失」實際上是「業決定果」的另外兩種說法。常思維「業未作其果不遇」，可以使我們在受報時坦然面對現實，更加增上斷惡行善的決心;常思維「業已作其果不失」，可以使我們畏懼業果，謹慎取捨自己的行為。思維「業之果增長廣大」，可以使我們更加精細勤勉地取捨因果。
摘自《放生心語》(明如居士 著)