書摘二百一十
所謂佛法，就是九法界公共的修法，沒有一個人不應當修，也沒有一個人不能修。持齋念佛的人多，效果應該是法道興隆，風俗淳善。但這個只恐怕不多，越多就越美啊。至於出家為僧，那是如來為了住持法道，與流通法道而設定的。如果有立志向上，發大菩提心，研究佛法，徹悟自性。宏揚戒定慧三學而又偏贊淨土，也就是在這一生要頓時脫離苦海輪迴。這個只恐怕也不多，多多就益善啊。
如果稍微有點信心，沒有大志向，想借著做僧人的名義，遊手好閒，賴著佛教偷生，名義上是佛子，實際上是禿頭俗民。就算不造惡業，也已經是佛法的敗種，國家的廢人。倘若破戒造業，有辱佛教，縱然活著逃脫國法，決定死後會墮地獄，對於佛法對於自己，兩方面都沒有好處。這些只要有一樣發生都不可以，何況眾多?古人說「出家是大丈夫的事，不是將相所能為」，那是真語實語，不是貶低將相而讚揚僧伽啊。因為擔負起佛的家業，續佛慧命，不是破除無明以回複本性，宏揚法道以利益眾生的人，是不能做到的啊。
如今做僧人的，多數都是卑鄙無賴之徒，找一個悠悠泛泛，持齋念佛的，都不多得，何況能夠擔負家業而續慧命的呢?如今的佛法，一敗塗地了，因為清世祖順治皇帝不觀察時機，仰遵佛制，改革掉了前朝的考試僧人制度，永免度牒，使得人們隨意出家，清世祖是罪魁禍首啊。而隨意出家，對於上等人那是有大益處的，對於下等人那就大有損害。倘若世間都是上等人，那麼這種辦法固然對於法道有益，可是上等人如鳳毛麟角，下等人多如牛毛。益處只是暫時有利於當時(清初至乾隆年間，善知識如林，故有益)，禍害廣傳遍及到後世。導致今天污濁泛濫到極點，縱然有知識分子想整頓一下，也不知從哪裡下手，可不悲哀嗎?
以後有要求出家的人，第一要真發自利利他的大菩提心;第二要有過人的天賦，才可以剃髮，否則不可。如果女人有信心的，就讓她在家修行，萬萬不可讓她出家，恐怕她有什麼破綻，就污染敗壞佛門不淺啊。男性如果真修，出家更容易，因為他參訪知識，可以依止叢林寺院啊。女性如果真修，出家後反而難，因為她動不動就會招到世人的譏嫌，凡事很難隨自己的意啊。如果按照上面說的原則有挑選的剃度，不剃度女性尼僧，是末法時期護持佛法，整理法門的第一要義。請與你的師父以及一切相識的僧人，懇切告知，那麼這個功德無量無邊啊。(增廣文鈔卷一·復泰順謝融脫居士書二)
書摘二百一十一
觀察閣下的天份、因緣，以及現在的法運時機，似乎應該以持五戒而護持三寶，宏揚淨土而普勸眾人往生西方淨土，是契理契機的第一要義。為什麼這樣說呢?閣下年紀已經過四十歲了，天份不是上等，想要研透經藏，參訪知識，恐怕是法門無量，光陰不多，就算能鑽研，也有來不及的遺憾。而且現今雖然有知識分子，而僧人多有濫污，同行的人很缺乏(同行，名為內護，能互相磋磨，挾持進道)。如果向上的志氣一旦衰竭，那麼懶惰懈怠就隨之而來，不能再振作了啊。
比如我二十一歲，辭別親人出家，也可以說是發心真而立行猛啊。至今五十三歲，對於宗對於教，毫無所得，白白地辜負了親恩，空為佛子，有幸的是淨土一法，在出家學《彌陀經》時，已經生有信心，實際上沒有蒙受過一個知識人開示。因為當時教我的老師，與其它知識人，都是主張參究的，所有開示，都是破淨土法門的。我衡量自己的能力，不隨著別人的思想轉，即使佛祖現身來，還是不改我的作為，何況其他知識人所說的呢?
而且現今法弱魔強，想要護持佛法，在俗家就容易，在僧家就很難。閣下你如果能嚴持五戒，專念彌陀，克己復禮，言行相應，然後廣行化導眾生，普利群倫。不可以處在法師的位置上而自以為高明，不可以受人錢財供養而自己滿足，在家裡就為一家人演說，面對大眾就為大眾詳細陳述。那麼人們都仰望你的德而信從你的言，所謂自身正派不用下命令就開始行起來，草就隨風倒了。你兒子不信這個道理，也不可以強求，等他遇到適合的因緣，機會出現時，一旦啟發他，自然接受而沒有抵擋的可能了。
蓮社組織剛開始，必須有定規，女人加入蓮社，完全不可以。千萬不可以效仿別的地方那樣隨隨便便沒有約束，結果造成一種法才建立，而百種弊端都產生了，至關重要。舍利子不能禮拜，叢林寺院不能親自去，有什麼關係?只要能見佛像，就當作是真正的佛;見佛經祖語，就當作是佛祖在面前教導自己。必恭必敬，沒有怠慢沒有疏忽，那就是整天在見佛，整天在親近諸佛菩薩、祖師、善知識，舍利叢林寺院還用說嗎?
有市井習氣，出家如果不真修，就更俗了。如果要遠離俗，先必須了知世間一切諸法，全都是苦，是空，是無常，是無我，是不淨，那麼貪嗔痴三毒，就不能生起了。倘若還不能息止，就以忠恕忍辱治理，那麼自然止住了。如果還不能止，那就構想要死了，自然無邊的熱烈煩惱，都化為清涼了。《報恩經》說「次第受戒」，現今出家受戒的，也要先受三皈，次受五戒，再次受十戒，再次受具足戒，再次受菩薩戒。但是古代人受戒的，是發心為了生死，今天受戒的，多是為了充大僧而圖體面，得戒的事，從未放在心上，所以外來的蟒流子、下流坯，沒有不是受過三壇大戒的僧人。這都是由於清世祖罷除僧人考試、免掉度牒惹的禍，還有近來那些做師尊的人貪名利、喜歡信眾徒眾越多越好所造成的啊。我擔心您那裡的僧人們，不知道這個道理，以為度人出家，是第一好事，導致匪類混入佛法，佛法就會滅掉了。所以不怕別人嫌我繁瑣，而反覆細說啊。(增廣文鈔卷二·與謝融脫居士書)
書摘二百一十二
嚴格地說佛法衰微，其實不是在明朝末期，明朝中期，所有宗派都衰了。萬曆(明神宗年號1573～1620)以來，勃然興盛。賢首宗有蓮池大師、雪浪大師，大大振興圓融本宗;天台宗有幽溪大師、蕅益大師，大力宏揚觀法之道;禪宗幻有禪師下傳四人，而其中天童禪師、磬山禪師，他們的法傳遍天下;洞下宗有壽昌禪師、博山禪師，代代都有高人出;律宗有慧雲律師中興，實在是優波離的化身，見月律師繼承，原本是迦葉的再來。而妙峰大師、紫柏大師、蓮池大師、憨山大師、蕅益大師，尤為出類拔萃，是末法時期所不多見的。雖然不如唐朝宋朝的興盛時期，也可以說是佛法的光芒重新輝煌啊。
到了大清朝建立，對佛法崇尚敬重尤其興隆，山林泉邊隱逸的人，大多受到朝庭的禮敬，如玉林大師、憨璞大師、木陳大師等。世祖(順治)於是仰遵佛制，大開方便的門，罷除了僧人考試，讓他們隨意出家，因為皇家傳戒，創製護戒牒，從此永遠免除了出家應有的度牒了。佛法的衰落，實在是這時開始的，在當時高人多的像樹木林立，似乎這個做法是有益的。而世宗(雍正)是大權菩薩乘願再來，示現皇帝，他發揮佛祖慧命的言論，精深宏大廣博，收入大藏經廣為流通是不必說了。外面流傳有世宗親自著作的《揀魔辨異錄》，八卷四冊，是我的友人子任氏，在京城乞討，從書店中得來的，送給楊仁山，讓他寄到日本去，附錄在新印的《大藏經》裡。估計書已經出版，好古探奇的人，可以讀一讀了。不但對於自己的性命有益，而且學識文章，應當會頓時高出十倍呢。了不起啊!世宗對佛法傳到中國來說，實在是皇帝中的唯一而沒有第二個了，那麼皇帝是這樣，他的官員僧侶，大概也可以知道是什麼狀況了啊。
再到高宗(即清高宗乾隆)以後，懂佛理的哲人越來越少了，愚昧的人越來越多。再加上頻繁的戰爭，那些卑鄙無賴之徒，多數都混入佛門，自己既然不知佛法，怎麼能教徒弟修行?從此一天比一天衰落，一代不如一代。到今天僧人雖然不少，識字的十個裡面找不到一個，還能指望他宏揚佛法大教，普利群生嗎?所以高尚的人士，除了本來有大善根的以外，一般對佛教是只知道有僧，而不知道有佛法大道，不了解就厭惡，結果不能深入佛門了啊。
流通佛法，不是一朝一夕的事，須要深謀遠慮，隨機設法。佛教的體制固然不可不遵循，而因時代不同要有相應的辦法，也不可不認真研究，要預防時世的變遷，才不至於顛覆佛法而不能發揮作用，就像今天的佛法這樣糟糕啊。倘若各位君子不抓緊時機展現佛法利益，我恐怕現在的中國，已經沒有佛法的蹤跡了。危險啊!(增廣文鈔卷一·與佛學報館書(節錄))
書摘二百一十三
接到來信，並《顯感利冥錄》，不勝歡喜。知道諦公這一次講經，比前次更覺得光輝了，所以全部看完，就送給別人。也有一些見聞，深感詫異，私下相傳說：「諦公已經證到聖果，關帝(三國關羽)還沒有明心見性。」我聽到後說：這件事須要從白、關兩人用心處去研究，那事和理兩方面才恰當，絕不會有濫充聖人委屈賢人的過失。白公且不說了。至於關帝，他在活著的時候那是富貴不淫、貧賤不移、威武不屈的大丈夫，死後皈依智者大師，願為伽藍護法神，護持佛法。自從智者那時到今天有一千三百多年。天下叢林寺院的主人，多有法身大士，乘願再來宏法的。關帝每個都護持親近，難道直到今天，還沒有覺悟，而要求決擇諦公開示。怎麼帝君這樣聰明，而又愚鈍到不懂佛法到這種地步呢?是大有說法的。
現今正是末法時期，僧人中多敗類，只知道穿一件大圓領，就叫僧人了，對於僧人的名義事業，卻幾乎不知道。在俗家的人有信心的，只要能研究佛法，最終都輕視僧侶。那些不信佛的，看見他們遊行人間，造種種業的僧人，就認為僧人都是這個德性，佛法對國家沒用，對世間有害。因為有這種我慢邪見下劣等知見緣故，關帝護法心切。因為京城又是天下中心的地方，高人名士，都來聚集。於是現身說法，請教諦公的開示，驅除那些在家人我慢邪見的凡夫情識，振興惡劣僧人無慚無愧的卑鄙念頭。古人說「如來不捨穿針之福」，還說「如八十翁翁作舞，為教兒孫故」。
我對於關帝這事的看法也是這樣的，這雖然是盲猜瞎斷，如果質問關帝、諦公他們，當然都是點頭微笑，不會露出是否對錯的聲色痕跡啊。如上所說，也是根據表現來論的。至於關帝、諦公的本意，只有關帝、諦公自己知道，我哪裡能猜測而評論呢?(增廣文鈔卷一·與四明觀宗寺根祺師書)
書摘二百一十四
信中所說用心過度的情況，我早已經料到會這樣，所以才有「只寫一本」的說法。因為你太過細，每當遇到有「不必認真」的情況，你還不願意不認真，所以會受傷損啊。觀察你的氣色，似乎應該息下心來專一念佛。其它教典，與現在所流傳的書，一概不要看，別導致分心，有損無益。應合時事的人，必須知道時事。你我不能應合時事，而且身在局外了，應當放下不問，一心念佛。這樣可以使自己他人共同得到真實利益，是唯一無二的章程啊。(文鈔三編卷一·復弘一大師書)