當今時代，「智慧」是一個使用頻率很高的辭彙，但是對「智慧」這個辭彙的確切含義真正明白的人卻是寥寥無幾。《大乘義章》中說：「照見名智，解了稱慧，此二各別。知世諦者，名之為智，照第一義者，說以為慧，通則義齊。」意思是說，像日光照物一樣清楚地了知或照見對境的存在叫「智」，自心清楚地了解和辨別各種對境的差別、界限、屬性等叫「慧」，「智」和「慧」雖然都是心了知對境，但一個了知的是對境的存在，一個了知的是對境之間的差別，因此「智」和「慧」這兩者是不一樣的。從更究竟了義的角度來說，心了知各種世俗現象，稱為「智」，心照見世俗現象的第一義諦(也即空性)稱為「慧」，由於「智」和「慧」的能知都是心、「智」和「慧」的所知「現象」和「空性」一體不二，所以從了義的角度來說，「智」和「慧」又可以說是一回事。
智慧對於我們有什麼用處呢?《二規教言論》說：「所謂妙慧即智慧，即是無誤取捨者，若無如眼此智慧，則彼無有其餘德。」意思是說，我們的心能夠了知和辨別對境的能力就是智慧，智慧可以使得我們的身口意根據所了知的對境作出沒有錯誤的取捨。所以，一個人如果沒有像眼睛一樣的智慧，則其他所有的美德都無從談起。
我們能夠將碗裡的飯吃下去，而不是將碗本身吃到肚裡去，是因為我們的心具有了知和辨別「碗」和「飯」的存在及其差別的智慧;我們沒有將飯塞進鼻孔，而是塞入口中，是因為我們具有辨別和了知「鼻」和「口」功能差別的智慧。我們用刀削蘋果，而沒有用刀削自己的皮膚，是因為我們的心具有清楚了知和預見「刀削蘋果」和「刀削皮膚」所造成的後果的智慧。總之，我們之所以活著，並能完成種種事情，完全是因為我們具有一定智慧的結果。沒有智慧，我們一無所能;而智慧的匱乏和不足，會使我們在面臨種種對境時，身口意不知所措，甚或作出很多錯誤的選擇，從而釀成種種痛苦和災難。《二規教言論》說：「彼亦取捨一切事，須先詳細而觀察，世間眾生之遭殃，皆從未知未察來。」對於世間一切事物的取捨，我們需要先詳細觀察，具備無誤了知事物的智慧，世間眾生的一切痛苦和災難，都來源於沒有智慧。
例如，面對不如意的外境，不少人往往作出不滿或憤怒的選擇，這就是缺乏智慧的表現，這樣的人對「不滿和憤怒會導致痛苦結局」的因果現象心中一片空白，對「包容和積極地幫助別人會帶給自他以安樂」的因果現象也是一無所知。又如，如果我們想得到健康和長壽，就需要對造成健康和長壽的原因加以正確觀察和思考，如果我們不知道健康和長壽的真正原因，甚至執持著一個錯誤的原因，那麼我們在行為上就永遠不會有得到健康和長壽的正確取捨。再如，如果一個人想得到安樂和成功，就必須對造成安樂和成功的原因加以正確觀察和分析，如果沒有正確的智慧，也即所了知的安樂和成功之因是錯誤的，那麼我們就永遠無法得到真正的安樂，即便偶然得到安樂和成功，也是「瞎貓撞見死老鼠」。
所以，如果存在某些對境，我們對其不能正確了知和辨別，對其因因果果不能明了和洞悉，當我們面臨這些對境時，就難以對自己的身口意作出正確的選擇和取捨，因此難免會導致痛苦和災難。人的一生中，所要面對的對境不計其數，所以，我們所需要的智慧也應當無邊無盡。生活不僅僅是吃飯，所以僅有了知碗和飯差別的智慧是不夠的;生活也不僅僅是削蘋果，所以僅有了知刀削蘋果的智慧也是不夠的。我們需要廣聞博學，培養了知一切的能力。佛有一個名號叫作「正遍智」，就是對天上地下三界輪迴中的一切、對涅槃的清淨法具有洞悉無餘的正確智慧。所以，當一個人智慧圓滿時，也即對輪迴和涅槃的一切萬法徹底了達時，這個人就是正等覺佛!所以，學佛的過程，就是不斷圓滿智慧的過程，而要圓滿智慧，就必須廣聞博學。
《二規教言論》說：「是故於諸善惡事，見多識廣極為要，尤其大國大政規，廣見多聞亦為要。一旦胸懷極寬廣，具有廣大見識時，方能位列正人中，是故廣見極為要。由此具有智慧者，考慮長遠之利益，平時目光極遠大，發起廣大殊勝心。狹慧目光短淺者，成辦自他之諸事，雖為精勤果極小，猶如孩童造土房。」所以，對於世間一切能夠導致自他痛苦的惡事和能夠導致自他安樂的善事，一定要見多識廣，培養正確的智慧。尤其是治理國家大事等，因為關係到很多眾生的安樂問題，所以一定要具有廣見多聞的智慧。一個人不應當固步自封，做孤陋寡聞的井底之蛙，而應當打開胸懷，用積極開放的心態對各種事物的運動規律進行觀察、思考和學習，唯其如此，才能具備廣大的見識和智慧，才成為一個智者，所以廣見多聞、廣聞博學極為重要。一個具有智慧的人，可以洞悉事物之間的因因果果，看到現在和未來之間的關聯，抓住問題的本質，順利承辦自他的廣大利益。而沒有智慧的人，目光很短淺，即便辛勤地勞作，想承辦自己和他人的安樂，但由於缺乏智慧的緣故，結果就像孩童造土房一樣，收效不佳。
在高唱「知識就是力量」的今天，絕大多數世人所學的智慧只是一些毫無用處的「屠龍之技」，甚至是一些歪理邪見，而對「生命的本質是什麼?」「生死的真相到底是什麼?」「心靈苦樂的根本是什麼?」「心和外境到底是什麼關係?」這些極其重要的現象和其所遵循的規律卻絲毫沒有半點了知的智慧，所以雖然很多人擁有的財富越來越多，而煩惱和痛苦卻也越來越增上。
愚者看重的是財富和享樂，而智者看重的是智慧。所以，一個智者應當將自己的一生投入到學習佛法，不斷增長和完善自己的智慧中去，這樣的人生才有意義!
摘自《放生心語》(明如居士 著)