智慧和慈悲是一體的兩面，是分不開的，但是它們的功能和表現卻又不同。按西藏古老本波教來講，以智慧作為諸佛菩薩慧命的母親，故被稱為智度為母;以慈悲作為眾生慧命的父親，故被稱為方便為父。
悲慧與生命：悲慧指的是慈悲和智慧，這裡講一下智慧的生命和慈悲的生命。通常來講，人有四種生命。第一，是肉體的生命，它是由母親懷胎十月所生;第二，是歷史的生命，它是由人生之中經歷的過程;第三，是智慧的生命;第四，是慈悲的生命。
人生不能離開肉體的生命、歷史的生命、智慧的生命及慈悲的生命。比如，沒有肉體的生命，就沒有後面三種生命。一個肉體的生命不能擁有一切，但沒有肉體的生命就沒有一切。若一個人沒有歷史的生命，說明那個人生下來就面對死亡，不然人人都有自己的歷史及經歷的過程。一個健康及平安的生命擁有不了一切，若沒有健康及平安的生命就會失去一切的。如果一個人沒有智慧的生命，即便是有肉體的生命也如同行屍走肉，人不能缺少智慧的生命。智慧的生命開通不了一切的知識，但沒有智慧的生命就像生活在黑暗裡的人一樣。
對學佛的人來說，智慧的生命更為深刻。那麼，它究竟從何時開始?是什麼意思?普通的人有沒有呢?短短几十年的肉體生命之後，還有歷史的生命。但是，只有少數的人能在歷史上留名。在歷史上留名的有兩種，一種是有智慧生命的人，做了貢獻及成就;一種是愚蠢生命的人，有罪大惡極傷天害理的大過。
智慧的生命有兩種。一種是有慈悲的生命者，就像我佛幸饒彌沃一樣，慈悲度化一切眾生;一種是現在科學家做核武器的智慧，他們創造的都是傷害生命的東西。這些生命之中除了有肉體和歷史的生命;還有永恆的、無限的、超越於時空的智慧的生命，我們稱它為法身慧命，還有大慈大悲的生命，我們稱它為愛的生命。真正大智慧的生命和大慈大悲的生命就是佛的智慧和慈悲，因為，真正大智慧是佛，大慈大悲也是佛。
那麼，佛的智慧又從哪裡來?佛的智慧是從慈悲心產生的，在成佛之前，一定要經過菩薩階段，作為修行的過程。修行就是修慈悲心，發揮慈悲的精神。慈悲心愈重智慧愈高，煩惱就愈少。所謂慈悲，就是多為他人著想，常替他人處理問題。那麼，自己的困擾、煩惱也會愈來愈少，也就有了智慧。
慈悲又從哪裡來?是通過做人處事、幫助別人而生起的。如何以慈悲心來幫助他人呢?一定要通過觀念和方法，如果僅僅是用物質或者是金錢，只能解決一部分問題，必須要從心理、觀念等，來幫助他人解決困難，這樣才是根本而能持久，這樣才能內心升起慈悲心。如何才能生起慈悲心?我們要學習過去的菩薩他們怎麼發慈悲心。因為，菩薩用智慧幫助自己及他人。當智慧、慈悲圓滿時，那就是成佛，所以說「智慧是諸佛之母，慈悲是眾生之父」，也就是說，智慧是產生諸佛慧命的根本，慈悲是對眾生產生救濟的功能。
智慧是對自己的內心世界清楚、理解、體諒，做他人的知心、知音和幫手。慈悲是對別人的世界理解、幫助、支持、安慰、救度和救濟。
智慧和慈悲的層次：智慧和慈悲圓滿時，就是佛;在智慧和慈悲的成長過程中，叫作菩薩。智慧和慈悲有不同的層次，有人的智慧和慈悲、羅漢的智慧和慈悲、菩薩的智慧和慈悲、佛的智慧和慈悲。
一、人的智慧和慈悲。我們既然聽了聖人的教誨及佛法，學習做人處事，通過做人處事而進入佛道，自然就要開啟羅漢的智慧和慈悲。如何做人處事及修法呢?不同的立場，有不同的體驗，能夠使自己不產生矛盾、衝突、不愉快，這叫作人的智慧。看到別人痛苦、遇難、煩惱時，自己內心產生可憐及同情，為他們布施、救濟、做慈善，給予物質上的幫助，這叫作人的慈悲。
做人不能僅靠運氣，而應該要有智慧才對，有智慧的人才是好人。人不能太自私，有愛心、有慈悲的人才是善良。有智慧的人，不論在任何時間、任何立場、任何情況下，心裡都是坦蕩蕩的，都是自在的，無牽、無掛、無礙的，有智慧的人一定就有慈悲。
二、羅漢的智慧和慈悲。羅漢的智慧和慈悲高於人的智慧和慈悲。羅漢已經進入了解脫之道，他們聽佛法，思考道理，修煉自心，走向解脫之道，而後進入大乘佛道，自然就要開啟菩薩的智慧和慈悲。羅漢如何修法及進入大乘佛道呢?他們站在人無我的角度去認識自己，了解自己，觀察自己。他們有不同的修法，能夠證悟人無我，不會為我而煩惱，這叫作羅漢的智慧。看到人間的痛苦時，心裡產生出離心;他們看到煩惱時，內心產生厭噁心，為自己解脫而修法，他們也為別人布施、做慈善，看到別人痛苦時，願眾生離苦得樂，這叫作羅漢的慈悲。
三、菩薩的智慧和慈悲。菩薩的智慧和慈悲高於羅漢。菩薩已經進入大乘佛道，他們聞大乘佛法、思考大乘的發心，修煉般若六度。他們通過菩薩行道而進入佛界，自然就要開啟佛的智慧和慈悲。菩薩如何修法及進入佛界呢?他們站在法無我的角度去認識萬法皆空，通過三觀去證悟諸法無我，他們有不同的修法，能夠證悟法無我，不會為法而煩惱及所知障，這叫作菩薩的智慧。他們看到眾生痛苦時，放下自我，一切為眾生著想，心裡產生菩提心;發輕己重他的菩薩心，為一切眾生而放下自私自利，一心修煉般若六度，這叫作菩薩的大慈大悲。
四、佛的智慧和慈悲。體驗諸佛菩薩的世界，無恨無愛是智慧;深入凡夫眾生的內心，救苦救難是慈悲。佛是慈悲和智慧的圓滿究竟者。佛的智慧是無智也無得，慈悲是無愛。佛是一切圓滿，智慧圓滿，慈悲圓滿。