心的自性如同燦爛的虛空，是光明的、無垢染的，而妄想、分別就像突然生起的雲彩，遮蔽了天空的本來面目。《華嚴經》云：「奇哉!一切眾生都具如來智慧德相，只因妄想分別而不能證得。」講的就是這個真理。心的自性是光明，而垢染是客塵。煩惱是突然生起的，不是自性。雖然凡夫沒有斷除的方法，不知曉了知無我後就能斷除，但是佛、善知識、上師可以傳授這些方法。
佛不是萬能的，上師也不是萬能的。佛和上師無法直接讓你解脫，但是可以教給你解脫的方法，若是你依教奉行，就可以獲得解脫。解脫要靠自己，不是靠佛、靠上師。有的人說：「上師，給我加持一下吧，讓我的病快點好起來。」這種說法特別幼稚。如果真能這樣，醫院就不用存在了，生病了都讓上師加持就行了。這就是不明理的表現。還有的人說：「不怕，沒有事，有佛呢，到時候佛會來接引我。」若是自己不精進學修，也不積累資糧、消除業障，只想靠佛的加持力往生極樂，這是不可能的。若真是這樣，佛還講八萬四千法門幹什麼呢?佛辛辛苦苦講經說法四十九年，唯一的願望就是把所有的眾生都度盡，把輪迴掏空。
但至今輪迴還存在，眾生還存在，這說明只靠佛力加持而成就是不可能的。雖然佛已經圓寂了，但是還有很多具德的善知識，他們可以教給你消業積福、解脫成佛的方法，通過無我的智慧這種對治力去斷除我執。有些人說：「我可以念咒、念佛，這樣煩惱就生不起來了。」若是不通過對治力斷除我執，念佛、念咒只是把注意力放在別的地方了，所以煩惱暫時沒有生起來，但過一會兒當你看到了喜歡的東西或討厭的人，煩惱就又生起了，而且力量非常大。比如看見討厭的人嗔恨心就無法控制地生起來，非要罵幾句;看到喜歡的人就會忍不住多看幾眼，貪心就不可控制地生起了。
有的人嘴上在念佛，心裡生起的卻是煩惱嗔恨;也有的人雖然念佛很專心，只想著佛的形象和咒語，但是卻不能對治煩惱。那這樣觀佛、念咒是不是沒有意義呢?不是。觀想佛時要去悟：那是色身佛，還是法身佛?法身佛在哪裡?念咒語要知道是什麼意思，咒語裡包括了宇宙萬物的能量，《華嚴經》裡講，這裡有不可思議的境界，僅僅幾個字就包含了宇宙的能量。宇宙就是咒語，咒語也就是宇宙。在這樣的覺悟中去念咒，才能對治煩惱。不用為了對治貪心和欲望去觀白骨，若是在覺悟的狀態中念咒和安住，煩惱自然就弱了，而且會越來越弱，最後它無法在你的相續中生存，就會消失了。
若是直接去對治煩惱很難，也許暫時能壓住，但斷不了根，遇到對境的時候，還是會生起來。若是學會放下自我，破除了我執，就好比把可燃物從火中取出來後火自然就滅了，而且再也不會生起。同樣，通過對治力去對治、斷除煩惱，它便再也不會生起，就像柴盡之火一般一去不復返了。