念佛求生淨土法門，乃如來一代時教中之特別法門。普被三根，等攝凡聖。上之則等覺菩薩，不能超出其外。下之則逆惡罪人，亦可預入其中。有教無類，生正信者，鹹得實益。即生了辦，具煩惑者，亦預聖流。猶大海之普納百川，若太虛之遍含萬象。設如來不開此法，則末世眾生，誰能斷煩惑以了生死，出五濁以超三界乎。
良以一切法門，皆須依戒定慧之道力，斷貪瞋痴之煩惑。若到定慧力深，煩惑淨盡，方有了生死分。倘煩惑斷而未盡，任汝有大智慧，有大辯才，有大神通，能知過去未來，要去就去，要來就來，亦不能了，況其下焉者乎。仗自力了生死之難，真難如登天矣。
若依念佛法門，生信發願，念佛聖號，求生西方。無論出家在家，士農工商，老幼男女，貴賤賢愚。但肯依教修持，皆可仗佛慈力，帶業往生。一得往生，則定慧不期得而自得，煩惑不期斷而自斷。親炙乎彌陀聖眾，游泳乎金地寶池。仗此勝緣，資成道業。俾帶業往生者，直登不退。斷惑往生者，速證無生。此全仗阿彌陀佛大悲願力，與當人信願念佛之力，感應道交，得此巨益。較比專仗自力者，其難易天地懸殊也。
然每有愚人，卑劣自居，不敢承當。亦有學者，大乘自命，不屑修習。須知五逆十惡之人，臨終地獄相現，善友教以念佛，未滿十聲，蒙佛接引，往生西方。以卑劣自居者，可以興起矣。華嚴一經，王於三藏，末後歸宗，普賢菩薩以十大願王，回嚮往生西方，普勸善財及華藏海眾，一致進行，求生西方，以期圓滿佛果。此之法門，何敢視作小乘。況善財已證等覺，海會悉證法身，彼尚求生，我何人斯，不屑修習。豈但高豎慢幢，直是毀謗華嚴。欲張大乘之虛名，親造謗法之極禍。若斯人者，一氣不來，平常所希冀華藏世界之不思議境界，均變作阿鼻地獄之苦境，飽受經歷，以償彼違經說法，自誤誤人之過。待其業報將滿，當可省悟，隨即發心念佛，隨即蒙佛接引，往生西方也，苦哉幸哉。願學大乘者，同附華藏海會之班，則其自利利人也大矣。凡修念佛法門者，務須敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行。真為生死，發菩提心，普勸同人，求生極樂。果能如是，則萬修萬去，決不漏一矣。
雲南保山鄭伯純者，博學潛修之士也。初則研究易經，以期明儒教之道本。繼則切究丹經原委，以期得衛生之真訣。後乃舍丹道以參禪，知自力不若佛力。末後專修念佛法門，汲汲然以自他同生西方為志事。乃函祈歸依，遂為起法名為德純。蓋念佛法門，雖遍攝禪教律密諸法，而在凡夫地修持，固當以純一不雜為本也。彼乃奮發大心，欲利同人，因述念佛懇辭，以期智愚悉知。辭雖淺近，理實深遠。如行路者之標竿，如航海者之南針。依之而行，當可以歸故鄉而達彼岸。因為說其自力佛力之所以然，俾見聞者鹹修持焉。
《印光法師文鈔續編（下）》：「念佛懇辭序」