老子《道德經》中曰：「禍兮，福之所倚;福兮，禍之所伏。孰知其極：其無正也。正復為奇，善復為妖。人之迷，其日固久。」
這句經文的意思是，災禍之中隱含著幸福，幸福之中潛藏著災禍。這句話是對對立統一規律的絕妙說明，特別凸顯了矛盾雙方的統一和轉化。禍福是糾纏在一起的渾然統一體，或禍是矛盾主要方面，決定了事物處於顯然的災難之中，福則為次要的從屬的，處於潛態;禍福雙方是處於不停的鬥爭中，當福戰勝禍，轉為矛盾主要方面時，決定了事物進入幸福狀態，禍則轉入潛在狀態。
事物的發展都是向對立面轉化的，好事必定轉成壞事，壞事也可以轉成好事。
《韓非子·解老》說得好：「人有禍，則心畏恐;心畏恐，則行端直;行端直，則思慮熟;思慮熟，則得事理。行端直，則無禍害;無禍害，則盡天年。得事理，則必成功。盡天年，則全而壽。必成功，則富與貴。全壽富貴之謂福，而福本於有禍，故曰：『禍兮福之所倚。』以其成功也。
人有福，則富貴至;富貴至，則衣食美;衣食美，則驕心生;驕心生，則行邪僻而動棄理。行邪僻，則身死夭;動棄理，則無成功。夫內有死夭之難，而外無成功之名者，大禍也，而禍本生於有福，故曰：『福兮禍之所伏。」
「塞翁失馬，焉知非福?塞翁得馬，焉知非禍!」告誡人們要居安思危，飽不忘飢，存不忘亡，福不忘禍，在勝利面前戒驕戒躁，繼續保持並發揚謙虛謹慎、艱苦奮鬥的優良作風。也鼓勵人們失意落泊時要看到光明的前景而振作勇氣，堅定信心，不要被眼前的困難所嚇倒。
天欲禍人，必先以微福驕之，要看他會受。天欲福人，必先以微禍儆之，要看他會救。天要降禍給一個人，必定先降下一些福分使他起驕慢之心，目的要看他是否懂得承受的道理。天要降福給一個人，必定先降下一些禍事來使他引起警覺，主要是看他有無自救的本領。
老子說：「禍兮福所倚，福兮禍所伏。」又說：「將欲歙之，必固張之;將欲弱之，必固強之;將欲廢之，必固舉之;將欲奪之，必固與之;是謂微明。」
天道尚且如此，何況人事!得微福而驕慢，驕慢便是禍根，福本不厚，又以驕慢削之，可見不堪受福，惟有降禍了。驕慢非但天不降福，人也不助其福，因為人人皆厭惡驕慢之人。天寵既失，人和又無，微福必無法維持長久。福盡禍來，不堪受福，又何堪受禍?若得微福而不驕，即使是禍來，心也不驚。受福不驕，受禍不苦，是深明福禍之道，只有不為外物動心的人才能做到。
欲降福而先降禍，是天之善意。不明禍何能降福?一旦福去禍來，又豈能消受得了?先以微禍儆之，若能救助，即使是他日禍來，也能如此救助。達人處禍不憂，居福不驕，知福禍在於一己所為，天意雖然不測，總之在能自救，心則常保泰然。