這麼一個難信之法，我們怎麼生起信心?
這裡提出：就人生信和就法生信。這個概念是善導大師提出來的，歷代的祖師也就從這個層面契入。因為這既然不是我們邏輯思維所系緣之境，是想破腦袋也想不出來的。佛經裡面已經說了，這個如來智慧海，二乘的聖者都沒有辦法測量，何況我們這些業力凡夫呢?
那既然不能測量，我們怎麼契入?這就是就人立信。這個人就是指佛——釋迦牟尼佛。他一代時教，五時說法，千經並闡，萬論均宣，不斷地說淨土往生一法。我們要相信釋迦牟尼佛是證到了法界真理的人，是圓滿了一切種智者，是證到空性，以他的無緣大慈、同體大悲這個大悲願力示現在我們這個世間的古佛，他的目的就要讓我們離開三界的火宅，圓成自性的佛性。
釋迦牟尼佛沒有必要跟我們說假話，沒有必要來誑騙我們。世間人騙人、講假話，不是為了牟利，就是為了他的虛榮或者怕被傷害，他會說假話。那佛又沒有名利的動機，也不怕什麼被傷害的這麼一個風險，他沒有必要說假話。並且，不僅釋迦牟尼佛一佛所說，那《阿彌陀經》和《無量壽經》裡面，當釋迦牟尼佛一佛所說的時候，那十方諸佛伸出廣長舌相，遍覆三千大千世界來證明這樁事情。所以這個淨土法門是一佛所說，及一切佛共同證明的一件大事因緣。那對這個，要產生信心。這就是仰信。
有時候講信仰，在宗教層面，不可能是站在很高的地方來俯瞰的，你沒有這個境界。就世間，喜馬拉雅山山頂是什麼?我們也不知道，我爬不上去，但我相信上面是無限風光啊。仰信，或者叫遵信，遵行佛所說的，佛說的不會有錯，佛說的一定是真實的，佛說的一定是對我們眾生有利益的。所以信淨土的人，根本意義上是由於佛說——佛的聖言量而發起的，這是一個本質點。於是我們對淨土法門的採信，也就是唯佛所說才能信。那一切菩薩，乃至等覺菩薩、十地菩薩、三賢位的菩薩、四果羅漢，這些所說的都是參考。唯佛所說，相信。
第二，就法立信。法，就是行法，修行方法，建立信心。
這個建立信心，善導大師把它分為正行和雜行。正行有五種：一心讀誦的經典，就讀淨土三經;一心要觀察，就觀察西方極樂世界依正莊嚴;要禮拜，就一心專門禮拜阿彌陀佛;要口稱，就一心專稱阿彌陀佛名號;要讚嘆供養，就一心供養西方三聖。這五種正行。
在五種正行當中又進一步分別，你一心專念南無阿彌陀佛名號是最核心的，稱為正定之業，稱念佛號就隨順阿彌陀佛因地建立名號度眾生的這種核心的願。其他的，你讀誦、禮拜，這些都屬於助業。除正助兩行之外，其他的善行都稱為雜行。雜行就是疏雜之行，跟修淨土比較疏遠一點，但是並不是雜行不能往生了。所以如果修前面正助二行，身口意三業就跟極樂世界，跟阿彌陀佛產生的關聯很密切、很親切，憶念不斷，這叫無間業——不間斷的淨業。如果不是專持名號，而去修很多的雜行，那於是跟阿彌陀佛名號、阿彌陀佛功德有常常間斷，當然雖然可以回向得生，但比起一心稱念佛號往生，它叫疏雜之行。
就法立信還有個特點，就是這個法是阿彌陀佛所肇立的，是釋迦牟尼佛一代時教宣說的，是西天東土歷代菩薩、祖師幫我們選擇的，這也是就法立信的另外一個含義。在印度，首先馬鳴菩薩、龍樹菩薩、天親菩薩都有著述指歸淨土。在我們中國，從慧遠大師開始，慧遠大師、智者大師、永明大師，這些大祖師都是一心來修行淨土法門，自行化他。
而且在淨土教理史上，有個三聖指歸淨土的美談。淨土宗第四代祖師法照大師，他有一個奇特的經歷，就是到五台山大聖竹林寺。法照大師所見到的文殊和普賢，那那個寺院非常莊嚴，那是實報莊嚴土的境界，那不是一般的因緣能夠見得到文殊菩薩的。他也是原來在湖南南嶽修行，在缽裡面看到五台山的景象，然後再去五台山。一到五台山，佛光就指引他到了一個地方。一到那個地方，兩個童子把他引到一個寺院，他一看，金光燦爛的大聖竹林寺。在那種莊嚴的殿堂當中，文殊和普賢都在那裡。那法照大師就問：「末法眾生，去聖時遙，煩惱厚重，不知修什麼法能夠得到解脫?」那文殊菩薩就告訴他：「修念佛法門，正是時。我是由於修念佛法門故，供養三寶故，得一切種智。」「那念佛，當何念?」「就念西方極樂世界阿彌陀佛。」跟他直接就傳授念佛法門。然後，文殊和普賢菩薩最後伸出金色手臂為他授記——念佛決定往生的這樣的懸記。瞬間，那個寺院見不到了。在我們看來就是一片荒野，在特殊的這個因緣就是一個金燦燦的寺院。法照大師就在那立了塊石頭，開始還不敢跟人說，說了怕人不相信。還是一個夢中梵僧指點，說：「你這個事情，你怎麼不說出來呢?」他說：「我說出來怕別人不相信，誹謗。」那梵僧說：「文殊菩薩在五台山也歷來被人誹謗，這沒有關係，那只要有人相信，能夠生起善根就是好事。」他才把這樁因緣說出來，以後就在那兒建大聖竹林寺。
唐代還有個慧日法師，他也效仿先德去到印度求法。在這過程當中，傳統社會沒有交通工具呀，那時候是戈壁山、蔥嶺、爬山涉水，他在途中經過了三年，歷盡千辛萬苦。正因為遇到這種苦，他才對這個閻浮提深生厭離，所以一到印度就到處問，有沒有一個方法，當生可以解決南閻浮提的這種輪迴問題?他只要一說出這個問題，那天竺國的那些高僧大德都告訴他，如果你有這麼一個目標，那就修念佛法門。雖然很多高僧大德跟他指點，但他內心還沒有一個決定的信心。所以，他就到了北印度健馱羅國。說這個國城的東面有一座大山，山裡有觀世音菩薩像，只要你至誠禱告，觀世音菩薩就會顯聖。他聽到這個，他也就發了心：哎呀，我要請觀世音菩薩來幫我抉擇這件事情。所以，他在這座山就七日念觀世音菩薩名號，而且一定要見到觀音菩薩，不吃、不喝、不睡，下了很猛的心。這樣在第七天的夜晚，觀世音菩薩還真的現前了，紫磨真金色。觀世音菩薩跟他開示說：「你要傳法，自利利他，西方淨土，極樂世界，彌陀佛國，勸令念佛誦經，回願往生。往生彼國，見佛及我，能見阿彌陀佛跟我，能得大利益。汝自當知淨土法門，勝過諸行。」觀世音菩薩有這麼一段開示，這樣跟天竺國的高僧大德的開示接近，所以他才產生了決定的信心，一心念佛求生淨土。以後回國，那時候是唐玄宗的時代了，入宮為唐玄宗講法，唐玄宗就很讚嘆他，很欣賞他，還給賜了個號，叫慈愍三藏。他看到那個時代的禪宗空腹高心，他也就是寫了部書，叫《往生淨土集》。這本書已經是殘缺不全了，大部分都佚失了。
這是特殊的宗教體驗感應的產物，感得文殊、普賢，還有觀世音，為這個世間的修行人的開示。這也是能讓我們產生信心的一個渠道。尤其這裡特別開示的，還就是稱名。
《般舟三昧經》，跋陀和菩薩，他就是賢護長者，他修般舟三昧。得到三昧，看到阿彌陀佛現前，他也問了一個問題，說這個世間，修何等法能夠往生西方淨土?阿彌陀佛告訴他，但稱佛名，即得往生。
《觀經》對韋提希夫人的開示，亦復如是。善財童子五十三參，在《華嚴經》示現一生成佛的這個歷程，他遇到的第一個善知識德雲比丘，就是給他介紹念佛三昧，最後一位善知識普賢菩薩以十大願王導歸極樂。所以我們了解這個過程，這個淨土往生一法，不僅是阿彌陀佛建立，釋迦牟尼佛一代親宣，乃至於是歷代的菩薩、祖師為我們已經選擇好了。
這也就是信心也要從果地下手。如果你不從果地下手，就會流於什麼呢?這個淨土法門好是好，但是我一定要相信。怎麼相信?一定要讓我看到有沒有阿彌陀佛。或者選擇法門，我一定要什麼法門都了解之後，我經過比較以後覺得這個淨土法門好，我才接受。他還是要靠自力來建立他的信心。一般聽過去，好像也不錯，但仔細分析，此路不通。你說你要遍覽《大藏經》，所有法門都了解之後來比較，才能產生信心。你有這麼高的智慧嗎?三藏十二部，法門無量，入海數沙，你能甄辨得出來嗎?
再就是，這就像病人，既然生病了，第一個反應就是找一個醫術高明的、宅心仁厚的一個醫生去看病，就好了。那醫生給你把脈、診斷，知道你的情況，給你對症下藥。你拿著這個藥，由於對這個醫生的相信，你就吃藥，病就好了嘛。你非得要執著，我得要了解一下，你這個藥方子開得對不對，這個藥的分量夠不夠，這個藥是從哪個地方產的，藥性怎麼樣，這個藥走哪個經脈，有些什麼效果。我搞清楚了，我才服這個藥。還沒有等你搞清楚，就嗚呼哀哉了。
所以，佛為什麼常常說，對那些眾生問的一些戲論問題不回答，叫置答。世界是有邊，還是無邊?就問這些問題。這是你需要關心的問題嗎?一個人中了毒箭，當下反應是什麼?得趕緊把毒箭拔出來啊。你現在不做這個事，人家要拔，你說：「哎，慢著!我要知道這個箭從哪個地方射過來的，這個箭是什麼材質做的，這個箭的箭簇那個鋼鐵是哪個產地的，有多厚，這個箭頭上的藥是些什麼藥，分量多少。等我把這些搞清楚了，你才能跟我拔。」那你還沒等搞清楚，一命嗚呼了。
我們當務之急是生死大事，你還去搞那麼多戲論。為什麼淨土宗祖師示現，對於這個法門相信之後，就是服藥，就是南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，不要去搞那麼多理論。有人問蓮池大師：「您老人家修行什麼法門?」蓮池大師說：「我平生所務，唯南無阿彌陀佛。」蕅益大師總是大智慧者，通宗通教，到晚年全都放下，不參禪，不說教，一句彌陀真風調。徹悟大師把他原來參禪的書稿全都焚燒，就是一天十萬聲佛號。這就是從信心下手的榜樣。
你有信心，就有堅定的願力，就會老實念佛，再不會去搞其他的了。三藏十二部，法門無量學，等到了極樂世界再說，現在我們沒有這個水平，也沒有這個時間精力，你不知道哪一天就嗚呼哀哉了。生命無常，國土危脆，如救頭然。
所以，起信要從這裡下手，才好。