大家修《地藏經》就知道，在經文上說這個世間「實有地獄」，真實有地獄存在。可又有很多人說地獄是內心的變現，到底如何理解才究竟呢?
曾經有一位年輕的道友來道場問出家人，「請問師父，有沒有地獄?」這位出家人說：「沒有。」這個年輕人聽了怪怪的。別人都說有，你為什麼說沒有呢?百思不得其解。他再去問另外一個出家人，「請問師父，有沒有地獄?」第二個出家人說，「有地獄。」他就更糊塗了，同樣都是出家人，一個說有，一個說沒有。再去問第三個出家人，「師父究竟有沒有地獄?」第三個出家人沒有答有和沒有，只是對他說：「我出家沒有結婚，你在家有結婚。」這位年輕的道友就懂了。
有造做墮落地獄的因，就有地獄。沒有造做墮落地獄的因，就沒有地獄。也就是說，只要殺盜淫妄酒，慳貪吝惜，貢高我慢，邪知邪見，不孝父母，毀謗三寶，種種的造業肯定就有地獄。那這樣說起來，諸位道友，地獄是人造業造出來的，並不是說閻羅王造出個地獄等著我們。這一說起來地獄哪來的?自己造出來的。自己造出來這個地獄，怎樣跳出去呢?解鈴還須繫鈴人。
所以我們要搞明白一點，大惡之心，劇毒之心必墮地獄。你看看在《地藏經》中，婆羅門女去地獄，為什麼迎接她的是無毒鬼王?有毒就墮地獄，無毒就不會墮地獄。有毒墮落，無毒上升。當然，有一點大家要清楚，就是有毒的人，他也會念佛。不信你去觀察，有多少人念佛當中，內心還是毒?所以李炳南老居士、慈雲灌頂禪師講一段《念佛人一百種果報》，念佛人第一種果報就是墮阿鼻地獄。為什麼?嘴在念佛，心存劇毒，殺盜淫妄，坑蒙拐騙。雖然念佛，還會墮落地獄。無毒的人，他真正離開地獄，也永遠不會墮落地獄。
所以諸位道友，毒就是惡，無毒就是善。那什麼是毒?邪知邪見是毒;殺盜淫妄是毒;貪嗔痴慢是毒;自私自利是毒;妄想分別執著是毒;心量狹窄是毒;嫉妒是毒;貢高我慢是毒;內心的種種不善也叫做毒。所以這個毒，一定要搞清楚。
很多學佛的人以為我們念一句阿彌陀佛就往生，內心種種的那一種邪知邪見的觀念，和那一種嗔恚嫉妒的存心，念佛念到何年才能出去?所以修《地藏經》很重要，至少能夠讓我們看清楚我們自己到底有一個什麼樣的存心，我們應當怎樣修行才能離開惡道。