一個修行人必須通音律。音樂和繪畫是靈魂的顯現，它充分體現了人類靈魂的內在世界。音樂比智慧和哲學對人的啟迪更直接，誰能參透和感悟音樂的意義，誰就可以超越生活中難以超越的煩惱，提升靈性的等級。音樂是反映內在的自我，它可以把我們帶到一個無我的時空。音樂可以讓人放縱性情而又無損於道德，它反映的是心靈與道直接、當下的溝通。
通音律的人做事的風格細膩、流暢，輕重緩急把捏得準確。如果說通達音律的人可以算是半個聖人的話，那麼通達繪畫的人可以算是大半個聖人了。這裡有古代畫家和哲學家的幾句話，講的是繪畫的意境：「至人無法，非無法也，無法而法，乃為至法。」「出新意於法度之中，寄妙理於豪放之外。」「欲得妙於筆，當得妙於心。」「學書在法，而其妙在人，法可以人人而傳，而妙必其胸中之所獨得。」這與我們的修行境界有什麼區別呢?「青青翠竹，無非般若。鬱郁黃花，儘是法身。」——這是禪，是詩，又是畫。
扁鵲、華佗看病，有個診斷方法，就是聽聲音。華佗說過，聲音是一個人五臟六腑的顯現，通過聲音可以判斷出一個人五臟六腑的健康程度。相學上也有一個聽聲音的方法，從一個人的聲音可以看出他一生的貧富貴賤、壽夭長短。聲音和我們的五臟六腑、精氣神、魂魄同一體，是它們的顯現。為什麼有些音樂家的聲音那麼悅耳動聽，富有磁性和振動力?一方面是先天帶來的;一方面是通過後天的訓練，在訓練的過程中，五臟六腑得到了調整。五官也代表了我們的五臟六腑。
2002年我學開車的時候，教練曾經跟我說了一番話。他說：「大師，你是不是懂音樂?」我說：「我不懂，我既不會彈，也不會唱。但是在我的內心裡，我既會彈又會唱。」他說：「這種人很多，聽到音樂，他內心會翩翩起舞，與旋律同步;聽到別人唱歌的時候，他的心也會跟著唱;聽到別人彈奏的時候，他的心也會跟著彈。但是讓他自己彈，自己唱，自己跳，他既不會彈也不會唱，更不會跳。這種人也屬於懂音樂的人。
點評家往往就是這類人，不會彈，不會唱，不會跳，但是，當別人彈、唱、跳的時候，他的內在會相應。曲子譜得好不好，演奏得好不好，唱得好不好，跳得好不好，達到什麼層次，他都很清楚。」他還說懂音樂的人學開車，比不懂的人好很多倍。我問為什麼。他說懂音樂的人踩剎車的時候會慢慢地踩，給油門的時候也會慢慢地給，對輕重緩急把握得很好。不懂的人踩剎車，「咯噔」一聲就把剎車給踩死了。
他的這番話當時我並沒有感受，也不完全理解，但始終都記得。後來在日常生活中我留心觀察了一下，發現確實如他所說。通音律的人知道怎麼跟人溝通，也知道如何迴避人，他不會突然迴避，就像踩剎車一樣突然踩下去，而會有一個緩衝的過程，輕重緩急把握得很好，任何事只要他想做，一定會做得很好。
而不通音律的人做事，輕重緩急往往把握不好。這個道理可以延伸到我們日常生活中的每一件事，包括炒菜。大家都知道炒菜的訣竅無非是火候。什麼是火候?就是輕重緩急。該大火，馬上就要大火;該小火，馬上就要小火;該撤火，馬上就得撤火。
世間上的很多事不需要你親自去做，但別人做的時候，你要懂得方法、技巧，一旦需要你去做的時候，你就會了。很多懂設計的人不去設計，懂舞蹈的人不去跳舞，懂繪畫的人不去畫畫，他們做什麼呢?當評論家、鑑賞家。比如一個不懂繪畫的人敢評論一個畫家的畫，而且說得頭頭是道，讓你聽了不得不佩服，為什麼會這樣呢?因為眾生的佛性是一樣的，都本自具足，本自圓滿。要想讓先天的、本有的自性起用，必須通達後天的訓練，只有先天的智慧開啟了，才能起用。
為什麼我一再強調：不通達前四明，最後的五明——內明不能起用呢?如果通達了前四明，可以事半功倍，直達內明。因為我們先天具足了內明，所以能學會後天的四明。現在絕大多數學佛的人都進入了一個誤區，以為不必學後天的四明，只要通過修煉就可以直達內明。結果後天的四明沒有學會，先天的內明也沒有得到，所謂的「學佛」，學了一二十年還是一無是處!
為什麼很多人寫的詩、填的詞沒有抑揚頓挫和韻味，讀起來不能朗朗上口?因為不懂音律。為什麼很多人穿的衣服和自己不協調，服裝非但不能襯托他，反而還有損他的形象呢?因為不通音律。
為什麼很多人聽別人講話聽不進去，想表達自己的思想也表達不出來呢?還是因為不通音律。通音律的人必定懂得協調，在他身上、他居住的地方都會體現出一種和諧的美。通音律的人也會健康長壽。詩詞的韻律是抑揚頓挫的，這種韻律會打動人心，把讀者的靈魂引領到一種意境中。無韻的詩詞就等於沒有靈魂的肉體。
剛才那位菩薩那麼激動、那麼虔誠(一位老居士見到上師時非常激動)，如果是外行人，馬上就被感動，馬上就上座講法、傳法了。可是，她在這種心情和狀態下，無論你給她什麼，她都沒有感受。因為她已經忘我了，腦袋一片空白，不知道自己在哪裡，你講什麼她都聽不到。這種心情可以理解，但是，以這種心情什麼都做不了。如果你讓她在這種心情下去做事，她只會把事情做砸，做得一塌糊塗。
佛門裡講最高境界是如何達到的?——心空及第歸——我對你萬行既不崇拜也不貶低，既不親近也不冷淡;心裡既不存在有你，也不是沒有你。在音樂、繪畫、修道上把捏得好就符合道。在生活中「輕重緩急」把捏得好就是在修道。
有人說練「河住江翻」要越練越快，越快越好，這種說法是錯誤的。快是為了好，慢有時候比快更好，更能捕捉到感覺。世間萬事就是四個字——輕重緩急。可是日常生活中有一種人做事永遠是一個調子。
試想一下，一個調子的音樂好聽嗎?一種色彩的畫好看嗎?能打動人嗎?世間上不知道有多少個不同的民族，有多少種不同的語言，唯有音樂、繪畫是共通的，是全人類所有的民族所共有的。因為音樂、繪畫是從靈魂里流淌出來，迸發出來，湧現出來的，而全人類的靈魂是一樣的，也就是我們佛教說的，六道眾生的佛性是一樣的。世間萬事萬物同一體。