印祖一生公開講經弘法的次數是非常有限的。最早的一次是在普陀山法雨寺，在他37歲那一年，化聞和尚請他出來講經，四眾弟子也非常渴望，一再堅請。所以他曾經講過一次《阿彌陀經要解便蒙鈔》。
通過印祖對這本書的選擇，就說明他對蕅益大師是非常的推崇。《便蒙鈔》是清代末年北京紅螺山慕蓮法師註解的。印祖講《便蒙鈔》時，當時虛雲老和尚也聽過一座。
印祖一生弘法主要的還是以書信的形式、文字的形式。第一次弘法沒有留下任何文字資料。在他76歲那年，上海護國息災法會，他才出來進行了這次非常重要的、公開性的，而且時間長達七日的開示。
這個開示是印祖晚年，綜合他在幾十年弘揚佛法的過程當中，觀察這個時代的特點，觀察眾生的根機所作的。所以這次開示，是凝聚著他幾十年弘法的智慧的結晶。
印祖《上海護國息災法會》的開示，語言非常平淡樸素，但卻包含著甚深的道理。可以說把印祖他老人家一生修學佛法、利益眾生的心得，都在這裡淋漓盡致地表達出來了，堪稱為印祖的心傳。大家有機會一定要認真拜讀、領會其中的內涵。