【助念開示範例】助念時應注意之事項(二)
七、助念前，應注意亡者病況及處理
第七點，助念前，應注意亡者是否有傳染病、惡臭、屍毒?若有，應將往生被蓋住頭部，四周圍以布幔，屋內空氣保持暢通，點燃沉香或精油消除氣味;蓮友則在布幔外或室外，進行助念。
當我們到達喪家，了解亡者有傳染病，或者已經死了，身體發出臭味，或者是有屍毒，那個時候我們就要特別注意了。為亡者蓋上往生被的人，要特別小心，先將往生被蓋住亡者，包括面部，全部蓋住。四周圍以布幔，室內的空氣要保持暢通。如果亡者在他自己的客廳裡面，因為沒有窗戶，不通風，有電扇或是冷氣，一定要開電扇或是開冷氣。假使連電扇、連冷氣都沒有，室內通風很差，這個時候應該到室外助念。雖然我們發菩提心、行菩薩道，為亡者念阿彌陀佛的聖號，我們也要自我保護。
我有一次助念一個亡者，已經死了三、四個小時了。他是肝癌死的，在臨終有急救，所以肚子膨脹的很大，又是大熱天，是在室內，很臭。因為沒有通風，那個屍臭的味道很難聞，所以要在外面為亡者助念。假使說室內通風沒有很好，但是還可以在室內進行助念，為了要消除不好的氣味，可以點沉香或是用精油來消除這個不好的氣味。
那麼，蓮友在布幔之外或室外進行助念，如果離亡者太遠，聲音較不夠大，可以用麥克風。經由麥克風傳達音聲，聲音就沒有問題。
八、助念時，引磬及念佛聲調要適宜
第八點，助念時，敲打引磬切勿過於大聲，恐磬聲尖銳，刺激亡者神識。又念佛聲不可過快過慢，過高過低，須不急不徐，平和而念。一般而言，四字佛號，一字一秒，最為適宜。
大部分助念的團員，為亡者助念是念四字四音。我們虎尾助念團是不是也是念四字四音?有的念六字二音。如果在亡者剛舍報的八個小時以內，我比較主張不要用唱的。一般我們念四字四音是用唱的：阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛……這樣就叫用唱的。那麼在亡者剛舍報八個小時以內，他的神識比較昏昧，這個時候用念的，亡者聽得比較清楚：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……一句一句慢慢念。
可以分成二班——東西二班，東班念上句，西班念下句，這樣念了三個小時、五個小時、八個小時，也不會很累，對不對?譬如說我坐東班，你們坐西班，我們觀想前面有一個亡者，我們為他來助念：南無阿彌陀佛(南無阿彌陀佛)、南無阿彌陀佛(南無阿彌陀佛)……這樣我念一句，你們念一句，其實亡者每一句都聽得很清楚，對不對?這樣不會累。如果是一個小時來說，其實我們念半個小時，休息半個小時，但是亡者可以聽到一個小時的佛號。如果已經是第二天、第三天，乃至第四天了，亡者若還沒有往生到西方或者還沒有投生六道，還在中陰之中，他見聞覺知的能力比較強，那個時候就用唱的無妨。一般有唱六字二音，也有唱四字四音。那麼唱四字四音不要唱的太快，也不要唱的太慢。
九、助念時，人數調配要適宜
第九點，一次助念人數不宜太多，多則人聲吵雜，座位不夠，又喪家招呼，應接不暇，反礙念佛。故應視喪家環境與人力，適時調整助念人數;一般而言，每次助念，十人以內即可，人多輪班，延長時間，反而更有利亡者。
法無定法。沒有說一定一次助念就多少人，因為喪家的環境，有的很寬闊、有的很狹窄。有的喪家客廳差不多坐了五、六人，就覺得很擠了;但是有的喪家客廳，你坐了二十個也還很寬闊。所以要看喪家的環境。在李炳南老居士的《佛學問答》裡面說到這個問題。有人請問李炳南老居士：一次助念人數應該多少人比較適當。老居士是回答，差不多四、五個以內就可以了。那麼人力若很多，譬如說一次助念可以有四、五十人，不要四、五十人都同一個時間到喪家助念，這樣人太多，一般的家庭客廳也很難容納四、五十個人，差不多近十個就可以了。如果那麼多人有時間發心要為亡者助念，可以分成二班、三班、四班。很多人去助念，除了人多吵雜以外，喪家沒有那麼多椅子可以坐。
喪家有的很熱誠，看到蓮友發心為他的亡親助念，他會倒茶、甚至倒咖啡、切水果招待，反而讓喪家應接不暇，反而阻礙念佛。因為我曾與蓮友三、四十個去喪家為亡者助念，亡者的家屬實在是很熱誠，差不多過了半小時就起來泡茶請大家，走來走去為大家倒茶，反而妨礙大家念佛，對不對?所以，這個時候，我們應該鼓勵亡者的家屬，坐著一心為自己的亡親念佛比較要緊。如果說要泡茶、要喝咖啡、要做什麼，等助念完再來。
所以助念，一次人數不用太多。尤其是助念團的負責人、團長在安排助念的時候，這方面的拿捏，一定要了解喪家的環境。人數太多，有時候要接送蓮友的交通就會成問題。我們台灣交通是很方便，因為幾乎家家戶戶都有私人轎車，但是有的地方不方便。
所以，助念人數如何較適當，要視喪家的環境以及助念團的人力。有的助念團團員才三四十個，所以不可每一次的助念都全員出動，這樣大家會很忙的。譬如說分成四班，一班十個人，今天有助念是第一班，明天有助念換第二班，這樣讓大家也比較不會那麼忙。假如說排八個小時輪班助念，人數三四十個，一班差不多四五個，如果排個五班，一班二小時，就念十個小時了。其實一個人才念二個小時而已，但是亡者就能夠聽到蓮友為他助念十個小時的佛號。
十、助念時，不打瞌睡且避免雜音干擾
第十點，助念時，應該專心一致，關閉手機;不可打瞌睡，並避免咳嗽、打噴嚏或其他雜音，以免亡者遭受干擾，失去正念。
現在幾乎人人有手機，非常方便。所以我們到喪家，還未進入喪家，就要將手機關掉。到道場聽經聞法也一樣，還沒有進入道場，手機就要關掉了，因為手機開著會影響別人聽經。電話若來，影響自己也影響別人。去助念也一樣。假如有蓮友為亡者開示佛法，說到正精彩的時候，突然電話響了，你還在那裡聽電話——「喂喂喂……」會干擾亡者聽聞佛法嗎?會!所以最好我們到喪家之前，就要將手機關掉。
為亡者助念的時候，千萬不要打瞌睡，因為會讓亡者感受你根本就沒有誠意。所以，假如你工作的很累，實在沒有體力，乾脆今晚在家裡休息。等精神比較好，明天有助念的因緣，你再去助念，或者是在要助念之前，先將精神養足。因為十幾年來，我助念超過一千個以上，是經常看到助念的蓮友，為亡者助念的時候打瞌睡。請問大家，你們曾經為亡者助念而打瞌睡嗎?有的人請舉手。很老實。請放下。因為我也曾經有過，為亡者念佛念了好幾個小時，實在是很累。知道不能打瞌睡，就因為很累，難免打瞌睡。喔!趕快捏大腿，不要打瞌睡了，為亡者助念還打瞌睡?將來我若死了，你們若為我助念的時候，千萬不要打瞌睡喔，好不好?好!真感恩。因為我若看你為我助念時打瞌睡，我一定很同情你，你實在很難得，今天工作八個小時，已經那麼累了，下班還來為我助念。我看你這麼累，一邊為我念佛一邊打瞌睡，我也很不忍心，所以我會爬起來跟你說：不然你回去休息，我自己念就可以了。
如果說感冒，助念的時候咳嗽，乾脆回來休息。念一句咳三聲，亡者難免會受到影響，念佛的蓮友也會受你影響。打噴嚏是難免的，這個時候要注意。儘量不要有任何的雜音對亡者的干擾。
十一、助念時，應口稱佛號，心緣佛境
第十一點，助念時，應口稱佛號，心緣佛境，觀想亡者蒙受佛光注照，蓮台來迎。
這是助念相當好的心態。當你到亡者的身邊為亡者助念的時候，你的心境與亡者會相應還是不會相應，就看你當下的念頭。如果你看亡者死的很可憐：「唉唷!怎麼死的那麼悽慘。死的那麼悽慘，又沒學佛沒念佛，那我應該來為你念佛，我一心一意要幫助你往生西方極樂世界，所以我為你念佛，觀想阿彌陀佛光明照耀，阿彌陀佛持蓮台來迎接你往生西方極樂世界，這樣你所有人生一切大小諸苦，徹底圓滿解決，不然你死的這麼可憐，阿彌陀佛很悲憫你。」
心一定要存正念、存好念、存善念。那麼，心緣佛境，觀想亡者蒙受佛光注照，蓮台來迎。如果你能觀想成就，這個亡者能感受到你這份真誠之心，而且他會看到阿彌陀佛的光明蓮台來迎。
十二、助念時，為調心，可注視佛像念佛
第十二點，助念時，倘若擔心目睹亡者遺容而受到驚嚇，可一心注視佛像念佛，自可調整心情。
這點對剛加入助念團的蓮友，比較有可能發生。諸位!你們敢看死人嗎?我問過很多助念團的蓮友，有的人不敢。如果亡者死的比較難看，你敢看嗎?這亡者如果是發生車禍，七孔流血，眼睛張開開的，嘴巴開開的，臉色黑黑的，這樣你敢看嗎?敢的人自是很有膽子。那麼，亡者若死的不好看，你擔心看到亡者的遺容會嚇到，或者是內心會這樣想：「我若去看亡者，他不知道會不會衝到我，不知道會不會煞到我。」如果有這種顧慮，你就不要去瞻仰亡者的遺容，你就一心注視阿彌陀佛的聖像。你看到阿彌陀佛莊嚴的聖像，你這種心理很容易就調整過來。
也有的怕被亡者衝到、煞到、嚇到，不敢看又很想看。過去我們本願山，有一個新加入助念團的蓮友，她就是這種心情。她來問我說：「師父!你有要去瞻仰亡者嗎?」沒有啦，我現在還很忙，我要先幫忙家屬處理一些後事。「那你現在先瞻仰一下亡者，一會兒而已。」我說：你是想要看嗎?「她說是啊，我就不太敢看。」那種心理我可以感受到。來來來，你跟在師父後面，我們去瞻仰亡者，如果會衝到，先沖我，如果會煞到，先煞我。你比較沒有膽，在後面，我比較有膽，在前面。所以看到那個亡者，她的驚嚇的心理就消失了：「哇!師父怎麼死的這麼好看。」我聽到怪怪的。我說：你再說一遍。「哇!師父怎麼死的這麼好看。」什麼?沒有啦，不是啦，是亡者死的很好看。如果亡者死的很安詳很好看，看多了，你會覺得死人比活人更可愛，就不會被嚇到了。
十三、助念時，可飲水，三餐應自行解決
第十三點，助念時，喪家所備茶水，可以飲用，但三餐應自行解決，不可增添喪家困擾。
我們去為亡者助念，縱然是剛好吃中餐、吃晚餐的時候，也不要讓喪家的人痲煩。喪家若已經叫便當了，沒有經過我們的同意，事先先叫便當就沒話說;我們若知道，也要堅拒，千萬不要讓他破費，為我們準備三餐。我們自己處理，這樣比較不會增加喪家的痲煩。
十四、助念時，應穿法服，莊嚴肅穆
第十四點，助念時，應穿著海青或團體居士服，以求整齊劃一，莊嚴肅穆。女眾尤不可穿著暴露，短裙短褲，衣衫鮮紅，穿金戴銀，此易令亡者生起不受尊重之感。
為什麼第十四點我會這樣寫?就因為我助念的經驗，我遇到女眾穿熱褲去助念，實在是非常不能看。穿熱褲助念，還坐在我旁邊，我就不去看她，還是會看到，這樣會分心。所以，我若死了以後，你們女眾來為我助念，千萬不可穿熱褲。穿熱褲，我會爬起來跟你說：「你回去換個衣服再來為我助念。」女眾要特別注重穿著。現在海青很方便，去為亡者助念，最好每一個人都穿海青，或者是團體統一穿居士服，也很整齊。穿著整齊，讓人家看到了，會對我們很肯定，而且也是對亡者的尊重，對不對?穿著，在世間來說，你在什麼場合穿什麼樣的衣服，是代表你對這個場合的尊重，對參加這個場合的人有無尊重。
我這次去大陸福建南宣寺弘法，南宣寺住持正盛老法師，是非常有修行，很苦修的一位老法師，對信眾的規矩要求很嚴。也許你會認為這是古板，但是我認為老法師做的很好。女眾穿的太暴露，老法師就請她回去了。在三寶門中，女眾特別要很注意穿著，因為你若穿的太暴露，就表示你對三寶沒有恭敬，你太隨便了。所以，對亡者對活人都是一樣。
十五、助念完，不可接受結緣品或饋贈
第十五點，助念完，喪家結緣之毛巾、肥皂或任何結緣品，皆不可接受，尤其絕對不可收受紅包。孝眷若願為亡者供養三寶、印經建寺，作諸功德，請其自行送達寺院，以免啟人疑謗。
如果發心為亡者助念收受結緣品或是紅包，這個助念團一定完蛋。千萬不可!任何結緣品都不能收，要不然會養成助念蓮友的名利心。毛巾、肥皂，任何結緣品，都不要接受。
十六、助念完，若現瑞，經同意可拍照
最後第十六點，助念完，若見亡者現出瑞相，經喪家同意後，可拍照存證，啟人信佛。
要向亡者照相或者攝影，也要尊重亡者家屬的意願，他若高興，願意接受我們為他的亡親照相或攝影，我們才可以做。我們在幫助亡者或幫助喪家處理後事，每一件事都要尊重喪家的意見，這樣人家就會感受：「啊!學佛的人、念佛的人，處處都尊重別人。」你的行為會更受到人家的認同，人家就會越認同佛法，越肯定念佛，對不對?這是一定的道理。