信佛、學佛都需要明師指點，如果沒有明師，即使是天天拜佛像，日日學佛法，充其量只算是個名義學佛人，距離真正意義的佛弟子還相差十萬八千里。世間的各行各業，各個戰線，都離不開前輩和老師的引導與指點。就拿我們幼時的咿呀學語、吃飯穿衣、刷牙洗臉等，都依靠父母的教導，父母就是我們的啟蒙老師。一個最簡單的世間法尚且如此，更何況是了脫生死的出世間之法，如果離開明眼人的引領，其結果不死即傷。
我曾經聽很多人說：「我不學佛，但我信佛。」這句話聽起來似乎很誠實，但同時也證明了你的無知，試想一個不了解佛的人，怎麼信佛呢?你的信只能稱其為迷信。比如，你見到一位知識淵博、品德高尚的導師，但你並不了解他，也不接受別人的介紹，怎麼可能心甘情願地拜他做老師呢?他的知識和品德你永遠學不來。所以，信佛必須要親自去了解佛;學佛必須要依靠導師的引導，否則你永遠無法進入佛的大門，更不要奢望學到佛法的精華。
我的弟子有一位朋友，我們暫且稱呼她小李，弟子剛皈依我的時候，小李就已經學佛五年，她們姐妹三人都學佛，並且十分精進。生意幾乎到了半關閉的狀態，隨便扔給一個員工看管，自己每天在家誦地藏經，其餘時間全部用來磕大頭，每天四千個，她們曾經多次朝拜四大名山和西藏各大有名的寺廟，但是姐妹三個從來不拜師父。弟子勸小李說：「學佛不是鬧著玩的，你一定要拜一位與自己有緣的善知識，有了善知識的引導，修行才能納人正規不會走偏。」小李說：「經書就是釋迦牟尼佛親口所講，跟經書上學沒錯，釋迦牟尼佛就是我的師父。跟你說吧，現在的出家人還是認錢的多、懂法的少。」無論弟子如何勸說，她們都有自己的一定之規。從她們學佛到現在十二年過去了，小李的生意從不景氣到衰敗，至今早已關閉;二妹每天神經兮兮，淨說一些人和神鬼都聽不懂的話;三妹還好一點，因為她的老公不是那麼信，自己一直經營著生意。這就是學佛修行沒有明師引路的下場。現在有句很時髦的話：讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路不如閱人無數，閱人無數不如明師引路。說得很有道理。
有很多人誤解「依法不依人」的道理，他們覺得不需要找明師，自己天天看佛經、念佛經，然後學佛修行就能成佛。現在是末法時期，眾生的煩惱和業障如同須彌山一樣，只靠自己看佛經是很難成就的。佛經博大精深，就連宇宙的奧妙都包羅其中，只依靠我們俗人的知識和見解去了解佛法，又與管中窺豹有什麼區別呢?相傳楚國有個書生，由於生活貧窮，很想找到一條發財的門路。他讀到一本書，書上說：「誰得到螳螂捕蟬時，遮身的那片樹葉，別人就看不見了。」他信以為真，整天在樹下抬頭望著。嘿!他終於看到了一隻螳螂躲在一片樹葉後面，正準備捕捉知了呢!他連忙把那片樹葉摘下來。不料那片樹葉掉下來，混在地上的落葉里，再也辨認不出了。他只好把所有的樹葉掃回家來，一片一片地試。他把樹葉遮住自己的眼睛，問妻子：「你看得見我嗎?」妻子總是說：「看得見!」後來，妻子被他問得厭煩了，隨口答了一聲：「看不見!」他馬上帶著這片樹葉，當面去拿人家的東西，結果被人家扭送到衙門去了。縣官經過審問，強忍住笑，說：「你真是一葉障目，,不見泰山呀!在學佛的過程中難免會遇到一葉障目的事情，所以要依靠明師的指導，否則越學佛越迷惑，出現很多騾疑問和顧慮，並且他們成佛有三大艱難：
第一，不悟之心。沒有明師指教，對於佛經你根本不能產生確切的理解，怎麼能開悟?比如，佛法是一輛嶄新的汽車，你是一個不會駕駛的人坐在駕駛座上，車如何開?能達到目的嗎?如果單憑自己的膽量去駕駛汽車，結局可想而知。學佛也是一樣，修行的方向非常重要，當你沒有搞清楚方向的時候，就不要隨便去修。
第二，邪見之心。沒有明師指教，依靠自己現有的知見去看佛經，也許你自我感覺很殊勝，以為自己領悟得很到位也很深刻，其實那只不過是斷章取義，以偏概全而已。即使如此你仍然會產生傲慢心和分別心，對你的觀點持不同看法的人，你會排斥和邪見，反而增加了很多業障。若你看書學佛時間久了，也許心中所現佛經名詞的影像，但你不會完全理解，修行上出現了錯亂，對佛法又產生了分別心。所以，修行必須要尋找一位明白的師父來指路，如果碰到一知半解的老師，最好不要島上跟著他走，先要觀察清楚。學佛有很多法門，也有很多弘揚佛法的法師、主持、堪布、法王、活佛、披僧衣的出家人、不披僧衣的居士等，他們開口就說：「我的法門很高，頓悟成佛，顯密合璧，今世成佛，你跟我學吧。」都說自己的法門很好，把信眾們搞得暈頭轉向，不知道自己究竟該學什麼才好。這些都是沒有明師指教的結果。
第三，顧慮之心。如果沒有明師指教，對佛法不會有深刻的理解;若理解，也是對佛經名詞的概念理解，並不完全理解佛法的深意，最多只是解悟而不能證悟。對佛法和成佛存有懷疑和顧慮之心，你怎麼能解脫而成佛呢?所以，學佛必須要有明師指點才能明確方向。當年幸饒彌沃佛和釋迦牟尼佛也都是拜師學習，找對方向後精進修行而成佛的。
幸饒彌沃佛說過：「無上師之前，就無佛號存在。」意思就是沒有上師指教，不會有人成就佛位。佛法有八萬四千法蘊，每一個法蘊都蘊藏妙理玄機，凡夫很難理解其中的妙義。必須尋找一位成就的上師，接受他的口訣，學會一種方法。如果你掌握了這個方法，並運用自如，那麼所有的方法你都會用，否則再好的方法，對你沒有絲毫的作用，你也無法修成。正所謂一通百通，就像開車一樣，一種類型的車，你會開了，其餘的車裡摸一下、熟悉一下，很快就會開了。不管什麼法蘊都離不開上師的指點、自己的慧根和修行的方法，只要具備了以上三點，然後再精進地去實修，一定會有所成就。