二十年前事可疑，三千里外遇何奇?
焚香擲戟渾若夢，魔佛空爭是與非。
——蓮池大師
蓮池大師出家受具足戒後，行腳遍參善知識。六載崎嶇坎壈，行頭陀行。當他聽說北京有兩位禪宗大德——遍融、笑岩，就去參這兩位大德。
當見到這兩位老禪師的時候，遍融老禪師只是告訴他：「不要攀緣，要遠離名利，老實念佛。」當時跟蓮池大師一塊去的比丘就覺得：「哎呀，我們跑了幾千里來參學，誰知道講這幾句話?誰講不出來呀?」可蓮池大師不這麼認為，他說：「你們不要這樣說，這就是這位大德禪師的可貴之處。他並沒有弄那些談玄說妙的東西、機鋒轉語來說，而是說這幾句話，這正是老前輩的受用之處。」
他不僅不覺得此行白費時間、精力，還對參學得到的這幾句話終身頂戴奉持。你想，真正能夠把「不攀緣，遠離名利，老實念佛」這幾句話做到，那是要得大利益的!
蓮池大師參學回向南方的時候，在東昌一帶聽到樵樓的鼓聲，猛然地開悟了。他就做了一個偈子：「二十年前事可疑，三千里外遇何奇?焚香擲戟渾若夢，魔佛空爭是與非!」
你看這個「事可疑」，20年前他就有一個疑團——這樁「向上一著之事」產生的疑。這就在參究了，所以他對於心性的參究，已經有20年的經歷了。
然而「三千里外」——因為他是杭州人，原來叫餘杭，就是現在的杭州，到北京有三千里遙遠——三千里以外，遇到這個事情找到答案了，關捩子打開了，這是太奇特了。
時間經過了20年，距離是三千里之外，這樁事情解決了。那怎麼解決的呢?下面兩句就是他的體悟。
「焚香」，焚香表明一種恭敬禮佛的行為;「擲戟」，戟是一種兵器，就等於在戰場上打仗的場面。這兩個本來是不搭界的：一個是很善的，一個是很惡的。但是焚香、擲戟它都是夢——渾若夢：好的也是夢，壞的也是夢。
一般人會分別哪個是魔、哪個是佛，但實際上魔和佛，也是我們的意識心分別出來的，如契證到諸法的空性，魔、佛也是不二的。既然魔、佛不二，還爭什麼是與非呢?
也就是沒有這個對待，所以心性的契入，就是要超越分別對待的。這種對待就是善惡的對待，焚香、擲戟、魔、佛、是、非，這些全都在一種空性當中打成一片了。
憨山大師也說這就是蓮池大師開悟的一首偈子。