【其上輩者。舍家棄欲。而作沙門。】
下面是念老的註解，我們看他老人家怎麼說。「經中上輩往生是否凡夫有分，乃淨宗一大問題」。這古時候就有人提出很多看法，各人看法不一樣。「古德有謂是乃菩薩之行」。下頭舉例子，「如謂上上品須四地至七地之菩薩」，那就是四地以上到七地菩薩，上品上生。「上中品須初地至四地之菩薩，余可例推。中品中生及以下，才是凡夫所能達」。這古人的看法。念老給我們說，「若如是者」，要真的像他所說的，「則彌陀大願之無上，西方蓮國之獨妙，持名法門之易行，往生妙法之殊勝，皆成戲論」，戲論是開玩笑的話，不是真的。下面是念老的評論，「直使不可思議之淨宗妙法，亦復成為可思議之法矣」，這把淨宗不可思議貶低了。「故此實為淨宗之關鍵，前於本解(貳)概要中，雖略論一二，未盡其旨，試更詳之」。這個地方，黃念祖老居士要給我們詳細討論這個問題，為什麼?這個問題是大問題，不是小問題，有關淨宗是不是真的殊勝、真的微妙、真能超越一切，讓我們一生圓滿成就。
我們看下面念老所說的，「古說之非」，古人也有把這個講錯了，古人也有講錯，何況今人?所以今人把它講錯了，咱們一點都不要怪他。古人真的是有修行、有德行、有學問，他還講錯，何況現在!所以不要執著這些，我們還是多聽聽念老的話，念老不是凡人，他來是給我們表法的，他的話可以接受。這個老人我跟他多次見面，在世的時候，每年我至少到北京三次，去幹什麼?去看他。他大我十幾歲，非常難得，通宗通教，顯密圓融，都下過功夫，都認真學過，學得很認真，夏蓮居老居士的傳人。「古說之非，幸得」，這很幸運得到唐朝「善導大師，廣引經論，力破舊說」。你看他不說他自己說的，誰的話?唐朝善導大師的，這大家沒話說，善導是淨宗第二代祖師。「大師於所著《四帖疏》」，《四帖疏》就是善導大師對《觀無量壽佛經》的註解，叫做《四帖疏》，這裡面說的就是善導大師所說的話。他說：「又看此《觀經》定善，及三輩上下文意，總是佛去世後，五濁凡夫，但以遇緣有異，致令九品差別。何者。上品三人，是遇大凡夫。中品三人，是遇小凡夫。下品三人，是遇惡凡夫」。這話說得好，為什麼?我們有分。如果像前面所說的，我們沒分，那得要登地菩薩才有分，我們沒分;善導這個說法，我們統統有分，我們是凡夫。大凡夫、小凡夫怎麼分?發大心的、發小心的，發大心就是發大菩提心的。到極樂世界為什麼?為求法，求法幹什麼?為廣度眾生，這大凡夫;單單為自己了生死出三界，這是小凡夫，大小是這麼分的。我們能夠學阿彌陀佛這種大心大願，依照他的四十八願，我們也真正發這個願心，那就跟阿彌陀佛一樣，沒有兩樣。這一段講得好!
下品三人是遇到惡凡夫。「以惡業故，臨終藉善」，這就是雖然造了一身罪業，他那一口氣沒斷，還能懺悔、還能發願，後不再造，他的品位就上升。你看臨終藉善，遇到善知識，「乘佛願力，乃得往生。到彼華開，方始發心。何得言是始學大乘人也」。念老在這裡加了括弧，「(古師謂下輩是大乘始學凡夫)若作此見，自失誤他，為害茲甚」。這是善導大師的話，所以不能把這段看錯了，一定要了解它的真實義，錯了之後會誤導很多人，這一生不能往生，或者是往生品位往下墜落，這都給我們提出警告。
二零一四淨土大經科注(第三O五集)2016/1/24香港佛陀教育協會檔名：02-041-0305
下面引用《游心安樂道》，這裡面說，「又四十八願，初先為一切凡夫，後兼為三乘聖人」，跟《無量壽經鈔》裡面所說的完全相同。「故知淨土宗意，本為凡夫，兼為聖人也。」他度眾生，主要的是度六道眾生，有小乘、有聖人遇到這個法門了，他也不拒絕，統統得度。但是這裡頭這兩句話要記住，「本為凡夫，兼為聖人」，阿彌陀佛開淨土法門，建極樂世界，是為六道眾生做的。
「更據本品」，《無量壽經》這一品，這會集本里說，「本品開口便道曰：十方世界諸天人民」，你看講得多清楚，不只娑婆世界，十方所有一切諸佛剎土，裡面的六道眾生，諸天人民就是六道眾生，「其有至心愿生彼國，凡有三輩」。那三輩統統都是為諸天人民而建的，不是為阿羅漢、辟支佛、菩薩建的，不是為那些，為諸天人民，這裡頭我們有分。「經中三輩，只是十方之諸天人民，未言菩薩聲聞」，菩薩是大乘，聲聞是小乘，不是為他們。「故知三輩所指」，三輩是指哪些人?「首在凡夫。但經中亦兼為聖人，如《菩薩往生品》中，十方世界諸菩薩眾，當往生者，但說其名，窮劫不盡」。菩薩往生的多，比凡夫多，為什麼?菩薩沒有懷疑，阿羅漢也沒懷疑，他們真的是一心稱念，就像海賢老和尚一樣，這一句佛號，一切時一切處未曾丟失，沒有中斷過。我們再看底下一段，所以這一段是明白告訴我們，阿彌陀佛極樂世界是為我們凡夫建立的，我們要感恩。
二零一四淨土大經科注(第三O六集)2016/1/25香港佛陀教育協會檔名：02-041-0306