《大勢至菩薩念佛圓通章》裡面所講最精采的一段開示，「憶佛念佛」，憶就是想、觀想，我們常講功德，這是功、是功夫，念佛是德，憶佛是功，念佛是德，怎麼叫念佛是德?念是心上真有，你不常常想，你心裡頭怎麼會有?常常想佛，心裡就有佛了，念佛是心裡頭真有佛，這叫念，念是今心，心上有叫念，口上有不叫念，口上有我們經典裡叫稱，稱讚。稱名是口念，用這個念，念佛是心上有。念佛又變成功，下面見佛就是德，憶佛是功，念佛是德，念佛是功，見佛是德。見什麼佛?功夫差一點的人就見到西方世界阿彌陀佛，功夫好一點的人就見自性佛，自己就成佛了。功夫差一點也不要緊，見到西方極樂世界阿彌陀佛，阿彌陀佛會加持你、會幫助你，叫你很快就見到自性佛，這才到究竟圓滿。
功德要曉得，要認識清楚，不是到寺廟裡捐一點錢，去幫幫忙，這就叫功德，那就大錯特錯了。你看看過去梁武帝當權的時候，有權有勢，護持佛法，建了四百八十個道場，度出家人幾十萬人，自己很驕傲，功德很大。達摩那個時候到中國來，見到他，他就問達摩：我的功德大不大?達摩說：並無功德。這一盆涼水澆到頭上，梁武帝聽了很不高興，不護持他。所以達摩沒法子，跑到少林寺去面壁，沒人理他。等了九年，等一個慧可，他修的那是什麼?那是福德不是功德，福德不能了生死，不能出叄界。正像《六祖壇經》裡面所講的，生死的大事，福不能救。福德沒有辦法幫助你了生死出叄界，所以一定要功德。通常我們講持戒是功，定是德，修定是功，開智慧是德，戒、定、慧!在此地也一樣要認清楚，憶是功，念是德，念是功，見是德，你看這說得多簡單，真的把修學的總綱領，真實捷徑傳授給我們了。這的確是佛祖的真傳。