虛雲老和尚在雲居山的事跡及其生活特點，希望以他老人家的種種嘉言懿行，作為我們後人學佛的榜樣。同時，也想藉此為紀念老和尚圓寂四十周年，獻上一片微薄的心意，以酬報他老人家對我的法乳之恩。由於本人修行很淺，佛法水平有限，若有錯誤或不到之處，還請諸方大德們慈悲指正。
我是於一九五六年八月，從安徽省含山縣到江西省永修縣雲居山真如寺，投靠虛雲老和尚求出家的。當年我十九歲，高中畢業後就離開家裡到雲居山去。其實，早在十六歲開始，我已瞞著家人給老和尚偷偷寫信，他老人家雖然是海內外知名的大德高僧，但每次都親自給我回信。見到老和尚後，他問我為何出家?我說是為了成佛。他老人家聽後很歡喜，隨即收我為徒，並親自為我剃度，取名宣德，號紹雲。當年冬月，即去南華寺受具足戒。然後返回雲居山常住，隨眾出坡。幾個月後，開始侍奉老和尚，白天則在常住上聽住持和尚海燈法師講經。
老和尚當年一百一十七歲，身高兩米多，雙手下垂過膝，雙目炯炯有神，晚上在煤油燈下看報紙的小字從不戴眼鏡。牙齒三十六隻，整整齊齊，沒有缺損，聽他說是九十歲後才再生的。他的聲音非常洪亮，有時在禪堂里講開示，聲音一大，把禪堂里的報鍾震動得嗡嗡作響。老和尚於一九五三年七月到雲居山時，山上滿目瓦礫，荒草遍地，只有三間破舊大寮和四個僧人。這是自一九三九年三月十九日真如寺慘遭日本軍人炮火，殿堂樓閣毀壞殆盡後，所剩下的一片荒涼景況。
老和尚到雲居山後不數月，已來了五十多人，他們見了老和尚後都不肯離去。老和尚於是向政府申請重建雲居山，獲批准後隨即動工。為了生活上能自給自足，便開始開墾荒地，栽種莊稼。我五六年去的時候，已經開發了近一百畝水田地，六十多畝旱地;每年可收水稻六、七萬斤，紅薯和馬鈴薯七、八萬斤。
後來，人愈來愈多，當時常住就規定，不允許沒有勞動力，不能生產的人掛單。到了五六年底，已住有一百二十多人，開墾荒地二百多畝，旱地一百多畝;每年可收水稻近十萬斤，各種雜糧十多萬斤，基本上可以自給自足了。
當時，已是一百一十七歲高齡的老和尚，每天都要到建築場所和開荒的地方巡看，並親自指導，還要接待來自各方的人士。晚上六點到禪堂里講開示，八點以後，開始翻閱來自各地的信件，信件有時一天多達百多封，他老人家都要一一過目。若是重要的函件，他便親筆回復;若是一般書信，他說明意思，就由我們代覆。平常都要深夜十二點左右才休息，翌日凌晨兩點又起床打坐，直至打四板，即大約三點半，才起床洗臉。
他不用牙刷牙膏，只用溫水漱一口水，然後吐在毛巾上，先洗雙眼，再洗整個面部。他說這樣洗，可防止眼疾，且能增加視力。洗過臉後，就到佛前禮拜，之後又回到床上打坐。那時，我們就開始上早殿了。早殿後稍為休息一會，聞打梆聲大眾就往齋堂過早堂了。
當時，山上的生活很艱苦，開發的田地不多，收成的穀子也很少。因為紅薯粗生，收成較多，每年七月份開始，直到第二年的三月，都是吃紅薯的季節。而紅薯的葉子和枝幹，就是我們的小菜了，有時連蕃薯根和葉也沒有，就只有炒鹹鹽，加進稀飯里吃。每天過早堂吃的稀飯，只是一點點的米，混了多多的紅薯一起煮的。中午吃飯呢?雖然當時師傅們吃飯吃得很多，也只是隨便弄一點小菜，有青菜已算是很好的了。晚上，是沒有飯或面的，只有煮一些蕃薯或是馬鈴薯，放在齋堂裡面，要吃藥石的就自己去弄一點，但是吃的人很少。
老和尚吃的稀飯和菜，都是由我們從大寮里打的，跟大眾師傅們吃的一樣。如果沒有客人的話，他從不多加一道菜。他老人家那種節儉簡樸的生活，我們現在想起，還記憶猶新。
雲居山地勢很高，海拔一千一百多米。冬天氣候很冷，低至零下十七、八度。收藏在地窖里的紅薯，經不起寒冷的空氣，皮都發黑了，煮熟後吃起來很苦的。
有一次，我和齊賢師一起在老和尚那裡吃稀飯，吃到了那種又苦又澀的紅薯皮，便揀出來放在桌邊上。老和尚看到時默不作聲，待吃過稀飯後，他老人家卻一聲不響地把那些紅薯皮撿起來都吃掉了。當時我們倆目睹那情景，心裡感到很慚愧、很難過。從此以後，再也不敢不吃紅薯皮了。
事後，我們問他說：「您老人家都這麼大年紀了，而那些紅薯皮好苦啊!你怎麼還吃得下去呢?」老和尚嘆了一口氣，對我們說：「這是糧食啊!只可以吃，不可以糟塌呀。」
又有一次，江西省宗教事務處處長張建明先生，到山上來探望老和尚。老和尚自己加了幾道菜，請他吃午飯。張處長始終是個在家人，不懂得惜福。當他在吃飯時，掉了好幾粒米飯在地上，老和尚看見了也不說話。等吃完飯後，他才自己彎下腰來，一粒粒地把那些米飯從地上撿起來，放進口裡吃下去。使得那位張處長面紅耳赤，很不自在。他一再勸老和尚說：「老和尚，那些米飯已掉在地上弄髒了，不能吃了。」老和尚說：「不要緊啊!這些都是糧食，一粒也不能糟塌的。」處長又說：「你老人家的生活要改善一下啊!」老和尚答：「就是這樣，我已經很好了。」
他的牙齒特別好，記得有一次，有個居士送了一些炒熟的蠶豆上山。老和尚看到我們在吃，他也要吃。我們說：「這東西很硬的，你老人家牙齒行嗎?」他一言不發，拿起蠶豆就吃起來了，吃得比我們還要快，我們甚感意外。