今天有一部份人發心要皈依三寶。這樣的發心，基本上已經認定佛法僧是生命真實的依止。如果不是依止三寶，而是依止其他，俗話叫「依靠」，免不了濃厚的執著，例如依靠我先生，我的錢，我的身體，乃至一份感情，殊不知這是痛苦的根源。佛說世間人有三種堅固的執著：一、執著我不會變;二、執著我是單獨存在的;三、執著有個永恆的我。但若經過審慎思惟，世間哪有永恆又單獨存在的事物?眾生因為不透徹此一道理，執著有我、我所，因此輪迴不休。
輪迴不代表死後的輪迴，而是眾生因「無明所縛，愛結所系」，生起貪、瞋、痴、我慢、懷疑、嫉妒等等煩惱，當下現起的六道境相。例如起貪心時，現起的是餓鬼;起瞋心時，現起的是地獄;愚痴心現起畜生;阿修羅的特色是嫉妒。再者，世俗人一旦享有尊榮，必定生起慢心，這代表天道的我慢。人道的特色呢?種種煩惱匯集，善惡交雜。簡單說，眾生依煩惱的不同而有六道輪迴，所以佛要我們轉心，轉變我們的心念，因為萬法以「心」為本。
為什麼要皈依佛?佛稱為無上正等正覺，他行於中道，止於中道，稱為「正」;依於中道之清淨、平等，稱為「正等」;依於中道之覺悟，稱為「正覺」;他所證悟之真理，與十方三世之諸佛等同，換句話說，他所證悟的法，不再有更超越的了，稱為「無上」。世尊成佛時同時具有三種能力——遍知，大力，大悲。佛為什麼遍知一切?因為他徹悟一切法的本質是空無自性的，因此具足大智慧而遍知一切，不但如此，他那種依於空性而生起的大悲心，清淨無染，平等無二，這是世俗心所難以企及的。
曾經有位居士問我一個問題，他說：「師父，萬一他兒子被綁架，人家要求一千萬的贖金，又沒錢給怎麼辦?」我問他：「那你有多少?」，「我可能有五十萬!」，「那你用五十萬去買雞放生好了!」他又問：「師父，萬一雞放了，兒子也被殺了呢?」我說：「如果你有信心，有平等心，一隻雞的生命跟你兒子的命是沒有差別的。五十萬元可使五千隻雞的生命獲救，你以這樣的功德回向兒子，也回向那些歹徒。」
當然我們不希望發生這種事情，如果多思考可以發現，我們從來沒有過真實的平等心，一般人寧可湊五百萬元救自己的兒子，也不願意拿五百元救五隻雞。你看，我們國家要花多少錢才蓋一個漂亮的監獄，就為了這些造惡之人，但一般人不願意花五千元在自己家裡蓋個小房子，收容動物，為什麼?因為我們沒有平等悲心，但釋迦牟尼佛有，十方三世諸佛皆有這種平等大悲的特質。