猶豫不決，欲受皈依，始終不敢跨上這一步，欲永絕佛緣，卻又難斷對佛一片嚮往之心。躊躇猶豫，內心不寧。對此類人，我往往力勸其皈依。因皈依乃學佛第一步，亦是非常重要的一步。
「千里之行，始於足下」，沒有第一步，後面的路很難走長遠。又，人一旦皈依，內心立即油然產生一種自我之身份認定，內心也自然漸入於學佛解脫的軌道，以前所猶豫的問題，也往往自然變得無解而解，無通而通。
有些事，先解，再做;有些事，先做，再解;有些事，邊做、邊解，邊解、邊做。近來，有幾個因緣，均與皈依有關，記錄下來，期能有裨益於初學。
有人問：我很想皈依三寶，但很怕自己受不住五戒，吃肉喝酒應酬，故而始終不敢皈依。師父說：你有願皈依的心，就已經具備皈依的資格了，至於說五戒，那是後一步的事情，不需要因為擔心不能持五戒而不敢皈依。十幾天後，此人歡喜地來參加三皈依。
有一次，一蓮友帶其朋友來見師父，蓮友介紹說其很想皈依，卻自認為過去曾做太多造罪之事，不敢皈依，恐怕佛不歡迎他這樣的人。師父問說：「一個與自己親生兒子失散了多年的父親，當他看到自己衣衫襤褸，髒亂兮兮的兒子之時，他會嫌棄這個兒子而拒之門外嗎?」對方答：「當然不會。」
師父說：「佛亦如是，佛視眾生，猶如父親視子。眾生淪於三界六道，受苦無量，不見佛，不聞法，如同與佛父失散的兒子，終有機緣發心皈依三寶。
此刻如同兒子站在父親面前，此時，眾生若嫌自己罪重而不敢皈依於佛，如同不懂事的兒子一般，嫌自己身上髒，而不敢立即投於父親懷抱一樣!過去做錯事愈多，愈需要皈依，如同越是在外面受苦的孩子，越需要家的溫暖。」對方聽罷，歡喜願歸佛門。
佛陀曾經說過，只要有人誠心皈依三寶，便有四王天派遣三十六位善神，隨身護持，可使三寶弟子辟除邪惡，出入無畏。皈依三寶的功德利益，可以說在人生中，所得利益總加起來，也不及皈依三寶的功德之大之多。
《佛說希有校量功德經》說：皈依三寶所得的功德之大，若具足四事供養，乃至建七寶塔供養舍利的功德，尚不及皈依三寶所獲得的功德之百分之一。
「夫三寶者，千生難遇，萬劫難逢，皈依者，福增無量;禮念者，罪滅河沙。譬如靈丹之妙藥，療百病而蠲除。冥冥黑夜中，三寶為燈燭;滔滔苦海內，三寶為舟航;焰焰火宅中，三寶為雨澤。」
由此可知三寶的功德。沒有皈依三寶，即使拜佛燒香，也只能算是佛教的尊敬者，不能算做佛教徒，如果是佛教徒，第一具備的條件就是皈依三寶。
皈依三寶究竟有什麼功德利益呢?經典中的功德利益有下列十點：
第一、找到了宇宙間第一偉大的聖者釋迦牟尼佛作為老師，成為正式的佛弟子。
第二、經云：「皈依佛，不墮地獄;皈依法，不墮畜生;皈依僧，不墮餓鬼。」故一旦皈依三寶以後，立刻可以惡道除名，人天有份。
第三、如頂戴寶冠，身著華服，人身立刻莊嚴;而皈依三寶，則道德、人格、信仰因而提升。
第四、佛陀指示護法龍天、一切善神，在末法時代，要保護、加被所有皈依的三寶弟子。
第五、能夠獲得世間大眾的尊敬，並以為模範。
第六、消災免難，平安吉祥，一切好事，都會成就。
第七、能積集廣大福德，得大富貴，如為人生前途造了平坦的道路，如苦海茫茫中有了舟航。
第八、減少煩惱，得遇善人為友，到處都能得方便。
第九、有受戒的資格。皈依三寶的人可以受持五戒，參加八關齋戒等。
第十、終有一天，必定得度。即使沒有修行，只要皈依三寶，將來彌勒菩薩龍華三會的時候，也能得度。