「願中繫念」，『繫念我國』，「指心念系在一處，不思其它」，這一處就是阿彌陀佛，時時刻刻念著這句佛號，不要把這句佛號丟失了。這就是海賢老和尚說的，這是真的，念佛成佛是真的，別的都是假的。假的應該放棄，真的應該抓住。「如《觀經》曰：應當專心，繫念一處，想於西方」，《觀經》這個意思跟此地完全相同。『植眾德本』，植者，種植也。「德本」，什麼是德本?「如善根。德者，善也。本者，根也。又德本者，德中之根本也」。依這個意思，「彌陀名號，名為德本」。在大乘佛法裡頭，德本真的就是彌陀名號，能生萬德，這叫德本。「如《教行信證》曰：德本者，如來德號。此德號者，一聲稱念，至德成滿」，成就滿足，「眾禍皆轉。十方三世德號之本，故曰德本」。《教行信證》是日本淨宗大師著作，說得好，念老在註解裡頭引用很多，講得好。我們每個人都希望自己斷惡修善、積功累德，但是真的不知道怎麼樣積德，德是什麼，要怎麼樣積。斷惡修善有《十善業道經》，身三、口四、意三，負面的是十惡，十惡的反面是十善，這是個標準，但它不是根，它不是根本。在中國，五倫五常是德，道德，五倫是道，五常是德，四維八德都是德。德的本，中國德的本是孝、是敬，孝是體，敬是用。
今天我們要想成佛，成佛的德本是什麼?成佛要累積功德，累積無量功德，成就無上菩提，你不能不知道德本，德本就是阿彌陀佛，如來德號。如來，哪一尊如來?大乘教里諸佛所讚嘆，「光中極尊，佛中之王」，彌陀如來德號。諸佛如來的讚嘆贊到極處，沒有比這更高的，光中極尊，無量光;佛中之王，無量壽。念這句德號就是念無量光壽，無量光是空間，無量壽是時間，整個時空全包在一句名號裡頭。這是德本，這要認識。我們要積累功德，分秒必爭，不要把光陰錯過了。怎麼爭法?分分秒秒都是阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外，什麼也不放在心上，在日常生活當中隨緣度日，多麼自在。心地清淨，一塵不染，真正與本經經題相應，清淨、平等、覺而不迷，這就積功累德，這就真正斷惡修善。礙不礙我們生活工作?一點不妨礙。海賢老和尚給我們做了最好榜樣，生活，沒有把佛號丟掉;穿衣吃飯，佛號沒丟掉，還在念佛;工作也在念佛;處事待人接物，嘻嘻哈哈，還在念佛，真妙!
古人說，「念經不如念咒，念咒不如念佛」，念佛不如念阿彌陀佛。你看妙不妙?為什麼?經太長，不好念，咒比經短，可是佛號比咒還短，愈簡單愈好。蓮池大師一生念佛，只念四個字。別人問他，你怎麼念佛?我念「阿彌陀佛」四個字。你教人呢?教人六個字，教別人念「南無阿彌陀佛」。為什麼教別人念六個字，你念四個字?我深信切願，求生淨土，佛叫我們執持名號，我就念名號，簡單明了，我真要去。教別人，別人未必發心求生淨土，加個南無，南無是皈依的意思、皈命的意思，是客氣話，恭敬的話。我真想去就不要客氣，客套就拿掉了;他們還不想去，加個南無，不一樣的地方。實際上都是在教化眾生，這些祖師慈悲，應機施教，做出榜樣來給我們看。
所以這德本要找到，真正懂得，斷惡修善、積功累德就是這句名號阿彌陀佛。你要認識它，你要能體會得，再找不到第二個能跟它相比了。真正搞清楚、搞明白，這四個字是如獲至寶。我要什麼?我就要這四個字，除這四個字之外我什麼也不要。這叫真念佛，這個人決定得生，一生圓滿功德，這句佛號包含一切。別去打妄想，我念阿彌陀佛，把釋迦牟尼佛得罪了，你看我沒念他，把藥師佛得罪了，我害病的時候他不照顧我。所以好像我們把佛都分配了，哪一尊佛管什麼事，哪一個也不能得罪，錯了，全錯了。這句阿彌陀佛，所有一切諸佛名號全包括在裡頭，一個都不漏，這多好!念南無本師釋迦牟尼佛，漏掉阿彌陀佛，念阿彌陀佛，包括了本師釋迦牟尼佛，沒漏他。佛的名號是性德，菩薩的名號是修德，性修不二，所以這一句阿彌陀佛把性修全都包括了，一切佛號、一切菩薩名號統統在其中。再給你擴大，一切經教，八萬四千法門、無量法門，一切諸佛之所說的，都不離這一句阿彌陀佛，都包了，全包了。
所以這一句阿彌陀佛可以念到功夫成片，往生就有把握。再向上提升，念到事一心不亂，念到理一心不亂，像海賢老和尚一樣。理一心不亂生實報土，事一心不亂生方便土，功夫成片生同居土。經上我們念過了，無論生在哪一土，無論是什麼品位，皆作阿惟越致菩薩，平等的。這種好事你到哪裡去找?到阿彌陀佛家中去找，肯定就找到，別的地方沒有，只有阿彌陀佛家中有。而且阿彌陀佛非常歡迎我們去，縱然造作許多罪業，那是過去沒有學佛的時候造的罪業。現在知道了，悔改，不要常常去想，因為你想一次等於又造一次，錯了。應該想什麼?想阿彌陀佛，想阿彌陀佛就消業障，想阿彌陀佛就滅罪，想阿彌陀佛就累積功德。千萬要記住，阿彌陀佛不可思議，阿彌陀佛不要丟失，一切時、一切處，睡著了可能忘記了，醒過來趕緊把阿彌陀佛接著，這叫德本。
「宿惡，指宿世所造之惡，即過去生中之罪惡。悔者，改也。改往修來。悔過者，向佛法僧三寶懺悔罪過，誓不更造」。三寶，阿彌陀佛全代表了，怎麼樣懺罪(懺悔罪過)?念阿彌陀佛就是懺悔罪過，不必再找這個懺、那個懺，我看什麼懺都懺不了罪過。為什麼?你念你的罪過，你回憶一次就又造一次，這個罪怎麼能懺得了?心裡永遠有個影子去不掉。就用這一句佛號，淨念相繼，把這個陰影全部消除，讓你的心大放光明，這就是業障消掉了。起心動念純淨純善，絕沒有一個不善的念頭，看到別人不善，看到別人作惡，也不要放在心上。放在心上，撿別人的垃圾放在自己心田上，錯了，把自己的良心做為別人的垃圾桶。你是聰明人嗎?這是有智慧人幹的嗎?自己丟掉的垃圾，回想一遍又裝進去了。過去就讓它過去，別想了，未來還沒來，想它幹什麼?想它叫妄想，抓住現在重要。現在就是一句阿彌陀佛，這叫真正會修行，真正把修行的總綱掌握住了，將來往生決定增高品位。
所以懺悔，誓不更造這一句重要。我年輕的時候，初學佛，章嘉大師教我修懺悔法，怎麼去修?重實質不重形式。他老人家告訴我，實質是什麼?不再造，像顏回一樣，不貳過。孔子最讚嘆的一個學生就是顏回，他真正能做到過失不會有第二次，其他同學都做不到，他能做到。所以真正懺悔的時候要以他做標準，改往修來。
「本願」，這第二十一願，「悔過得生，故知悔過乃往生之關鍵。蓋一切罪從懺悔滅也」。心裡頭只有佛號，沒有任何雜念、沒有任何妄想，這個心清淨，這個心平等，這個心覺悟;換句話說，不帶罪業的心就是清淨平等覺。清淨平等覺裡頭只有一尊阿彌陀佛，除這句佛號之外，什麼都沒有。往生到西方極樂世界，還是這一句阿彌陀佛，妙極了!一句阿彌陀佛念到底，一直念下去，在這個世界一直念下去，生生世世，到西方極樂世界還是一直念下去。在這兒念阿彌陀佛，往生極樂世界;在極樂世界念阿彌陀佛，證無上菩提，證得究竟圓滿，這就對了。
二零一四淨土大經科注(第一八九集)2015/3/23香港佛陀教育協會檔名：02-041-0189