「本願文曰：至心信樂。《觀經》亦曰：如是至心，令聲不絕，具足十念。如何名為至心，又如何名為具足十念?此乃本願之關要」，關是關鍵，要是重要。這一願裡頭這兩句，「至心信樂，具足十念」，一定要很清楚、很明了，我們才有下手之處。念老在此地舉了一個例子，是鳩摩羅什大師說的，「羅什大師於此」，就是於這兩句話，「有最極精要之論」。大師是用比喻說，「譬如有人，於曠野中值遇惡賊」，就是遇到強盜，遇到惡人，「揮戈拔劍」，戈是古代戰爭的兵器，「直來欲殺」，這些惡人要來殺你。「其人勤走，視渡一河。若不渡河，首領難全」。這個人趕快逃，前面一條河，如果要是不能渡河，一定被殺。「爾時」，這個時候，「但念渡河方便」，心裡想著我怎麼樣過去，這個事情非常迫急，要爭取時間。「我至河岸，為著衣渡?為脫衣渡?」渡河是穿衣服，還是脫了衣服?著衣非常不方便，怕過不了河;要脫衣，時間來不及。「但有此念，更無他意」，就在緊急關頭、要命的關頭，他只有一念，他沒有別的念頭，用這個來比喻一念。「當念渡河，即是一念。此等十念，不雜余念。行者亦爾」，修行人，念佛的人，「若念佛名，若念佛相等」，若念佛相這是觀像念佛，十六觀裡面多半都是觀想，最後第十六觀是持名念佛，就是觀想不能成就，乾脆只念這句佛號也行。我們知道，古印度排列先後跟中國人概念差不多，把最重要的擺在最後，中國人叫壓軸戲，最好的在最後面。我們就曉得，持名念佛擺在第十六，就是十六觀裡頭最殊勝的，也是最容易的，比其他的方法都殊勝，這個我們一定要明了。平常念佛人若念佛名，若念佛相，「無間念佛」，不能間斷。十六觀多半是觀想，心裡想佛，想極樂世界。持名念佛就是一句名號，念念不能丟失，這就叫無間。念念相續，「乃至十念，如是至心，名為十念。」心裡只有佛號，除佛號之外什麼也沒有，這叫至心，至心十念，這具足十念。「蓋謂此時心中所思，唯是如何渡河，更無別念」，這是用上面的比喻。「如是之念，即是一念。如是念佛，即是至心。相繼至十，即是十念。」十念十念，相續不斷。
海賢老和尚給我們做了榜樣，他一句佛號念了九十二年，九十二年都是至心信樂，具足十念。這個十念就是印光大師所提倡的，現在我們也有一些同學用這個方法，胡小林在北京提倡，很有效果。印光大師這個十念法，是從一到十記得清清楚楚，念得清清楚楚。心裡默記，阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛，心裡頭記。不能說阿彌陀佛一、阿彌陀佛二、阿彌陀佛三，這就是有夾雜了，你夾雜著數字在裡頭。數字清楚，不夾雜。如果不能，十念太長了，不能，印祖就告訴我們，你就分兩次，一到五，六到十，這樣記法。或者再有困難的，三三四，一二三、四五六、七八九十。用這個方法，讓你什麼?讓你念頭能集中，不能打妄想，不能有雜念，妄想雜念一進去，這個數字就錯了。暗記，記得清清楚楚，記到十就行了，再從一到十，再從一到十，就這樣念法。不要十之後又念二十、三十、四十，不用這個方法，這個方法很吃力，很容易念錯，念錯了就不算，又要從頭來起。所以一到十這個標準，印祖提倡這種方法，他自己也用這個方法，有根據的，根據就是這一願，具足十念，就這個意思，所以叫十念法。印祖的十念法是從第十八願來的。
二零一四淨土大經科注(第一八四集)2015/2/27香港佛陀教育協會檔名：02-041-0184