很久很久以前，有一位美麗的公主十分受到國王寵愛，國王對她的要求總是百依百順、言聽計從。公主像溫室中的花朵一樣，被細心呵護、照顧著，想要的東西從來沒有得不到的。
有一天，天空突然下起傾盆大雨，路上凹陷的地方積滿了雨水，形成一灘灘的水窪。雨滴落在水窪里，生出一顆顆圓潤剔透、色彩斑斕的小水泡。公主一看見小水泡，立刻被深深吸引，心裡想著：
「這水泡要是能做成髮飾，別在頭髮上，將是多麼美麗啊!」
公主跑去向國王撒嬌，要國王派人去把水泡取來，做成髮飾。
「哈哈!我的寶貝女兒，水泡那麼脆弱的東西，連拿都拿不起來，怎麼能當頭飾呢?」國王有些哭笑不得。
「我不管!如果父王不做給我，我馬上死在您面前!」公主生氣地說。
國王怎麼勸都沒用，只好募集全國一流的工匠，命令他們：
「快把水泡取來，把它做成髮飾，讓公主別在頭上。如果辦不到，立刻斬首!」
工匠們聽到這番話，全都嚇得臉色發白，不知如何是好。這時，有一位老工匠站了出來，自告奮勇要達成這個任務。國王高興極了，立刻跟公主報告這個好訊息。
「女兒啊!今天有位老工匠說能幫你把水泡做成髮飾，你要不要去看看啊?」
「真的嗎?太好了!」公主聽了高興得跳了起來。
取水泡那天，國王和公主屏氣凝神地在一旁仔細觀看。這時候，老工匠說話了：
「啟稟陛下，我不知道公主比較喜歡什麼樣子的水泡，可不可以痲煩公主親自來選取，選好後再讓我加以雕琢呢?」
公主一聽，二話不說，馬上在水窪里挑選她滿意的小水泡。可是，當她的手指一碰到水泡，水泡馬上破滅。公主不死心，一試再試，卻怎麼也都拿不起來。
耗了大半天，公主覺得厭煩了，疲累地對國王說：「父王，女兒終於明白，水上的泡沫是拿不起來的，那只是虛幻不實的東西，只有像我這麼愚笨的人才會為了得到它，而花了這麼多心思啊!」
其實，不光是水泡，世上很多東西都是虛幻不實的，卻有很多人窮其一生的心力，不停追逐那些怎麼也得不到的東西。這看在佛菩薩眼裡，不禁要深深嘆息。