「《涅槃經卅一》云：戒亦一切善法梯橙」。梯是樓梯，上樓要用樓梯，橙在此地也是樓梯的意思，墊腳的，我們今天講台階，一階比一階高。階是什麼?是一切善法的樓梯，一切善法是登樓，你要登樓你必須要有樓梯。換句話說，我們要提升自己的境界，唯一的依靠就是戒律。離開戒律你用什麼方法提升境界?《華嚴經》上告訴我們，菩薩是五十二個階有，十信、十住、十行、十回向、十地，五十個，上面還有等覺、妙覺，五十二個階級。這五十二個階級憑什麼上去?全憑戒律。
這個話早年章嘉大師教我的，因為我學佛，是從學術進去的，換句話說，從解門，不是從行門。跟方老師研究哲學，把佛經當作哲學來看待，所以沒有行門。章嘉大師著急，但是也沒有辦法直接叫我從戒律上進修，在當時那個狀態下，我不會接受的，而且我認為什麼?那是迷信。同時對於戒律產生很嚴重的誤解，戒律是什麼?戒律是生活規範，釋迦牟尼佛定的，那是三千年前古印度人的生活規範，我們學佛還得回到三千年前，還要去做印度人，這講不通!你看我一套歪理。所以章嘉大師就很困難，但是他有善巧方便，我每次去看他，他老人家一定，我離開的時候他會送我到門口，送我到門口他會講一句話，「戒律很重要」。就這一句話，這句話我蝗了大概幾十遍，所以印象特深。你看輕描淡寫，很輕的，大概別人都聽不到，他送我出門，我跟他靠得很近。
所以他往生了，他往生是特別建了一個火化爐，不是跟一般人一起，特別建造的一個火化爐，甘珠活佛主持他的葬禮。火化之後，我們就在火葬場，他火葬場是特別的地方，不是一般的火葬場，是一個寺廟後面的院子。搭了帳篷，甘珠活佛他們在帳篷住了大概十天，我在帳篷住三天，那時候我還有工作請了三天假，守靈守三天。守三天當中我天天想，我跟章嘉大師三年，他教了我些什麼?印象最深刻的，教我「戒律很重要」。我就認真思考，為什麼他要說這句話說這麼多遍?他沒有勉強我。我終於想通了，世間法跟出世間法不一樣，世間法的禮，我原先把它當世間法看，看錯了，世間法的禮三代就不相同，夏商周。它是什麼?隨著時代、隨著人的生活習慣而修訂的。好像國家的憲法隔幾年要修訂一次，不修訂不適用，社會產生變化了。佛這是出世間法，是要超越六道輪迴、超越十法界的，它不能變，它一變就出不去，就超不出去。我就在這個基礎上，肯定了戒律是聖賢法，你要想做聖人、賢人，一定要這麼幹法，它不是普通東西，它不能變更的，所以才肯定了戒律是不能變更的。
文摘恭錄—淨土大經解演義(第三OO集)2011/2/24檔名：02-039-0300