三皈依，我們過去在新加坡講過一次、在黃金海岸講過一次、在吉隆坡講過一次，總共講過三次，都有錄音帶跟錄像帶，還有他們從錄音帶上寫下來一本小冊子，諸位同修要多看多聽，真正了解三皈的意義，而不僅僅是一個形式。如果有形式沒有內容，這個皈依不是真的，皈依殊勝的功德利益得不到，所以一定要懂得。
「皈」就是回頭、回歸，我們到底從哪裡回歸?「依」是依靠，到底依靠什麼?佛家的教學，真正教學的中心就在三皈依，從這個地方開始，也從這個地方圓滿。從文字上，三皈是「皈依佛，皈依法，皈依僧」，佛法傳了將近三千年，時間這麼長，名相大家都記得，意義逐漸模糊了。今天說到佛，立刻就想到佛像;講到法，就想到經典;說到僧，就想到出家人，所以把三皈真正的意義喪失掉了。這個想法不能說他全錯，也不能說他全對。所以我早年初學佛時讀《六祖壇經》，我在《壇經》上發現，惠能大師傳授三皈，他把「佛法僧」改掉了，他改成「皈依覺，皈依正，皈依淨」。我就在想惠能大師距離我們現在是一千三百多年，他為什麼要改?可能在那個時候，三皈「佛法僧」的意義、概念就模糊了，所以他不用這個名詞。他說三皈的義理，「佛」是覺悟的意思，「法」是正知正見，「僧」是清淨的意思，六根清淨，一塵不染。
於是我們就想到，這個意思就很清楚、很明顯了，我們回頭從哪裡回頭?從迷惑顛倒回過頭來依覺悟。覺跟迷是相反的;從邪知邪見回過頭來依正知正見，這叫皈依法。邪知邪見，用現在的話來說，我們對於宇宙人生錯誤的看法、錯誤想法，這屬於邪知邪見;皈依淨，是我們從一切染污回過頭來。現在這個意思很明顯，我們心理的染污、思想的染污、見解的染污，不僅是身體，從這一切污染回過頭來依清淨心。這是真正三皈依，這是真正的「佛法僧」三寶，佛家叫「自性三寶」，是我們真正的皈依處。
形式上的三寶也很重要，重要在哪裡?啟發提醒我們。我們見到佛像，立刻就想到我要皈依自性覺，像佛一樣覺悟，不迷惑顛倒。見到經書，或者是只要見到書本，立刻就想到正知正見，這才真的皈依了。看到出家人，立刻就要想到從一切染污回頭依清淨心，依清淨的行為，這就對了。所以形式上三寶，它的作用是提醒我們，如果沒有這個，我們把三皈忘掉了。所以家裡頭供養三寶，供養佛像是佛寶，經書是法寶，供養菩薩像、羅漢像是僧寶，「佛法僧」具足，時時刻刻提醒自己覺而不迷、正而不邪、淨而不染，這是你真的回頭，真的有依靠了。
這是說的理論，我們凡夫如果沒有一個真正的依靠，總覺得這個皈依是虛無飄渺的，所以我們必須把三寶指示出來。我們今天皈依佛就皈依「阿彌陀佛」。大家要問：為什麼不依本師釋迦牟尼佛?本師釋迦牟尼佛教我們皈依阿彌陀佛，我們皈依阿彌陀佛，釋迦牟尼佛就歡喜，我們皈依阿彌陀佛是奉釋迦牟尼佛的教誨。我們皈依法寶，什麼是法寶?《大乘無量壽經》、《佛說阿彌陀經》，這是我們皈依的法寶，與阿彌陀佛完全相應。皈依僧寶，僧寶是觀世音、大勢至，用他們兩位做代表。「觀音菩薩」代表大慈大悲，以真誠心、清淨心、平等心、慈悲心，幫助世間一切苦難的人，落實觀音的慈悲，從我們身上表現，這是真的皈依了。「大勢至菩薩」代表智慧，我們今天講理智，決非感情用事。慈悲裡面有理智，這是正確的，慈悲要沒有理性，那就是佛家常講的「慈悲多禍害，方便出下流」，所以不能離開智慧。大勢至菩薩代表智慧，這個道理一定要懂。
皈依不是皈依某一個法師，如果是皈依某一個法師，你是破和合僧，戒律上的罪名，將來要墮阿鼻地獄。所以不是皈依某一個法師，是皈依三寶，是三寶弟子。如果將來有人問：你皈依哪一個法師?你可以說：「我皈依阿彌陀佛。」這個話沒說錯，決定正確。不能說皈依淨空法師，那就大錯特錯了，將來你會墮落，你是皈依阿彌陀佛。我在這個地方傳授皈依，我給你做證明，證明你今天發心皈依阿彌陀佛，皈依《無量壽經》，皈依觀音、勢至，我給你做證明，一定要搞清楚、搞明白，決定不能搞錯。
現在人往往皈依了，他不是皈依三寶，他是皈依某一個人，一個人搞一個黨派，一個人搞一個小團體，把佛法搞得烏煙瘴氣，亂七八糟!
皈依三寶是皈依覺正淨，不是皈依一個法師，皈依法師，那你就錯了!你皈依三寶，這個出家人只是來給你做證明，證明你皈依，你可不是皈依他，你一定要懂得這個道理。
釋迦牟尼佛教我們皈依阿彌陀佛，我們皈依阿彌陀佛，才是釋迦牟尼佛的好學生!所以人家將來問你，你皈依了嗎?你皈依師父是哪一位?你可不要說是老法師，否則的話，那就成了笑話，大錯特錯!問你皈依師父是誰?我師父是阿彌陀佛，那就對了，一點都沒錯。