人生中，生、老、病、死四種痛苦，就如同被猛烈的瀑布衝擊一般，任何人都很難遮擋，很難逃脫。
首先是生苦。人不管是在母胎里，還是出生的時候，都要感受很多難忍的痛苦，我們對此應該有所耳聞目睹。所有的嬰兒都一樣，剛來到這個世界的時候，都流著淚水，第一個聲音就是哭聲。有誰是笑著出生的?沒有，都是哭著、喊著出生的。
然後是老苦。我們可以看到，很多老人六根衰退了，四大衰弱了——眼睛也看不見了，耳朵也聽不清了，手腳也不靈活了，再好的食物也吃不出味道，再好的衣服也穿得不舒適。年邁體衰，不再受社會的歡迎，不會有人過問，也不會有人照顧，不僅感受身體上的不適，心靈上也飽受折磨。
還有病苦。且不說大病，只說小病。我們突然頭疼了，就忍受不了了，身體再強壯、相貌再美麗也沒有用;一旦生病，立即會躺在床上，連說話的力氣都沒有。
最後是死苦。臨終的時候四大分離的痛苦非常難忍，進入中陰的時候，還會出現各種恐怖的現象。真的難以忍受!此外，來世還要承受各種業報。
我們都想得到快樂，都想過幸福的生活，但是因為被業力牽引著，被業報束縛著而得不到自由。但是正因為我們能夠感受到痛苦，去認知痛苦，才可能生起出離之心，才可以下決心學佛修行。如果繼續自欺欺人，把苦當成樂，永遠都不會有解脫的時候。
節選自《三主要道論》講記3