『顏苦孔之卓』，這個地方我們就好好來探討一下，這五個字還很特別。「顏苦孔之卓」，這一句的意思就是孔子最得力的門生，就是顏回，顏淵。顏淵學習孔子的智慧，但是他所修的苦行，「一簞食，一瓢飲」，苦於孔子的學行過於卓越，為什麼孔子讚嘆顏回?就是「一簞食，一瓢飲」。我們知道，老法師也常讚嘆這一段。孔子說，「賢哉回也!一簞食，一瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也!」孔子的十大弟子，他的三千門人，孔子非常讚嘆顏回。他說，「賢哉回也」，就是實在是賢德的顏回。「一簞食」就是我們現在，我們吃飯，「一簞食」就是用竹子去編的碗，「一簞食，一瓢飲」。住在那個陋巷裡面，就是很窮的地方，很破落的房子。「人不堪其憂」，人家都受不了這種生活環境。「回也不改其樂」，可是顏回就過得很快樂自在。孔子說，「賢哉回也」。
它這個原文是出在哪裡呢?「顏苦孔之卓」出在漢朝揚雄寫的一本書，叫《揚子法言·卷一》。這個《揚子法言》，揚雄是漢朝時候的一個學問家，他是模仿《論語》的作法，他也編，叫做《揚子法言》。這裡面，「卷一」的原文講，「或曰：『使我紆朱懷金』」，就是當大官這個意思。「朱」就是紅色的絲帶，「金」就是古代當大官會有金印嘛，比喻做大官，叫做「紆朱懷金」。「使我紆朱懷金，其樂不可量也。」當大官就很快樂，當部長、當院長就很快樂啊，「其樂不可量也」。「曰：『紆朱懷金者之樂，不如顏氏子之樂』」，當大官的快樂，比不上顏回的快樂。這是怎麼解釋?簡單說，就是老法師說的，世味哪有法味濃這個意思。你真正開智慧了，那種樂世間是沒有的，用錢買不到的解脫跟自在、跟智慧，慈悲、智慧、解脫，那是錢買不到的。
當大官還會得憂鬱症，還會生病，還會有被貶官的一天，還會有下台的一天。所以這個地方講，「紆朱懷金者之樂，不如顏氏子之樂。顏氏子之樂也內」，「內」是什麼?性德，心地法門啦。「紆朱懷金者之樂也外」，什麼意思?什麼叫「外」?就是五欲之樂，那都是外在的啦，那是虛妄的嘛，叫做「外」，這是「紆朱懷金者之樂也外」。「或曰：『請問屢空』」，什麼叫「屢空」?「屢空」就是貧窮無財，窮到沒有錢，沒有飯吃，這叫做「屢空」。「『請問屢空之內。』曰：『顏不孔，雖得天下，不足以為樂。』」顏回如果不學孔子的話，就算得到天下，也不足以讓他快樂。「『然亦有苦乎?』曰：『顏苦孔之卓之至也。』或人瞿然曰：『茲苦也，祇其所以為樂也與?』」
他這一段主要是論述什麼?論述就是說，當大官的這一種穿金戴玉、富貴榮華的生活，跟顏回的德行那種差別，實在是不能比，這個意思啦。就是論述顏回之樂，在於學孔子的儒道，他的「一簞食，一瓢飲」。「屢空」，就算窮到這麼苦的生活，他不以為苦，簞瓢屢空並不謂之苦，他不認為這是苦。就是什麼叫做真正苦?你煩惱斷不了才是苦，用我們佛家來解釋，你輪迴才是苦，你到三惡道才是苦，你不能夠出離六道輪迴，那才是真正的苦。
簞瓢屢空並不謂之苦，顏子安貧樂道，人家真正解脫的人是安貧樂道。若若言苦則在於學無止境，對顏回來說，他雖然短命，雖然他「一簞食，一瓢飲」，他苦的不是這些外在的生活跟肉體的折磨，身體的苦，不是。他是我不能夠馬上開智慧，我不能夠馬上像孔子這樣的智慧卓絕，我做不到那個境界，那才是他所感覺是有苦的地方，是我還沒有辦法跟我老師一樣，若若言苦則在於學無止境。
揚雄在寫這篇《揚子法言》的意思，揚雄強調，「有教立道，無止仲尼」，孔子「有教無類」，沒有人超過孔子的這個境界。「有學術業，無止顏淵」，你要去學習孔子，就是沒有人超過顏回。顏回就是學孔子的這個德行，即學海無涯、教無盡頭、學無止境。我們用幾句話講叫，我們修行，成佛作祖，明心見性，「法尚應舍，何況非法」。所以這一段主要是幫我們探討，「顏苦孔之卓」它的典故的由來。
摘自《太上感應篇彙編》(第一九六集)黃柏霖警官主講
文字稿來源【太上感應篇共修網】