有個仙人收了兩個徒弟，為了讓他倆證得仙道，就把他們完全與女色隔絕。等到兩人20歲左右的時候，仙人想試一試他們的道心，就把兩個徒弟帶到一個熱鬧的都市走了一遭。
「仙師，那個是什麼呀?」小徒弟手指一個婀娜窈窕的年輕女郎問，因為他之前還沒有見過女人。
「是吃人的老虎。」仙師說。
等回到深山，仙人問：「徒兒們，你們玩了一天，覺得什麼最可愛呀?」
「吃人的老虎最好看!」師兄弟都這樣回答。
「沒有出息的東西!」仙人氣得把他倆都逐出門。
人生的大病，在佛法里說，就是時時刻刻盤踞在我們心中的貪、嗔、痴。為什麼說人生的大病是貪、嗔、痴呢?
一個人生存在這個世間上，不是想要擁有新式的洋房汽車，就是想要擁有漂亮美麗的妻女;不是在名利富貴上打主意，就是設法如何得到珍饈美味。這些妄想的念頭就是我們人生的貪病。
本來這個"貪"不一定完全是壞的，比如我們貪求知識的廣博、學問的淵深，或是貪求了生脫死、證得無上果，把"貪"用在這些方面，不能完全說它不對。不過，像學問、知識，希求了脫生死，證無上佛果的心，不是損人利己的，不是自私的，而是人生無價之寶。我們所 說的"貪"是損人利己、自私貪婪的欲望。
人為了貪求眼前的一點暫時福樂或是一點私利，往往父子之間爭得面紅耳赤，朋友之間的情誼也一腳踢開;為了滿足貪的欲望，什麼義理人情，什麼道德公道，一概都可不顧。我們這個社會，一旦黃金、美色、名位當前，就會打劫、強 奸、鬥爭、訴訟，什麼花樣都會搬演出來，這種貪慾豈不是人生的大病?
貪，是由愛生起。常人愛美色，愛錢財，愛名位，愛享受，為了滿足愛，雖然美色如虎狼，錢財如蛇蠍，名位如陷坑，享受如利刃，但還是要貪求這些。人為了這一念貪愛，給虎狼似的美色吞食了、給蛇蠍似的金錢毒害了、給陷坑似的名位束縛了、給利刃似的享受殺害了的處處皆是，說來真是可驚可畏!
醫治"貪"病要用"舍"字。一切都是為自己著想，不肯予利益別人，天下可愛的東西恨不得完全歸諸自己一人，管什麼別人的幸福，談什麼別人的安樂，他人的死活存亡都與自己沒有關係，因此貪病就纏繞到我們的身上來了。假若懂得了舍，見到別人精神或物質上有苦難，總很歡喜地把自己的幸福、安樂、利益施捨給人，這樣，貪的大病當然就不會生起了。