對於因果報應的道理，一位居士滿腹疑惑，請教大師：「佛家常講因果報應，可是，我看世間好人不長壽，壞人活千年的比比皆是，如果說有報應，為什麼報應來得那麼遲?佛既然萬德萬能，為何不讓果報來得快一點?也好讓大家眼見為實，真正相信因果，相信佛法啊。」
大師淡然一笑：「佛家因果報應的道理豈能和世間法的賞罰混為一談?善惡因果，都是人自己起心動念的感召。由於世間人不懂道理，佛只是把事實真相講出來而已，倒變成佛來制定法則、掌管報應了。你呀，實在是聰明過頭了。」
居士有點不好意思，但仍然表示：「師父，我就是想不明白，因果報應為什麼不能立竿見影?很多人作威作福，也不見受惡報，於是更加肆無忌憚。弟子愚鈍，懇請師父慈悲開示。」
大師點點頭，繼續開示：「果報的來臨，有立刻現世報的，有在來生後世，也有多生多劫才報的。你嫌報得太遠太慢，想要速報，這就成了邪見。我們超凡入聖，了生脫死，乃至成佛，這樣的果報，都要在多劫之後。雖說『放下屠刀，立地成佛。』但要實際證得佛的果位，還是需要經過多劫，不要以為一旦悟得佛性，就實證佛果。你看看世間有幾個能了生死?成佛就更不必提了。你要懂得這個道理，決不至於怪佛太冷酷，一定會感念佛的慈悲。」
居士啞口無言。
大師說：「報應的快慢，全是各人自己的業識所感，怎麼可以把責任推給佛?要知道成聖的道路遙遠艱難，不是一開悟就能到達徹底的。別的不提，以圓教來說，初信位的菩薩斷見惑、七信位斷思惑，八九十信破塵沙、伏無明。十信位後，破一分無明，證得初住菩薩的地位，也就是法身大士。從初住到十住、十行、十回向、十地、等覺，經歷四十一個位次，還沒到無明淨盡的地位。等覺菩薩，再破一分無明，真窮惑盡，這才圓滿菩提，證得佛果。這就是善報來得遠的，惡報遠的，也是同樣的道理。假如照你所想，什麼事都一下子了結，就落到撥無因果的斷滅深坑。你不看看天道運行，四季交替，要按時間運行才成為一年，倘若一下子都運行完畢，就只能是斷滅。至於罪福的賞罰，陰間確實有掌管之人，但程式沒有陽間那麼繁雜，各人的善惡案簿自動顯現消除，並非有人登記或勾消，所以大家都說陰間沒有冤假錯案。」
居士又想起件事：「可我聽說外省有個人，因為名字和當地另一個壽命盡了的人同名，結果被小鬼抓錯了，後來又放回來。這不就搞錯了嗎?」
大師回答：「哪裡是真搞不清?是借著這個不該死的人來向大家說明真有陰間地獄刑罰這樣的事，好讓世間人相信。你說陰間刑罰是佛所設立，實在是有負佛恩。」居士承認自己的錯誤，請求大師教誨。
《印光法師文鈔續編卷上》復某居士書白話譯