忍字頭上一把刀，能忍片刻，風平浪靜，因此古人把「忍」視為最大的修養，如孔子戒子路曰：「齒剛則折，舌柔則存。柔必勝剛，弱必勝強。好鬥必傷，好勇必亡。百行之本，忍之為上。」另如古人亦有誡訓：「忍一時之氣，可免百日之憂。」乃至明朝有名詩人唐伯虎曾寫過一首百忍歌：「君不見如來割身痛也忍，孔子絕糧餓也忍，韓信胯下辱也忍，閔子單衣寒也忍，師德唾面羞也忍，劉寬污衣怒也忍。好也忍，歹也忍，都向心頭自思忖，囫圇吞下栗棘蓬，恁時方識真根本。」其中的如來割身痛也忍，這是指佛陀在過去世修行中，曾做過五百世的忍辱仙人，而這些忍辱事跡，在在是我們修行人的典範，其中一個即是家戶欲曉忍辱仙人的故事。
有一日，歌利王帶了眾妃嬪宮女到山中打獵，因疲倦而睡著了，等到醒來時，所有妃嬪宮女全不見了，後來見到眾妃嬪宮女，都在山洞前聽一僧人說法，歌利王見之大怒，指責僧人曰：「你竟敢在此勾引婦女。」
僧曰：「我本無欲。」
王曰：「如何能見色無欲。」
僧曰：「持戒耳。」
王曰：「何為持戒。」
僧曰：「忍辱也。」
王一聽忍辱，即將僧人身體節節支解，問曰：「汝恨我否?」
僧曰：「既無我，何來恨?」這個時候，四大天王震怒，一時狂風大作，飛沙走石，天龍八部，齊來護法，僧人被支解之身體，已完好如初，王大為死懼，長跪於僧前，哀求饒恕，僧人即代求上天赦罪，一時天霽如初，王亦回心，發願向善，僧人亦發願曰：「若得成佛，當先度汝。」歌利王即後五百世釋迦佛誕生時之憍陳如，而佛陀即五百世前之忍辱僧人也。
而佛陀也在多部經典中常提起忍辱，列舉幾例：
《佛遺教經》說：「能行忍辱者，名為有力大人。」又說：「忍之為德，持戒苦行，所不能及。」
《阿含經》說：「若人有大力，能忍無力者，此力為第一，於忍中最勝。」
《諸法集要經》：「善安住於忍，為第一莊嚴。」
《法華經》說：「忍辱是如來衣」。
《維摩經》說：「忍辱是菩薩淨土」。
總而言之，千經萬典，無不是讚嘆忍辱之功德。故佛說：「忍辱佛所贊，稱為有力人。」