佛教裡頭沒有超度這些東西，釋迦牟尼佛一生沒做過超度佛事;天天教學講淨土念佛，他沒有開個念佛堂，帶著大家念佛，沒有，沒有這個記載;他也沒有建個禪堂，帶著大家坐禪，沒有，他只是講學。修行呢?修行你自己的事情，他不管。所以大家集體在一起共修，這是咱們中國祖師發明的、提倡的。為什麼提倡?有些人光是學經教自己不乾，那你得不到真正受用，要乾。所以祖師才用這個方法，共修，在一起學習，所謂依眾靠眾，你不敢懶惰，逼著你不能不做，是這個意思，也是好意。超度佛事那是附帶的，一年難得一、二次，不是天天搞。像我們中國祭祖一樣，中國古人祭祖一年兩次，這是提倡孝道。次數太多，厭煩了;太少，忘掉了。兩次正好，清明祭祖，冬至祭祖，提醒你孝道。我們祖師用這個方便，來超薦鬼神、超薦祖宗、超薦冤親債主，這個可以，一年有那麼兩次，頂多三次就夠了，那是附帶的。
真正的是要自己有功夫，真正自己有功夫超度就有效果，自己沒有功夫，光做那個儀式超不了。自己真有功夫，你看倓虛大師的《影塵回憶錄》，就是他的自傳，他是口述的，他的學生大光法師記錄下來的。這本書裡面就很多故事，我看到裡頭一條，八載寒窗讀《楞嚴》。因為我第一次到香港講經，講《楞嚴經》，講了四個月。一個劉居士，一部經念了八年，有功夫了。有功夫鬼神知道，他有兩個冤親債主，為了錢財糾紛打官司，他打贏了，那兩個輸了，結果兩個上吊了，他也非常後悔，不應該為這點小事，你看讓人家把命送了。這兩個鬼來找他，那個時候他們開個小中藥鋪，中午沒事情休息，在這個櫃檯上打瞌睡，他就看到兩個人進門來，其實那是作夢，似夢非夢，這兩個人一看，知道是鬼，這兩個已經死了，他怎麼來找我?他怕他報復，很害怕。最後看到走到面前跪到地下，就問他，你們來幹什麼?來求超度。他心就定了，不找痲煩求超度，好，怎麼超度?只要你答應。行，我答應你。看到這兩個鬼，踩著他的膝蓋，踩著肩膀生天了。接著又來了兩個，是他前面的太太，帶了一個兒子，這是他的至親，也來求超度。也是一樣的，只要你答應，踩著膝蓋、踩著肩膀就生天了。這是什麼?八載寒窗讀《楞嚴》的功德。他要沒有這個功德，鬼不來找他，為什麼?沒有能力超度。你今天有這個能力，他就來求你。這就是佛法重實質不重形式。所以超度有沒有效果，要看主法的和尚，主法的和尚沒有真正修持，沒有真正定功，效果就不彰。現在我看他們的疏文，我看到都害怕。看到什麼?他主法用我的名字，他們個個疏文我打開，個個都是我在主法，他們代替我。自己要修，自己不好好的修，不行，連做這些佛事都把我扯進去，這個是我沒想到的。一年二、三次這個還可以，像清明祭祖、冬至祭祖這個，三時繫念佛事，我可以，用我的名字可以，我會答應你。如果每一場到處都做，這就不能幹了。應該把佛事，佛事就是講經教學，那是以外的佛事，不是正經的佛事，附帶的，賓主要分開，要搞清楚。
二零一四淨土大經科注(第二十八集)2014/4/11香港佛陀教育協會檔名：02-041-0028